Romain Grégoire dreht sich um. Zehn Tage nach seinem zweiten Platz in der Coppa Agostoni holte der Fahrer aus der Franche-Comté am Mittwoch bei der Tour de Veneto, dem vorletzten Event der Saison für ihn und das Radsportteam Groupama-FDJ, einen neuen Podiumsplatz. Der junge Mann, der zu den Stärksten des Tages gehörte, konnte einem Sprint in einer kleinen Gruppe in einer Bodenwelle jedoch nicht entgehen, wo er schließlich in Vicenza den dritten Platz belegte. Eine letzte Chance bietet sich ihm am Sonntag bei der Veneto Classic.
Als erster Stopp auf der letzten Geraden der Saison versprach die Tour de Vénétie am Mittwoch eine Entdeckung für das Radsportteam Groupama-FDJ zu werden. Die Tagesstrecke zwischen Verona und Vicenza umfasste 165 Kilometer, von denen mehr als die Hälfte auf einem fünfmal zu wiederholenden Rundkurs von fünfzehn Terminals zurückgelegt wurde. „Der Kern der Italian Classics-Kampagne ist immer noch da, soulignat Jussi Veikkanen in Einführung. Wenn es jedoch ein Rennen gibt, das uns hinsichtlich der kollektiven Aggressivität geprägt hat, dann war es die Coppa Agostoni, bei der Romain hinter Hirschi Zweiter wurde. Wir wollten das gleiche Rennen noch einmal fahren, die Jungs waren in diese Strategie involviert, und das haben wir versucht umzusetzen.“ Anders als bei der Coppa Agostoni war die erste Hälfte der Strecke nicht für Bewegung geeignet, und daher war es zunächst eine Ausreißergruppe von sieben Männern, die den Tag belebte, etwa zwei Minuten vor dem Hauptfeld. „Als wir auf der letzten Rennstrecke ankamen, fing es an zu regnen, Jussi fuhr fort. An einer Stelle gab es sogar Eimer voller Wasser und das Rennen wurde selektiver.“ „Das Rennen wurde vor allem durch das Wetter erschwert, bestätigte Romain Grégoire. Die Straße war sehr rutschig und man musste äußerst vorsichtig sein.“
„Thibaud hat die Saison sehr gut abgeschlossen“, Jussi Veikkanen
Unter diesen Bedingungen begann das Bewegungsrennen, etwa sechzig Kilometer vom Ziel entfernt, während die morgendliche Ausreißergruppe bereits in Schussweite war. „Wir haben immer versucht, immer einen Schritt voraus zu sein, und es waren zuerst Rémy und Enzo, die begannen, den Bewegungen zu folgen, Sagte Jussi. Es wurde immer schwieriger, aber im flachen Teil der Strecke kam es ständig zu Staus.“ Erst in den Schwierigkeiten der vorletzten Runde wurde alles klarer. Das VAE-Team Emirates erhob seine Stimme, dann setzte Thibaud Gruel die Bewegung fort, die von Romain Grégoire nachgeahmt wurde, und enthüllte ein paar Kilometer lang eine Spitzengruppe von etwa fünfzehn Männern. Im absteigenden und hügeligen Teil der Rennstrecke erreichte ein Ende des Pelotons dennoch die Kreuzung, und für die endgültige vollständige Besteigung des Monte Berico, fünfzehn Kilometer von der Ziellinie entfernt, musste noch einmal alles getan werden. Sehr schnell legte Marc Hirschi eine Beschleunigung hin, die nur Romain Grégoire aufhalten konnte, und die beiden Männer gingen zunächst gemeinsam los, bevor sich Samuele Battistella und Filippo Zana anschlossen.
„Das gesamte Team war im Finale sehr aktivkommentierte Romain. In den letzten beiden Runden bin ich zweimal mit Hirschi rausgefahren, habe aber geahnt, dass es auf uns zurückkommen und mit einem Sprint in kleinen Gruppen enden würde. Also habe ich versucht, meine Kräfte für diesen letzten Versuch aufzusparen.“ „Die Konfiguration der Schaltung machte es schwierig, sich zu isolieren, Jussi abgeschlossen. Romain ging mit dem großen Favoriten raus, aber es brachte keine Früchte. Offensichtlich spielte auch die mangelnde Zusammenarbeit eine Rolle, denn die Italiener kamen nicht oder fast nicht, was die Gruppe ein wenig desorganisierte.“. Etwa fünfzehn Läufer trafen sich erneut zum letzten Teil im Flachland, wo es vor den letzten 800 Höhenmetern bergauf zu einigen Vorfreudeversuchen kam. „Wir haben einen sehr guten Thibaud gesehen, der im Finale und bis zum letzten Kilometer hart gearbeitet hat, um Romain zu helfenunterstrich Jussi. Er hat die Saison sehr gut abgeschlossen. Es ist schön zu sehen, dass er bei Rennen dieses Niveaus immer noch präsent ist. Wenn wir bis zum letzten Kilometer einsatzbereit sind, ist das für die Führenden Gold wert. Es ist sehr vielversprechend für die Zukunft.“ „Thibaud hat im Finale großartige Arbeit geleistet, um mich in eine gute Position zu bringen, leider habe ich es etwas verpasst.“ fügte Romain hinzu.
„Es gibt noch eine Chance“, Romain Grégoire
Obwohl er seinen Sprint aus der Ferne startete, um zu versuchen, die schnellsten Läufer der Gruppe loszuwerden, konnte Le Bisontin Corbin Strong jedoch nichts entgegensetzen. Auf der Strecke nahm ihm Xandro Meurisse auch noch den zweiten Platz ab. „Es ist kompliziert, direkt zu analysieren, sagte er am Abend. Ich muss mir den Sprint noch einmal ansehen, um zu verstehen, ob ich es besser machen könnte oder ob zwei Fahrer einfach stärker waren. Ich bin natürlich enttäuscht, weil ich schon eine Weile dabei bin. Ich weiß, dass die Beine gut sind, aber dieser Sieg wird nicht kommen. Trotz allem bin ich mit der Arbeit des Teams und meinen Gefühlen zufrieden. Am Sonntag besteht noch eine Chance. Es ist noch nicht vorbei! » „Natürlich will Romain gewinnen und die Saison mit Stil beenden, interpunktierte Jussi. Auch das stand am Mittwochmorgen auf der Besprechungstafel: Beenden Sie die Saison mit einem verdienten Sieg. Er hat es sicher verdient, aber vielleicht war der Kurs nicht selektiv genug. Am Sonntag ist die Strecke etwas schwieriger. Vielleicht wird dies unser Tag sein. Er wird mit einer rachsüchtigen Einstellung auftauchen.“
