Was kann sich Arnaud Démare vom Jahrgang 2025 erhoffen? Kann er wieder sein bestes Niveau erreichen? Wird er den symbolischen Meilenstein von 100 Karrieresiegen überschreiten, der derzeit 97 hat? „Ich habe dieses Ziel immer vor Augen, zum Beispiel, wieder eine Etappe der Tour zu gewinnen und regelmäßiger zu gewinnen, ganz einfach.“. In dieser Saison wird Picard, eine Figur des französischen Radsports des letzten Jahrzehnts, erneut eine der großen Attraktionen des Pelotons sein, eine echte Frage und zugleich eine Kuriosität. Während er seine Saison in Spanien mit einer Runde der Majorca Challenge beginnen wird, bevor er nach Gard aufbricht und auf dem Etoile de Bessèges landet, hofft der Leiter des Teams Arkéa-B&B Hôtels, ein besonders schwieriges Jahr 2024 so schnell wie möglich zu vergessen.
„ICH HABE DIE ERWARTUNGEN NICHT ERFÜLLT“
Erstens sportlich, da es ihm schwerfiel, mit seinem neuen Triebwerk die richtige Vergasung und Automatisierung zu finden, bis er befürchtete, die Saison zum ersten Mal in seiner Karriere mit leeren Händen zu beenden. „Florian Sénéchal verletzte sich am Schlüsselbein, Amaury Capiot stürzte ebenfalls, dann wurde Dan McNay in die Rippen getroffen … Auf der Strecke Paris-Nizza fehlten zwei Zugfahrer. Miles Scotson brauchte Zeit, um sich in seinem neuen Team einzuleben. Es war viel, wir waren nicht 100 %ig. Ich für meinen Teil hatte Schwierigkeiten, den richtigen Schieberegler zwischen Frische und Stärke zu finden, ich lag ein wenig unter dem, wozu ich in der Lage bin. Ich habe die Erwartungen des Teams nicht erfüllt.“. Auch psychisch und vor allem, da seine Partnerin Morgane wegen einer schweren Depression fast drei Monate im Krankenhaus lag. Eine besonders schmerzhafte Tortur, die sie im zweiten Band gemeinsam erzählen wollten „Ein Jahr in meinem Rad“Buch erhältlich bei Talent Sport Editions.
„Es ist ein aktuelles Thema, die psychische Gesundheit eines Spitzensportlers“. Arnaud Démare und seine Partnerin waren nicht wirklich bestrebt, sich zu beschweren oder irgendwelche Ausreden für seine – im Vergleich zu seinen Maßstäben – enttäuschende Saison 2024 zu finden, sondern wollten sich einfach etwas gönnen, ohne Tabus. „Meine Frau hatte die Kraft, zuzustimmen, sich anzuvertrauen. Das Ziel dieses Buches war es, Menschen im Alltag zu helfen.“. Hatte er Angst vor Reaktionen aus der Radsport-Community? „Das Buch zielt darauf ab, Menschen zu erreichen, die mir gegenüber bereits ein gewisses Wohlwollen hegen, seit sie den Schritt wagen, ein Buch zu kaufen. Es ist nicht dasselbe, als ob man im Internet auf einen Artikel stößt oder gar die Zeitung liest. Wenn Sie ein Buch kaufen, wissen Sie, was Sie bekommen. Also nein, ich hatte keine Angst. Ich wollte einfach zeigen, wie schwierig es ist, das Leben eines Spitzensportlers und die Herausforderungen des Alltags unter einen Hut zu bringen. Alles hängt zusammen, es gibt zwangsläufig Auswirkungen auf die sportliche Praxis.“. Von nun an, „Der Sturm ist vorüber“ und der ehemalige Gewinner von Mailand-San Remo (2016) beabsichtigt, in seiner vierzehnten Saison bei den Profis ein wesentlicher Bestandteil des Breton WorldTeams zu sein.
