Angeschlagen versucht Los Angeles wieder aufzustehen, doch starke Winde könnten ihm einen weiteren harten Schlag versetzen
Romain FONSEGRIVES
Agence France-Presse
(Los Angeles) Fast eine Woche nachdem die Hügel in Los Angeles in Brand gesteckt wurden, fürchtete sich Los Angeles am Montag vor Windböen, die die Flammen erneut anzufachen drohten. Und wenn Aeolus explodiert, steigt die Gefahr, dass neue Brände entstehen.
„Diese extremen und gefährlichen Bedingungen erschweren nicht nur die Bekämpfung anhaltender Brände erheblich, sie erhöhen auch die Wahrscheinlichkeit neuer Brände“, warnten die amerikanischen Wetterdienste.
In der Region entwickelten sich „extrem feuerfördernde Witterungsbedingungen“, in denen bereits am Montag gebietsweise Böen von bis zu 120 km/h wehten. Sie werden mindestens bis Mittwoch anhalten, warnten die Wetterdienste.
„Wir werden weiterhin alle uns zur Verfügung stehenden Mittel einsetzen, um die Brände zu bekämpfen“, versprach Präsident Joe Biden am Mittag.
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US-Präsident Joe Biden
Diese heißen und trockenen Winde dürften „eine Stärke nahe der eines Hurrikans“ haben, verglich die Bürgermeisterin von Los Angeles, Karen Bass.
Die seit vergangenem Dienstag von Flammen belagerte Stadt mit der zweitgrößten Bevölkerung der USA zählt Tag für Tag ihre Todesopfer: Nach Angaben der örtlichen Behörden stieg die Zahl der Todesopfer am Sonntag auf 24 Menschen.
In den verwüsteten Vierteln inspizieren Retter mit Unterstützung von Hunden weiterhin die Trümmer auf der Suche nach Leichen.
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Ein Feuerwehrmann läuft eine Straße in Pacific Palisades entlang, zwischen ausgebrannten Häusern.
Eine „Test“-Aufgabe
„Es ist eine sehr anstrengende Aufgabe, und leider stoßen wir jeden Tag auf Leichen“, beklagt Robert Luna, Sheriff des Los Angeles County.
Durch den Einsatz tausender Feuerwehrleute, auch aus dem benachbarten Mexiko, konnten die beiden Großbrände in den vergangenen Tagen dennoch teilweise eingedämmt werden.
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Feuerwehrleute aus Mexiko, die kalifornischen Feuerwehrleuten helfen sollten, wurden am Montag damit beauftragt, einen vorgeschriebenen Brand zu stoppen.
Die Feuerwehrleute vor Ort hätten personelle und materielle Verstärkung erhalten, darunter Dutzende Tankwagen, und seien bereit, die Situation zu bewältigen, versicherten mehrere ihrer Beamten.
Dennoch sei eine Rückkehr der Evakuierten wegen des stärker werdenden Windes bis Donnerstag ausgeschlossen, warnten die Feuerwehrleute und riefen die Zehntausenden Anwohner, die teils stundenlang Schlange standen, um Medikamente oder Kleidung aus ihren Häusern zu holen, zur Geduld auf , oder einfach um zu sehen, ob ihr Haus zerstört wurde oder nicht.
Mein Haus ist abgebrannt, das weiß ich. Ich habe Fotos gesehen: Nur der Schornstein ist übrig geblieben. Aber ich muss es mit eigenen Augen sehen, um es zu glauben.
Fred Busche, a disaster victim
In den betroffenen Gebieten, in denen die Flammen gelöscht wurden, sind die Wohnsiedlungen nur noch Berge aus Asche und Schutt.
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Verkohlte Fahrzeuge in Pacific Palisades
In Altadena, nördlich von Los Angeles, einem der beiden am stärksten betroffenen Gebiete, versucht Zahrah Mihms, die Angst ihres kleinen Ethan, 4 Jahre alt, einzudämmen.
„Ich versuche, ihn vergessen zu lassen, was vor sich geht, und ihm zu sagen: ‚Alles ist in Ordnung.‘ In unserem Haus gab es ein kleines Durcheinander, aber wir werden es beheben. Alles wird gut“, sagt sie und trägt immer noch die Hausschuhe, die sie trug, als sie wegen des Feuers eilig gehen musste.
Nach vorläufigen Schätzungen wurden mehr als 12.000 Häuser, Gebäude und Fahrzeuge durch die Brände zerstört oder beschädigt, die die teuersten aller Zeiten sein könnten.
„Es wird Dutzende Milliarden Dollar kosten, Los Angeles wieder in den Zustand zu versetzen, in dem es war“, schätzte Joe Biden am Montag.
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Der Rauch des Eaton-Feuers steigt in den Bergen nördlich von Los Angeles in Altadena auf.
Viele Herausforderungen
Hunderttausende Kinder kehrten am Montag zur Schule zurück, wie die Behörden mitteilten. Die betroffenen Schulen und jene in evakuierten Gebieten blieben jedoch geschlossen. Mehr als 90.000 Menschen sind weiterhin von einem Evakuierungsbefehl betroffen.
FOTO ÉTIENNE LAURENT, AGENCE FRANCE-PRESSE
Menschen, die durch das Feuer von Eaton evakuiert wurden, verweilen zwischen Kleiderbergen auf dem Boden eines Spendenzentrums in Arcadia.
Die Zahl der unterzubringenden Evakuierten stellt eine weitere Herausforderung für die kalifornische Stadt dar, und es gibt Berichte über opportunistische Vermieter, die ihre Miete erhöhen.
Viele Anwohner beginnen, das Management der örtlichen Behörden zu kritisieren, da die Feuerwehrleute teilweise mit trockenen Hydranten oder niedrigem Druck zu kämpfen hatten.
Der demokratische Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, hat eine „umfassende unabhängige Überprüfung“ der Wasserversorgung in Los Angeles gefordert.
Donald Trump griff am Sonntag erneut lokale Führer an, die er als „inkompetente Politiker“ bezeichnete.
„Ich freue mich darauf, dass er hierher kommt“, antwortete Gavin Newsom, der einen „Marshall-Plan“ zum Wiederaufbau Kaliforniens auf den Weg bringen will.
Angesichts der Plünderungen gilt in den am stärksten verwüsteten Gebieten eine nächtliche Ausgangssperre. Die örtlichen Behörden gaben am Montag die Anklage gegen neun Personen bekannt, die der Plünderung verdächtigt werden.
Die Santa-Ana-Winde, die das Feuer entfachten, sind ein Klassiker des kalifornischen Herbstes und Winters. Doch dieses Mal erreichten sie laut Meteorologen mit Böen von bis zu 160 km/h letzte Woche eine Intensität wie seit 2011 nicht mehr.
Genug, um das Feuer blitzschnell auszubreiten, zumal in zwei sehr regnerischen Jahren eine üppige Vegetation entstanden war, die dann acht Monate lang ohne Niederschlag austrocknete.
Wissenschaftler weisen regelmäßig darauf hin, dass der Klimawandel die Häufigkeit extremer Wetterereignisse erhöht.
