Die Nichtauswahl von Cole Caufield in den amerikanischen Kader für das 4-Nationen-Turnier sorgte bei den Hauptinteressenten für einige Enttäuschung, war aber keine Überraschung. Bill Guerin hatte vor der offiziellen Bekanntgabe des Kaders wiederholt gesagt, dass er komplette Spieler statt eindimensionaler Profile bevorzuge – eine Beschreibung, die seiner Meinung nach auf Caufield passte.
Einen Monat nach der Ankündigung des Teams erscheint die Entscheidung, den Flügelspieler der Montreal Canadiens zu entlassen, immer fragwürdiger. Nummer 13 hatte versprochen, dass Guerin und seine Stellvertreter diese Entscheidung bereuen würden, und er hielt sein Wort schnell.
Seit dem 4. Dezember, dem Tag, an dem er von seinem Ausschluss erfuhr, ist Caufield mit 13 Punkten in 14 Spielen CHs produktivster Eishockeyspieler. Galt er bisher als einfacher Torschütze, bewies er vor allem als Spielmacher seine Vielseitigkeit. Während dieser Serie von 14 Duellen traf er fünfmal das Tor und lieferte acht Assists, was beweist, dass er viel mehr als nur ein Spezialist für das Einfädeln der Nadel sein kann.
Diese großartige Serie ermöglichte es ihm, im Zeitraum 2024–2025 in 39 Spielen das Plateau von 21 Toren zu erreichen und 36 Punkte zu sammeln, während er gleichzeitig eine entscheidende Rolle bei den jüngsten Erfolgen der Habs spielte. Seine Leistung löste auch eine Neubelebung der Debatte über die Wahl von Guerin aus, der lieber Spieler wie Chris Kreider anstelle des Small Forward wählte.
Der Stürmer der New York Rangers durchlebt, anders als Caufield, eine schwierige Zeit. In 13 Spielen sammelte er nur fünf Punkte und erzielte eine Differenz von -6, die zweitschlechteste seines Vereins. Sein Trainer, Peter Laviolette, ließ ihn am 23. Dezember sogar aus. Mit nur 15 Punkten in 34 Spielen dieser Saison liegt Kreider im Durchschnitt bei 0,44 Punkten pro Spiel und liegt damit deutlich unter seinen üblichen Standards.
Für das amerikanische Team besteht die Hoffnung, dass Kreider schnell wieder sein Niveau erreicht, denn das 4-Nationen-Turnier bringt die besten Spieler aus vier Eishockey-Weltmächten zusammen. Guerin wird von allen eine optimale Leistung benötigen, um die Ehre zu gewinnen. Der CEO muss sich in die Finger beißen, weil er sich nicht für den Spieler mit dem Spitznamen „Goal Caufield“ entschieden hat.
