Für Carambar hatte das Jahr 2024 einen besonderen Geschmack: den von 70 Jahren. Die Süßigkeiten aus Lille, die in mehreren Geschmacksrichtungen erhältlich sind, wurden von Aktionär zu Aktionär weitergegeben. Geboren in 1954 wurde Carambar in der Lille-Fabrik der 1848 gegründeten Firma Delespaul-Havez aus einer Mischung aus Karamell und Kakao hergestellt und 1965 von Carambar gekauft Générale Alimentaire, einer der ersten französischen Markenkonzerne mit Amora-Saucen und Bordeau-Chesnel-Rillettes im Portfolio.
In den Händen von Danone
La Générale Occidentale des französisch-britischen Milliardärs Jimmy Goldsmith übernahm 1972 die Kontrolle, erinnert sich der Wirtschaftshistoriker Jean Watin-Augouard in „La revue des marques“, einer Veröffentlichung von Ilec, der Stimme großer Marken.
Dann war es Boussois-Souchon-Neuvesel (BSN) – das spätere Danone –, das 1980 die kleinen Kaubonbons in die Hände bekam.
Karamellblätter
Folgende Abnehmer stammen aus dem Ausland: Das britische Unternehmen Cadbury Schweppes erweiterte 1998 sein Markenportfolio um Carambar, Menthe Claire, Michoko und Pimousse, darunter auch Oasis-Getränke, bevor es 2010 wiederum vom amerikanischen Riesen Kraft Foods übernommen wurde.
Letzteres wurde 2013 in Mondelez International umbenannt und produziert heute eine Reihe von Referenzen, die den Verbrauchern unter den Marken LU, Milka, Belin oder Côte d’Or bekannt sind.
Letzte Etappe von Carambars Welttournee im Mai 2017 mit der Übernahme durch die französische Investmentgesellschaft Eurazeo. Die damalige Generaldirektorin des Fonds, Virginie Morgon, sprach daraufhin von „großartigen Marken mit unterentwickeltem Potenzial“. Die Strategie des Fonds besteht darin, Unternehmen zu kaufen und sie mit anderen Vermögenswerten zu einem neuen Unternehmen zu kombinieren, das nach einem bestimmten Zeitraum, im Durchschnitt zwischen fünf und sieben Jahren, verkauft werden kann und einen Kapitalgewinn erzielt.
Um die finanzielle Situation des Unternehmens zu verbessern, hat Eurazeo seit 2017 den zweitgrößten Süßwarenhersteller in Frankreich (weit hinter Haribo) mit der Nummer drei, Lutti (Arlequin), zusammengelegt, seine Produktion nach Frankreich verlagert und das Unternehmen im Jahr 2021 geschlossen historische Carambar-Fabrik in der Rue de la Chocolaterie in Marcq-en-Baroeul.
Der Bürgermeister der nördlichen Stadt, Bernard Gérard, erinnert an die „echte Verbundenheit der Einwohner“ mit der Marke und die Organisation jedes Frühjahr einer „Carambar-Einführung“. Doch nun werden die Bonbons, die für ihre auf der Verpackung aufgedruckten Schuljungenwitze bekannt sind, in der Lutti-Fabrik in Bondues, 7 Kilometer weiter nördlich, hergestellt.
Vier Produktionsstandorte in Frankreich
Carambar&Co hat mittlerweile rund 900 Mitarbeiter, einen Jahresumsatz von 400 Millionen Euro – verglichen mit 280 Millionen Euro im Jahr 2017 –, vier Produktionsstandorte in Frankreich, drei für Süßigkeiten (Bondues, Saint-Genest-d‘Ambière in Vienne und Vichy) und einen davon Pralinen, in Straßburg. Er hat gerade die historische Fabrik des Chocolatiers Poulain in der Nähe von Blois in Loir-et-Cher an das Familienunternehmen Andros verkauft.
Auf die Möglichkeit eines Weiterverkaufs angesprochen, die Ende November vom Wirtschaftsmedium L’Informé erwähnt wurde, gab Hélène Riboulleau, Marketing- und F&E-Direktorin von Carambar&Co, an, dass sie „ein Gerücht nicht kommentieren möchte“ und verwies auf Eurazeo wollte sich nicht äußern.
Zwei Welttourneen in einem Jahr
Andererseits unterstrich sie die Dynamik des Süßwarenmarktes, der „in Frankreich bei steigenden Verkaufsmengen bald eine Milliarde Euro erreichen wird“. Im Jahr 2017 seien es 700 Millionen Euro gewesen, erinnert sie sich und stellt fest, dass es sich um einen „Vergnügungsmarkt“ handele, „in dem Qualität Vorrang hat“ und in dem Marken dem Druck von Markenprodukten standhalten.
Auf die Schließung der historischen Fabrik angesprochen, erklärte sie, dass das Unternehmen „die Entscheidung getroffen habe, zwei Industriestandorte näher zusammenzubringen, um die Investitionen dort zu konzentrieren und sicherzustellen, dass es über einen effizienten Standort verfügt“.
Sie erinnerte auch daran, dass wir „in Frankreich jede Minute 2.000 Carambar essen“ und dass „die Zahl der jedes Jahr produzierten Carambar zusammengerechnet“ 82.000 km beträgt, „ermöglicht zwei Reisen um die Welt“.