„REPRODUZIEREN SIE NICHT DIESELBEN FEHLER UND SPIELEN SIE MIT DER FRISCHE“
Für diese neue jährliche Übung wird er nun von Frédéric Ostian trainiert, seinem vierten Trainer in anderthalb Jahren. „Es ist eine Umstellung, man muss sich wieder daran gewöhnen, auch wenn man bei dieser Arbeit über eine enorme Anpassungsfähigkeit verfügt.“ Zu den wichtigsten Änderungen, die er seit Beginn der Wintervorbereitung vorgenommen hat, gehört die von „Zum Beispiel im Krankheitsfall nicht um jeden Preis zu fahren. Früher konnte ich drei Stunden Training einplanen, aber das ist kontraproduktiv. Wenn ich blasen muss, blase ich“. Allgemeiner formulierte er ein Motto: „Wiederholen Sie nicht die gleichen Fehler“ als in der jüngeren Vergangenheit und zeigen, dass sie zu Gutem fähig sind „Spiel mit der Frische“ die ganze Saison über.
Die Erwartungen? Arnaud Démare macht daraus keine große Sache. „Da waren letztes Jahr schon welche“. Und auch die vergangenen Staffeln. Der Druck? „Ich habe mir immer noch viel Mühe gegeben. Es fällt mir schwer, es auszuziehen. Dieser Anspruch steckt in mir“. Aber er will sich mehr denn je auf seine mentale Stärke, seine Geduld und seine Aufopferung verlassen. „Ich weiß das alles und ich weiß, wie es geht“. Was, wenn der Sieg gleich zu Beginn der Saison ausbleibt? „Ich weiß nicht, wie lange ich durchhalte. Vielleicht werde ich eines Tages die Nase voll haben, aber im Moment ist das nicht der Fall.“.
„Ich habe immer noch die körperliche Verfassung, um mich ausdrücken zu können“
Gerne „Wieder auf Kurs“ et “Ungeduldig” Arnaud Démare ist davon überzeugt, dass er noch Großes erreichen kann, wenn es darum geht, sich durchzusetzen. Und rede nicht mit ihm über das Alter! „Ich bin erst 33, ich möchte mir selbst vertrauen. André Greipel gewann mit 34 Jahren vier Etappen der Tour, Philippe Gilbert gewann Paris-Roubaix mit 36 Jahren und Mark Cavendish gewann mit 39 Jahren die Tour. Ein Sprint kann zufällig sein. Sie müssen die richtige Stimmung finden und sie wiederholen, um eines Tages die Eröffnung zu haben. Ich habe immer noch den Körperbau, um mich ausdrücken zu können.“. Als Dritter in Villeneuve-sur-Lot, bevor er wegen eines als unregelmäßig geltenden Sprints bei der letzten Tour de France zurückgestuft wurde, hatte er an diesem Tag das Gefühl, dass er den Sieg beim größten Rennen der Welt noch in den Beinen hatte. „Ich weiß, dass ich auf dieser Etappe gewinnen könnte“.
Vor dem großen Ziel der Tour wird Arnaud Démare versuchen, so schnell wie möglich zu gewinnen. Auf der Seite Mallorcas oder vielleicht in Bessèges, wo er sein wird „Ein großes Team“ ihn zu unterstützen. Dann, falls noch nicht geschehen, in Almeria, Kuurne-Brüssel-Kuurne und Paris-Nizza. „Abhängig von meiner Form werde ich dann bei den Klassikern ein tolles Programm haben“. Nach den Einlaufproblemen im letzten Jahr, die durch die aufeinanderfolgenden Verletzungen seiner Pilotenfische noch verschärft wurden, hofft die Picard dieses Mal auf einen gut geölten Zug. „Es wird immer Florian Sénéchal geben, aber auch Miles Scotson, der oft bei mir sein wird, auch wenn er im Moment in Australien ist“. Amaury Capiot wird ebenso vom Spitzenreiter zitiert wie der Streckenspezialist Donavan Grondin. „Ihm fehlt die Konstanz, aber er hat die Qualitäten dafür“versichert Arnaud Démare über die Réunionnais. Wenn sich jeder zu 100 % äußert, ist er davon überzeugt, „Es gibt eine Möglichkeit, schöne Dinge zu tun“. Dazu gehört auch, die schnellsten Männer der Welt zu schlagen. „Selbstvertrauen spielt eine große Rolle. Es muss nur ein guter Miteinander im Team herrschen und alles ist möglich.“.
Foto: Team Arkéa-B&B Hotels
