Thomas Castel möchte an seinen Glücksstern glauben

Thomas Castel hat die Gabe, einen zum Augenrollen zu bringen. Und das ist ein Glücksfall, denn wenn die Nacht hereinbricht, passieren dort oben einige schöne Dinge. Kometen und Sternbilder bieten ihr funkelndes Schauspiel, der Mond verfinstert sich manchmal diskret und das Nordlicht zeigt dem, der die Augen öffnet, alle Farben.

Manchmal seltene, immer magische Bilder, die der 42-jährige unabhängige Fotograf am häufigsten von den Höhen der Bénesse-lès-Dax-Mühle aus einfängt und auf seiner Facebook-Seite teilt, gefolgt von mehr als 3.800 Menschen. Einige waren viral, wie die Ankunft eines gigantischen, kriegerischen Arcus mit voller Geschwindigkeit über dem Pier von Capbreton am 31. August 2024 oder der superblaue Mond, der im August die Statue des Radweltmeisters André Darrigade in Narrosse beleuchtete 19.

„Ich teile gerne, was ich sehe“, gesteht Thomas Castel. Ich glaube, wenn ich in einer anderen Zeit geboren wäre, hätte ich gemalt oder Geschichten geschrieben. Es ist meine Kamera, die alles macht, die Emotionen einfängt. Ich bin einfach zur richtigen Zeit hier. »

Der Tod im Hintergrund

Doch bevor man eine Sternschnuppe einfängt, muss man früh aufstehen. Thomas Castel, „auf der Suche nach allem“, ist manchmal um 4 Uhr morgens am Fuße der Bénesse-lès-Dax-Mühle stationiert und verfolgt den Moment, in dem er schnell den Auslöser drücken muss.

„Für die Nordlichter habe ich dort mehrmals übernachtet. Bei denen, die wir im Oktober 2024 beobachten konnten, war ich allein und es war sehr kalt, erinnert er sich. Viele Leute reisten um Punkt Mitternacht ab. Und dann öffnete sich der Himmel gegen 1 Uhr morgens. Ich blieb bis 9 Uhr morgens, meine Finger waren lila! Aber es weckt Erinnerungen, man muss es tun, den Leuten zeigen, dass es existiert. Das sind Dinge zum Feiern. Instinktiv fühle ich mich in diesen Momenten mit etwas verbunden, das ich noch nicht wirklich definieren kann, das mich aber daran erinnert, wie glücklich ich sein kann, noch am Leben zu sein und Zeuge all dessen zu sein“, gesteht der Fotograf.

Der Glücksstern des jungen Mannes hat ihn tatsächlich zurückgelassen. Thomas Castel, der vor der Covid-19-Pandemie ein professioneller Fotograf war und abwechselnd Verträge zwischen dem Südwesten und der Insel Réunion hatte, sah, dass seine Verträge aufgrund der verschiedenen Beschränkungen wegfielen. Und im Jahr 2022 erlitt er einen medizinischen Unfall. Es war der Beginn eines Abstiegs in die Hölle, unter dem der Vierzigjährige noch heute unter posttraumatischen Belastungen leidet.

Muskelschwund

„Eines Tages verspürte ich Schmerzen im Unterbauch und die Ärzte vermuteten eine Harnwegsinfektion, aber sie lagen falsch“, sagt er. Es wird ein starkes Antibiotikum aus der Familie der Chinolone verschrieben. Nebenwirkungen sind nicht zu erwarten. Wenige Stunden nach Einnahme der Medikamente fühlt sich der Vierzigjährige wie „eine schlimme Grippe“. Irgendwann schläft er ein, aber als er aufwacht, wird es noch schlimmer. „Als ich aufstand, fiel ich. Ich habe es nicht verstanden, ich war verwirrt. Ich konnte nicht aufstehen, ich hatte keine Kraft mehr in meinen Beinen. In zwei, drei Stunden war es ruiniert. »

Sieben Tage lang begibt sich Thomas Castel von den Notfällen in Dax zu denen in Bayonne. „Mir wurde gesagt, dass es in zwei Tagen vergehen würde, nur dass es nie passiert ist. Ich hatte alle Nebenwirkungen des Antibiotikums, außer der Tachykardie: Angstanfälle, Selbstmordanfälle. Es greift vor allem die DNA der Sehnen an, was dazu führt, dass wir am Ende Babykraft bekommen. »

Den nächsten Monat verbrachte der Fotograf auf der Couch eines Freundes. Seine Muskeln schmelzen zusehends: Er verliert 10 Zentimeter Oberschenkelumfang. „Als ich im Juni 2022 wieder zum Arzt ging, wurde mir gesagt, ich solle mir einen Rollstuhl besorgen, da man für mich nichts tun könne. »

