Die bemerkenswerte Saison 2024 der Detroit Lions bescherte ihnen eine dominante Präsenz bei den Pro Bowl Games 2025, wobei sieben Spieler ausgewählt und elf als Ersatzspieler benannt wurden. Allerdings wurde die Feier von einem eklatanten Versäumnis überschattet: Safety Kerby Joseph, von dem viele glauben, dass er trotz einer Spitzensaison zu Unrecht aus dem Kader gestrichen wurde.
Lions führen NFC Pro Bowl-Auswahl an
Detroits sieben Pro Bowl-Auswahlen sind die meisten unter den NFC-Teams und festigen ihren Status als Kraftpaket in dieser Saison. Die Lions werden von Running Back Jahmyr Gibbs, Center Frank Ragnow, Wide Receiver Amon-Ra St. Brown, Right Tackle Penei Sewell, Quarterback Jared Goff, Safety Brian Branch und Punter Jack Fox vertreten. Gibbs und Branch wurden als Reserve geehrt, während die anderen zu Startern ernannt wurden.
Die Lions liegen in der gesamten Pro Bowl-Vertretung nur hinter den Baltimore Ravens (neun Auswahlen), was ihren Aufstieg zu einem der Eliteteams der Liga unterstreicht.
Die Vergesslichkeit von Kerby Joseph: Ein Pro-Bowl-Transvestit
Obwohl die Lions viel zu feiern haben, hat der Ausschluss von Kerby Joseph aus dem Pro Bowl heftige Kritik hervorgerufen. Statistisch gesehen hat Joseph eine Saison, die in puncto Sicherheit zu den besten in der Geschichte der NFL zählt. Er führt die Liga mit neun Interceptions an und belegt mit 12 abgewehrten Pässen den zweiten Platz unter den Safetys. Seine Pro Football Focus-Noten – 90,7 insgesamt und 91,5 in der Coverage – sind die höchsten auf seiner Position, und seine Run-Defense-Note von 82,6 belegt den 13. Platz.
In den rohen Coverage-Statistiken hat Joseph eine Abschlussquote von 59,3 % erzielt, die beste der Liga, und liegt in der zulässigen Passerwertung auf dem siebten Platz unter den Safeties, die mindestens 80 % der Coverage-Snaps gespielt haben.
Trotz dieser beeindruckenden Zahlen wurde Joseph nicht aufgrund von Spieler- und Trainerabstimmungen ausgewählt, die zwei Drittel des Pro Bowl-Auswahlverfahrens ausmachen. Unter den Fans war Joseph der Top-Wähler auf der Free-Safety-Position, was die Diskrepanz zwischen der öffentlichen Wahrnehmung und den internen Bewertungen der Liga verdeutlichte.
Die Tiefe der Lions glänzt mit 11 Subs
Detroits Dominanz geht über die seiner sieben Pro Bowler hinaus. Elf weitere Lions wurden als Ersatz benannt, darunter herausragende Spieler wie Tight End Sam LaPorta, Guard Kevin Zeitler und Linebacker Jack Campbell. Kalif Raymond (Return-Spezialist), Kicker Jake Bates und die Defensive Linemen Alim McNeill und DJ Reader unterstreichen ebenfalls die Tiefe der Lions.
Diese Fülle an Talenten spiegelt Detroits Wandel zu einem der ausgeglichensten und beeindruckendsten Teams der NFL wider, mit Stars auf beiden Seiten des Balls.
Größte NFC-Vertretung und Pro Bowl-Spielaussichten
Der Pro Bowl-Vertreter der Lions, der die NFC anführt, verbindet sie mit den Minnesota Vikings und Philadelphia Eagles, die jeweils sechs Auswahlen haben. Bei den Pro Bowl Games, die das traditionelle All-Star-Spiel ersetzten, werden die ganze Woche über Geschicklichkeitswettbewerbe und am 2. Februar in Orlando ein Flag-Football-Matchup stattfinden. Die Spieler des Lions Pro Bowl werden eine Schlüsselrolle bei der Präsentation ihrer Fähigkeiten auf einer nationalen Bühne spielen.
Eine Zeit der Erlösung und Anerkennung
Für Detroit krönen die Pro Bowl-Ehrungen eine Saison, die die Geschichte ihrer Franchise neu definiert. Einst von Mittelmäßigkeit geplagt, sind die Lions zu einem Vorbild für Erfolg und Widerstandsfähigkeit geworden, in deren Kader immer wieder Spieler von Pro-Bowl-Kaliber auftauchen. Doch Josephs Versäumnis erinnert daran, dass der Bewertungsprozess der NFL selbst in einer Saison des Triumphs unvollständig bleibt.
Während die Lions ihre Aufmerksamkeit auf die Nachsaison richten, könnte die Abwesenheit von Kerby Joseph im Pro-Bowl-Kader ihren Wunsch befeuern, Zweiflern das Gegenteil zu beweisen – und Detroits Position als Team, das man in den Playoffs im Auge behalten sollte, festigen.
