Ubisoft ist von finanziellen Schwierigkeiten und internen Spannungen geplagt und sieht seine Zukunft düsterer, angeheizt durch Gerüchte über eine Übernahme durch Tencent. Das Unternehmen setzt auf Einsparungen und Aktualisierungen seiner Franchises, um die Märkte und seine Investoren zu beruhigen.
Führt zu einem starken Rückgang, obwohl noch Spieler anwesend sind
Ubisoft veröffentlichte enttäuschende Finanzergebnisse für die erste Hälfte seines Geschäftsjahres 2023–2024, die durch einen deutlichen Umsatzrückgang von fast 20 % gekennzeichnet waren. Diese Zahlen bestätigen eine schwierige Zeit für den französischen Verlag, der für seine erfolgreichen Franchises wie „Assassin’s Creed“ und „Just Dance“ bekannt ist. Obwohl das Management angibt, weiterhin optimistisch zu sein, zwang diese Situation Ubisoft im September dazu, seine Jahresprognosen nach unten zu korrigieren, insbesondere nach einem gemischten Empfang für sein im August veröffentlichtes Spiel „Star Wars Outlaws“.
Um seine Nutzer zu beruhigen und seine Glaubwürdigkeit wiederherzustellen, kündigt Ubisoft für den 21. November ein großes Update des Spiels „Star Wars Outlaws“ an, das die von den Spielern geschilderten Mängel beheben soll. „ Polarisierte Kommentare », wie Yves Guillemot, General Manager von Ubisoft, betont, veranschaulichen einen Trend, den wir in sozialen Netzwerken finden, wo der Begriff „Ubi-Bashing“ mittlerweile die wiederkehrende Kritik an seinen Spielen beschreibt.
Trotz der wirtschaftlichen Lage stieg die Zahl der aktiven Spieler in den letzten zwölf Monaten weiter an, ein erfreulicher Trend, der jedoch nicht ausreichte, um den Börsentrend des Unternehmens umzukehren, dessen Aktien am Mittwoch um fast 4 % auf 13,38 Euro fielen.
Ubisoft auf der Suche nach Stabilität
Auch auf sozialer Ebene ist Ubisoft erschüttert. Im Oktober traten in Frankreich fast 1.000 Arbeitnehmer in den Streik, um gegen die Rückkehr zur Präsenzarbeit zu protestieren, eine Entscheidung, die als „ sehr unfair » laut einigen Mitarbeitern. Diese Bewegung, eine Seltenheit in der Videospielbranche, trägt zu internen Meinungsverschiedenheiten inmitten einer Kostensenkungsphase bei, die Anfang 2023 eingeleitet wurde. In zwei Jahren hat Ubisoft mehr als 200 Millionen Euro eingespart und seine Belegschaft um mehr als 2.000 Stellen reduziert, sodass Ende September weltweit 18.666 Mitarbeiter beschäftigt waren.
Dieser Umstrukturierungsplan zielt darauf ab, die Rentabilität wiederherzustellen und ein Unternehmen zu stabilisieren, das vor einem Jahrzehnt noch einen Wert von mehr als 100 Euro pro Aktie hatte. Letzterer fiel im September mit 9,01 Euro auf den niedrigsten Stand des Jahrzehnts und zeigte damit das Ausmaß der finanziellen und sozialen Herausforderungen, die auf Ubisoft lasten.
In diesem komplexen Kontext setzen hartnäckige Gerüchte über eine Übernahme durch den chinesischen Riesen Tencent Ubisoft noch mehr unter Druck. Der slowakische Investmentfonds AJ Investments, Minderheitsaktionär des Konzerns, wiederholte kürzlich seine Kritik an der strategischen Führung von Ubisoft und forderte Aufklärung zu Übernahmespekulationen. Tencent, das seit 2022 bereits fast 10 % des Kapitals hält, bleibt an eine Vereinbarung mit der Familie Guillemot, dem Gründer von Ubisoft, gebunden, die verhindert, dass der chinesische Konzern die Kontrolle übernimmt.
Anfang Oktober heizte die Agentur Bloomberg die Gerüchte erneut an, indem sie eine mögliche Übernahme in Zusammenarbeit mit der Familie Guillemot erwähnte. Ubisoft gab seinerseits an, dass es „prüft“ alle seine strategischen Optionen » und dass es den Markt informieren würde „ ggf », vorerst ohne weitere Details.
