Ricky O’Donnell, erfahrener Basketballanalyst bei SB Nation, teilt seine Gedanken zur sich entwickelnden Situation rund um die Phoenix Suns. Da die NBA-Handelsfrist am 6. Februar näher rückt, befinden sich die Suns, die derzeit zwischen 15 und 18 liegen und den 12. Platz in der hart umkämpften Western Conference belegen, in einer prekären Lage, obwohl sie über den teuersten Kader der Liga verfügen.
Das Franchise machte kürzlich einen mutigen Schritt, indem es Bradley Beal und Jusuf Nurkic auf die Bank setzte und sich dafür entschied, die Neulinge Ryan Dunn und Mason Plumlee in die Startelf zu bringen. Der Schritt stellt eine deutliche Abweichung von den Erwartungen nach der Übernahme von Beal vor der vergangenen Saison dar und könnte ein Vorbote weiterer bedeutender Veränderungen sein.
Unter den prestigeträchtigen Namen auf dem Transfermarkt hat sich Jimmy Butler von den Miami Heat als Schlüsselspieler herausgestellt. Die Heat sperrten Butler kürzlich für sieben Spiele wegen eines Verhaltens, das als schädlich für das Team galt, und signalisierten damit öffentlich ihre Absicht, Transferoptionen für den verärgerten Star zu prüfen. Zu den Teams, die Berichten zufolge an Butler interessiert sind, gehört Phoenix, aber jeder mögliche Wechsel hängt von der Logistik von Beals Vertrag ab, was die Sache erheblich verkompliziert.
Mehr lesen:
Coco Gauff arbeitet mit Unrivaled zusammen: Eine neue Ära für den 3×3-Basketball der Frauen
Als einer von nur zwei Spielern in der NBA neben LeBron James, die über eine No-Trade-Klausel verfügen, verfügt Beal über beträchtliche Macht über jeden möglichen Handel, an dem er beteiligt ist. Die Suns stehen vor einer gewaltigen Aufgabe: Wenn sie Beal tauschen wollen, brauchen sie seine Zustimmung. Diese Strategie, ihn auf die Bank zu setzen, könnte ein subtiler Versuch sein, ihn dazu zu bringen, seine Optionen zu überdenken.
Beal an Bord zu holen, ist nur ein Teil der Gleichung. Die Suns müssen auch einen Partner finden, der bereit ist, seinen umfangreichen Vertrag zu übernehmen. Erste Berichte deuten darauf hin, dass die Heat kein Interesse daran haben, Beal im Tausch gegen Butler zu verpflichten, was die Frage aufwirft: Könnte ein drittes Team einspringen?
Mehr lesen:
Wir wurden in Bangkok betrogen
Beals Vertrag stellt ein erhebliches Hindernis dar; Ihm stehen für die nächste Saison unglaubliche 53,6 Millionen US-Dollar zu, und er hat eine Spieleroption von 57,1 Millionen US-Dollar für 2026–27, die er wahrscheinlich ausüben wird. Unter den aktuellen CBA-Bestimmungen erweist es sich als schwierig, dieses Gehalt zu erreichen, doch einige Teams könnten einen Weg finden.
Was die Leistung angeht, bleibt Beal auch im Alter von 31 Jahren ein kompetenter Spieler, der einen soliden Schussdurchschnitt von 39,2 % hinter dem Torbogen sowie eine effektive Schussquote von 57,6 % beibehält. Mit zunehmendem Alter stellen sich jedoch weiterhin Fragen zu seiner Explosivität und seinen Verteidigungsfähigkeiten.
Die Mittel der Suns für einen Handel zur Verbesserung des Deals sind begrenzt. Zu ihren verbleibenden Picks gehören eine Erstrunden-Auswahl im Jahr 2031 sowie einige Zweitrunden-Picks von Denver für 2026 und 2031. Darüber hinaus könnte Grayson Allen eine Option sein, obwohl sein Vertrag über drei weitere Jahre durchschnittlich 18 Millionen US-Dollar pro Saison beträgt , verkompliziert die Situation zusätzlich.
Mehr lesen:
Shai Gilgeous-Alexander denkt über die Entwicklung des Donners nach
Selbst wenn Beal zustimmen würde, auf seine No-Trade-Klausel zu verzichten, bleibt die größere Frage: Wer wäre bereit, seinen umfangreichen Vertrag anzunehmen?
Es tauchen immer wieder Berichte über Unruhen in der Umkleidekabine der Suns auf, die die Frustration eines Teams widerspiegeln, das große Vermögenswerte für Kevin Durant eingetauscht hat, nun aber darum kämpft, konkurrenzfähig zu bleiben. Der Bedarf an Verbesserungen auf der Mittelposition ist dringend, da Nurkics Leistung hinter den Erwartungen zurückgeblieben ist und die Suns nach einem Tausch suchen sollten, der ihnen einen Spieler bringt, der sowohl Durant als auch Devin Booker ergänzt. Mit 12 Teams, die in der knappen Western Conference um nur acht Playoff-Plätze kämpfen, haben die Suns derzeit die schlechteste Bilanz aller Teams, die um einen Playoff-Platz wetteifern.
Mehr lesen:
Russell Westbrook denkt über den Spielspaß nach dem Nuggets-Training nach
Während der Countdown bis zur Transferfrist läuft, stehen die Suns unter enormem Druck, eine Trendwende herbeizuführen. Der Handel mit Beal könnte ihre beste Chance sein, ihre Saison wiederzubeleben, aber der Markt für ihn bleibt ungewiss. Während sich die Verluste häufen und die Spannungen in Phoenix zunehmen, befinden sie sich an einem Scheideweg in der Entwicklung ihrer Franchise.
