Noch bevor die Waldbrände gelöscht sind, versuchen die Bewohner von Los Angeles, die Verwüstung auf Wassermangel zurückzuführen.
Die Waldbrände in Los Angeles haben im gesamten Landkreis verheerende Schäden angerichtet und mehr als 12.000 Häuser und Gebäude durch die Flammen zerstört.
Während die Kalifornier versuchen, die Scherben ihres Lebens wiederzuerlangen, haben einige den Rechtsweg eingeschlagen, um ihre Verluste auszugleichen.
Am 14. Januar berichtete Reuters, dass eine Gruppe von Anwohnern und anderen vom Brand betroffenen Personen eine Klage gegen das Los Angeles Department of Water and Power (LADWP) einreichte. Die Kläger werfen der Abteilung vor, die Wasserversorgung nicht ausreichend zu verwalten, sodass die Feuerwehrleute nicht in der Lage seien, die Brände zu bekämpfen.
Jetzt haben die Reality-TV-Persönlichkeiten Spencer Pratt und Heidi Montag eine ähnliche Sammelklage mit 20 weiteren betroffenen Hausbesitzern eingereicht. Das Paar, das durch die Reality-TV-Show „The Hills“ berühmt wurde, reichte am Dienstag eine Klage ein und warf Los Angeles und der städtischen Wasserbehörde vor, die Wasserversorgung schlecht verwaltet zu haben.
In beiden Fällen machen die Kläger geltend, dass der Mangel an verfügbarem Wasser zur Zerstörung ihrer Häuser geführt habe.
Warum verklagen Anwohner Los Angeles wegen der Brände?
Konkret wird in den Fällen behauptet, dass der Santa Ynez-Stausee, der bis zu 443 Millionen Gallonen Wasser fassen kann, seit Februar 2024 leer sei.
Südkalifornien ist zur Deckung seines Bedarfs auf große Mengen importierten Wassers angewiesen. Etwa 50 bis 60 Prozent seines Wassers stammen aus dem Colorado River, dem Sacramento-San Joaquin Delta und der Eastern Sierra.
Diese Behauptungen wurden durch Äußerungen des neu gewählten Präsidenten Trump angeheizt, der noch vor der Ablegung seines Amtseides mit dem Finger auf den demokratischen Gouverneur von Kalifornien, Gavin Newsom, zeigte.
„Die Brände wüten immer noch in Los Angeles“, postete er auf Truth Social. „Die inkompetenten Polen wissen nicht, wie sie sie ausschalten können. Tausende prächtige Häuser sind verschwunden und viele weitere werden bald verloren gehen. »
Trump behauptete, Newsom habe sich geweigert, die ihm vorgelegte Erklärung zur Wassersanierung zu unterzeichnen, die es ermöglicht hätte, die Brände mit Millionen Gallonen Wasser zu löschen. Die BBC-Berichterstattung legt jedoch nahe, dass eine solche Aussage nie existiert hat.
Ist Wassermangel die Ursache für die verheerenden Brände?
Gouverneur Gavin Newsom gab am 10. Januar gegenüber der Presse zu, dass für einige Hydranten nicht genügend Wasser vorhanden sei, was die Notfallmaßnahmen erschwerte. Newsom forderte seitdem eine Untersuchung des Druckverlusts der Hydranten.
-In einem Brief an LADWP und LA County Public Works schrieb er: „Der Verlust von Vorräten aus Hydranten beeinträchtigte wahrscheinlich die Bemühungen, einige Häuser und Evakuierungskorridore zu schützen. »
Ein Schwerpunkt der Untersuchung wird auf den Vorwürfen liegen, dass der Santa Ynez-Stausee unnötigerweise offline war. Berichten zufolge wurde es Anfang 2024 geleert, um Reparaturen an der schwimmenden Abdeckung zu ermöglichen, die für die Aufrechterhaltung der Wasserqualität unerlässlich ist.
Es ist noch nicht klar, warum es fast ein Jahr lang unbrauchbar blieb, obwohl einige vermutet haben, dass dies an einer Kombination aus bürokratischen Verzögerungen, Sicherheitsproblemen und Finanzierung lag.
Aber Los Angeles hat ein viel größeres Wasserproblem als nur ein Reservoir.
Kalifornien war in den letzten zwei Jahrzehnten mit einer anhaltenden Mega-Dürre konfrontiert, die durch den Klimawandel noch verschlimmert wurde. Man geht davon aus, dass der Staat seit den frühen 2000er Jahren einige der trockensten Jahre seit über einem Jahrtausend erlebt hat.
In Los Angeles wurden verschiedene Maßnahmen ergriffen, um Wasser zu sparen. Dazu gehören Investitionen in Wasserrecyclingsysteme, Aufklärungskampagnen, Nutzungsbeschränkungen und neue Baustandards.
Trotz dieser Bemühungen blieben die Füllstände der Stauseen niedrig. Im Jahr 2022 lagen die Stauseen um ein Drittel unter ihrem durchschnittlichen Niveau und erreichten Werte, die Staatsbeamte als „besorgniserregend“ bezeichneten.
Aber seitdem hat sich die Lage erholt und ein ungewöhnlich nasser Winter 2022/2023 hat dazu beigetragen, die meisten Stauseen wieder aufzufüllen. Anfang 2024 waren die beiden größten Stauseen des Bundesstaates, Lake Shasta und Lake Oroville, fast erschöpft.
Auf die Antwort, warum die Hydranten leer waren, müssen wir warten, aber selbst wenn sie voll wären, hätten Experten sagen, dass dies den „perfekten Sturm“ nicht verhindert hätte, der zum schlimmsten Waldbrand der Geschichte beigetragen hat. die Geschichte von Los Angeles.
„Lokale Wassersysteme sind in der Regel darauf ausgelegt, kleine lokale Brände über einen begrenzten Zeitraum zu bekämpfen“, sagte Kathryn Sorensen, Forschungsdirektorin am Kyl Center for Water Policy an der Arizona State University, gegenüber der LA Times. „Sie sind im Allgemeinen nicht für die Bekämpfung großer, langanhaltender Waldbrände konzipiert. »
Die anhaltende Dürre und die starken Santa-Ana-Winde haben zusätzlich zur Ausbreitung von Waldbränden beigetragen, die Flammen angefacht und Feuerfronten in Richtung Wohngebiete getrieben. Doch diejenigen, die klagen, vielleicht um nicht versicherte Schäden abzudecken, hoffen, die Schuld auf den Staat abzuwälzen.
