Vier Männer wurden am Mittwoch, dem 13. November, angeklagt, weil sie 142.000 US-Dollar von ihrer Versicherung eingefordert hatten, unter dem Vorwand, ein Grizzlybär habe ihr Luxusfahrzeug verwüstet. Dennoch deckten die Ermittler das Komplott auf.
Wenn gebrochene Arme Betrug begehen. Am Mittwoch, dem 13. November, wurden in Kalifornien vier Männer festgenommen und wegen Versicherungsbetrugs angeklagt. Ruben Tamrazian, 26 Jahre alt, Ararat Chirkinian, 39 Jahre alt, Vahe Muradkhanyan, 32 Jahre alt, und Alfiya Zuckerman, 39 Jahre alt, hatten einen Trick entwickelt, den sie sich zweifellos als eine narrensichere Möglichkeit vorstellten, an Geld zu kommen: sich als Bären zu verkleiden ihren Rolls-Royce verwüsten.
Nach Angaben des kalifornischen Versicherungsministeriums reichten die Komplizen eine Schadensersatzklage in Höhe von 142.000 US-Dollar oder fast 135.000 Euro ein, nachdem ein Braunbär angeblich ihr Luxusfahrzeug geplündert hatte. Die Plantigrade haben angeblich ihren Rolls-Royce Ghost aus dem Jahr 2010 am 28. Januar in Lake Arrowhead, einer Bergregion in der Nähe von Los Angeles, angegriffen. Um ihren Anspruch auf Schadensersatz zu untermauern, stellten die Kläger sogar Videoaufnahmen zur Verfügung. Darin ist zu sehen, wie der Fleischfresser das Auto betritt, den Türgriff betätigt, sich dann im Inneren bewegt und an den Ledersitzen festkrallt.
Doch diese Bilder sorgten bei der Versicherungsgesellschaft für Verwirrung. Die Betrugsabteilung der Versicherungsabteilung übernahm daraufhin den Fall und leitete eine Untersuchung mit dem Namen „Operation Bear Claw“ ein.
„Nach weiterer Durchsicht des Videos kam die Untersuchung zu dem Schluss, dass es sich bei dem Bären tatsächlich um eine verkleidete Person handelte.“so die Ermittler. Um diesen Hinweis zu bestätigen, wurden die Bilder an einen Biologen des Ministeriums für Fauna und Flora geschickt, der dies bestätigte „Dass es eindeutig ein Mensch in einem Bärenkostüm war“.
Eine ausgestorbene Art in Kalifornien
Zweiter Hinweis und nicht zuletzt: Obwohl es auf der Staatsflagge erscheint, habe es in Südkalifornien seit einem Jahrhundert keinen Braunbären mehr gegeben, erinnerte sich der Los Angeles Times in seinem Artikel. Die Art, auch Kalifornischer Grizzlybär genannt, wurde in der Region seit 1924 gejagt und gilt offiziell als ausgestorben. Es handelt sich vielmehr um Schwarzbären, die kleiner sind als ihre verstorbenen Verwandten, die es heute in diesem Teil der Vereinigten Staaten gibt.
Die Durchsuchung im Versteck der Verdächtigen ermöglichte es, die für die Betrugsmasche verwendete Tarnung zu finden. Um den Rolls-Royce zu zerstören, benutzte der Betrüger, der in die Haut eines Grizzlybären geschlüpft war, ein Küchengerät, das zum Zerkleinern von Fleisch bestimmt war.
Und das war nicht der einzige Versuch der Verdächtigen. Die Ermittler stellten fest, dass zwei weitere Ansprüche von verschiedenen Versicherungsgesellschaften für zwei Luxus-Mercedes geltend gemacht wurden, mit demselben Schadensdatum und demselben Standort wie der Royce-Rolls. Bei jeder Anfrage wurde von den Betrügern ein Video eines tollwütigen Bären als Beweis vorgelegt.
