Schlussstein
Zwanzig Jahre nach dem tödlichsten Tsunami aller Zeiten bereiten sich die Überlebenden und Angehörigen der Opfer darauf vor, am morgigen 26. Dezember, dem gleichen Tag im Jahr 2004, dessen Gedenken zu feiern, als gigantische Wellen die Küsten der Länder am Indischen Ozean trafen.
Ein Erdbeben der Stärke 9,1 vor der Westküste der indonesischen Insel Sumatra löste gewaltige Wellen aus, die Indonesien, Sri Lanka, Indien, Thailand und neun weitere Länder im Indischen Ozean erschütterten und bis nach Somalia Todesopfer forderten. Bei maximaler Geschwindigkeit erreichten die Wellen 800 Stundenkilometer und eine maximale Höhe von 30 Metern, was einem 10-stöckigen Gebäude entspricht. Die freigesetzte Energie entsprach der 23.000-fachen Kraft der Atombombe von Hiroshima.
Laut Em-Dat, einer akkreditierten Datenbank für globale Katastrophen, tötete der Tsunami insgesamt 226.408 Menschen. Religiöse Zeremonien und Mahnwachen werden in der gesamten Region an den Stränden abgehalten, wo auch viele westliche Touristen, die kamen, um Weihnachten unter der Sonne zu feiern, ihr Leben verloren haben. Mehr als 5.000 Menschen sind in Thailand gestorben, die Hälfte davon ausländische Touristen, weitere 3.000 werden noch vermisst.
In einem Hotel in der Provinz Phang Nga wurde eine Ausstellung über den Tsunami eingerichtet, in der ein Dokumentarfilm gezeigt wird, während Regierungs- und UN-Beamte über Katastrophenprävention und -management sprechen. Auch in dieser Hinsicht markierte der 26. Dezember 2004 einen Wendepunkt, da Experten zufolge das damalige Fehlen eines koordinierten Warnsystems die Folgen der Katastrophe enorm verschärfte. Seitdem haben rund 1.400 Überwachungsstationen weltweit die Warnzeiten nach der Entstehung eines Tsunamis auf nur wenige Minuten verkürzt.