Fünf Monate lang überlebte Thomas Castel, immer noch von Angstzuständen und Selbstmordanfällen geplagt. Bis zu dem Tag, als er die Napoléon-Klinik in Saint-Paul-lès-Dax anrief und sagte, dass er das Schlimmste tun würde. „Ich war am Ende meiner Kräfte angekommen. Sie sagten mir, ich solle warten, es würde ein Platz frei werden. Es war im November. Ich sagte mir: „Es gibt Ärzte, Krankenschwestern, Physiotherapeuten … Ich habe eine Chance, das durchzustehen, ich muss mich nur auf die Rehabilitation konzentrieren.“ »

Die Klinik hat gerade ein Laufband erworben, das eine Rehabilitation mit Reduzierung des Körpergewichts und der mechanischen Funktion des Gehens ermöglicht. „Wir befinden uns tatsächlich in der Schwerelosigkeit“, erklärt der Fotograf. Dank dieser Maschine konnte ich das Gelenk wieder in Gang bringen, da mein Fuß steif geworden war. Ich sagte dem Arzt: „Ich gehe nicht raus, bis ich den Christussee umrundet habe.“ Das geschah vier Monate später. Es war der Wunsch, wieder Fotos zu machen, der mich dazu trieb, weiterzumachen. Man könnte sagen, dass die Fotografie mein Leben gerettet hat. »

La Feriascapade, Symbol der Festung

Es ist von Vorteil, wieder in die Natur zurückzukehren. Stress lässt nach, Angstanfälle werden seltener. „Als ich wieder mit der Naturfotografie begann, sah ich Dinge, die ich vorher nicht mehr sah“, fährt der Fotograf fort. Damals habe ich meine Facebook-Seite erstellt, um all das zu teilen. Ich habe die Pyrenäenkette vom Grand Mail in Saint-Paul-lès-Dax aus fotografiert. Es hat sofort Anklang gefunden. »

Durch physiotherapeutische und osteopathische Sitzungen sowie durch persönliche Forschung gewinnt Thomas Castel nach und nach seine Kraft und Energie zurück. Seine Arbeit leidet. „Als ich wieder losfahren und nach Capbreton fahren konnte, spiegelten meine Fotos meine Fortschritte wider. Es bedeutete: ‚Sehen Sie, ich habe es bis hierhin geschafft.‘“

Der junge Mann hört hier nicht auf. Nachdem er den Christussee umrundet hat, stellt er sich einer ehrgeizigen Herausforderung. „Mein Osteo sagte mir, dass es ein starkes Symbol für die Opfer wäre, wenn es mir gelingen würde, die Feriascapade zu leiten. Es blieb in meinem Hinterkopf. Ich dachte, wenn ich in meinem eigenen Tempo vorgehen würde, könnte ich es schaffen. » Am Tag nach seinem 42^e Zum Jubiläum absolvierte Thomas Castel bei strömendem Regen die 10 Kilometer lange Strecke des Eröffnungsrennens der Feria de Dax in 1 Stunde und 30 Minuten.

Bedarf an Material

Die Herausforderung, die er annimmt, verleiht dem jungen Mann eine Portion Hoffnung und Optimismus: Er fühlt sich bereit und ausreichend gerüstet, wieder selbstständig zu arbeiten. Aber auch hier ist der Weg kurvenreich. „Ich gelte als Mensch mit Behinderung und habe als solcher Anspruch auf „betriebliche“ Unterstützung. Als ich mich zum Relaunch entschloss, waren es 6.300 Euro. Aber der 1^Ist Im Januar 2025 senkte der Staat ihn auf 3.000 Euro. Um es zu erhalten, muss mein Projekt 7.500 Euro betragen und ich muss 4.500 Euro beisteuern, was unmöglich ist, da ich kein Einkommen habe. »

Daher wurde eine Online-Spendenaktion ins Leben gerufen, um ihn bei seinem Projekt zu unterstützen. „Ich bräuchte 5.000 Euro, das entspricht der Anschaffung einer an meine Behinderung angepassten Ausrüstung. Mein alter Reflex ist sehr schwer, mindestens vier Kilo. An einem Tag, der sechzehn Stunden dauern kann, ist das sehr kompliziert. Ich müsste mit Geräten arbeiten, die maximal 1 Kilo wiegen. »

Trotz allem verfolgt Thomas Castel weiterhin die Sterne mit seiner Ausrüstung, sogar mit seinem Mobiltelefon, mit dem insbesondere der Arcus in Capbreton fotografiert wurde.

„Es ist weder komfortabel noch zuverlässig. Mein altes Gerät hat etwas zu sehr gelitten. Im Grunde ist es wie bei einem Auto mit 650.000 Kilometern: Der Sensor kann jederzeit ausfallen. Ich habe vor, noch viel mehr zu tun, im Moment bin ich bei 20 % von dem, was ich kann. Mir gehen Kundenanfragen verloren. Ich habe das Gefühl, dass mir ein Recht entzogen wurde, als hätte mir jemand ein Messer gegeben. Ich möchte nicht noch einmal fallen. » In der Zwischenzeit „hält Thomas Castel die Hoffnung“ und verdreht weiterhin die Augen zum Himmel, ohne jemals aufzugeben.