Ein imposanter 2,5 Meter hoher Metallring, Trümmer einer Weltraumrakete, stürzte am 31. Dezember 2024 in einem Dorf in Kenia ab. Der Vorfall, der keine Verletzten forderte, veranlasste die kenianische Raumfahrtbehörde, seinen Ursprung zu ermitteln.
Am 31. Dezember 2024 stürzte in Mukuku, Kreis Makueni, ein etwa 500 Kilogramm schwerer Metallring ab. Die zunächst zwischen Neugier und Besorgnis gespaltenen Anwohner alarmierten schnell die Behörden. Einige fotografierten und handhabten das Objekt, trotz der Gefahr, giftigen Materialien oder radioaktiven Substanzen ausgesetzt zu sein.
Die kenianische Raumfahrtbehörde (KSA) entsandte am nächsten Tag ein Team bestehend aus Materialexperten, Physikern und Sicherheitsspezialisten. Das Gebiet wurde abgegrenzt und das Objekt unter Beobachtung gestellt. Vorläufige Analysen haben einen Trennring einer Trägerrakete identifiziert.
Ähnliche Vorfälle prägten die jüngsten Nachrichten. Im Jahr 2022 landeten Fragmente eines SpaceX-Drachenschiffs auf einer australischen Farm. Im Jahr 2023 verklagte eine Familie in Florida die NASA, nachdem ein Metallstück ihr Haus beschädigt hatte. Diese Ereignisse zeigen, dass Weltraummüll gelegentlich bewohnte Gebiete erreichen kann.
Ausblick und Maßnahmen
Der Vorfall ereignete sich im Kontext der Intensivierung von Weltraumstarts. Im Jahr 2022 zerfielen Fragmente der chinesischen Rakete „Langer Marsch 5B“ über dem Indischen Ozean, was die Risiken verdeutlicht, die mit einem unkontrollierten Wiedereintritt in die Atmosphäre verbunden sind.
Die kenianischen Behörden haben ein strenges Protokoll eingeführt: sofortige Meldung jedes verdächtigen Objekts, das vom Himmel fällt, Verbot unbefugter Manipulationen und Einrichtung einer speziellen Notrufnummer. Mukuku wird damit zu einem konkreten Beispiel für die Herausforderungen, die die Weltraumforschung für die irdische Sicherheit mit sich bringt.
