„Archipels“, der Ermittlungsroman von Hélène Gaudy, führt uns an die Küste der Isle de Jean-Charles in Louisiana. Die weitgehend autobiografische Geschichte geht weiter, während die Insel verschwindet, und bringt die Kindheit und Erinnerung an den Vater des Erzählers, auch Jean-Charles genannt, zurück.
In „Archipels“ zeichnet Hélène Gaudy das Porträt ihres Vaters von der Kindheit bis heute. Mit ihren Worten offenbart sie einen stillen und fantasievollen Mann, sowohl Maler als auch Dichter und Schriftsteller, der ihr immer sagte, dass er keine Erinnerung an seine Kindheit habe.
Für dieses Schreibprojekt überließ ihm dieser Vater großzügig die Schlüssel zu seinem Künstleratelier, die Tagebücher, die er im Alter von 16 bis 22 Jahren schrieb, sowie die Korrespondenz, die er mit seiner zukünftigen Frau führte. Ausgestattet mit diesem intimen und kostbaren Material beginnt Hélène Gaudy mit einer fiktionalen Bestandsaufnahme ihres Vaters.
„Archipels“ steht neben Romanen von Sandrine Collette, Kamel Daoud und Gaël Faye in der Endauswahl für den Goncourt-Preis. „Es ist eine große Freude“, gestand der Autor dem QWERTZ-Podcast am 30. Oktober. „Ich schreibe seit zwanzig Jahren Bücher, es ist wirklich eine Freude zu sehen, dass dieses gelesen und beachtet wird, und nichts anderes, ohne nachzudenken.“ darüber, was als nächstes kommt, ist sehr angenehm.“ Der Gewinner des berühmten Prix Goncourt wird am Montag, dem 4. November, bekannt gegeben.
Die Insel Jean-Charles
Das Thema „Archipel“ sollte sich gleich zu Beginn auf die Insel Jean-Charles konzentrieren. Denn Hélène Gaudy ist von der Geschichte und der geografischen Lage dieses Ortes völlig fasziniert.
Sie entdeckt, dass es zweifellos die erste Insel in Amerika ist, die aufgrund der globalen Erwärmung verschwinden wird. Da es von französischsprachigen Indern bevölkert wird, deren Kultur und Bräuche ihn besonders interessieren. Dann erkennt sie, dass es bereits ein Buch über die Insel Jean-Charles gibt, geschrieben vom Schriftsteller und Dichter Frank Smith. „Das brachte mich dazu, mein Projekt zu überdenken und zu erkennen, dass diese geografische Übereinstimmung mit dem Vornamen meines Vaters mich letztendlich ganz unmittelbar zu einer Form der Dringlichkeit zurückführte, ihn anders kennenzulernen. Jetzt, solange es noch möglich ist, solange.“ Er ist da, um mich zu begleiten“, gesteht sie.
Der Vater des Erzählers erwarb 1988 seine Werkstatt im Herzen von Paris. Heute ist sie eine wahre Goldgrube für die Ausbeutung ihrer Geheimnisse. Mehr als zwanzig Jahre lang war dieser Ort für ihn ein zweites Zuhause. Hinter den Kulissen liegt das Hinterland der Worte, die er nicht ausdrückt.
Durch das Sammeln von Hunderten von auf der Straße gefundenen Gegenständen wie Halogenlampen, Schmuckstücken, Kisten, auf Reisen gekauften Statuetten und Büchern wurde er zu einem großen Sammler. „Dieser Wunsch, Dinge zu behalten, ohne etwas wegzuwerfen, ist eine Art, sie nicht auszusprechen“, sagt der Autor.
Er war verdeckt unterwegs. Und ich, der ich nicht gesehen habe, wie er alterte, der ich nicht gesehen habe, wie er sich veränderte, der ich ihn zweifellos nie gesehen habe, so wie er war, hier entdecke ich ihn, so spät, in Form eines Ortes.
Das Muzainville-Haus
Während ihres Schreibprozesses gelangte Hélène Gaudy an zwei äußerst reichhaltige Archivquellen: „The Black Box“ und „The Suitcase of the Resistance“, die beide ihrem Großvater väterlicherseits gehörten. Sie entdeckt einen Mann, den Anführer des Widerstandsnetzwerks, der während des Zweiten Weltkriegs in der Nacht des 5. Mai 1944 zweiundvierzig politischen Gefangenen und kommunistischen Aktivisten die Flucht aus einem Internierungslager ermöglichte. Dieses spektakuläre Ereignis inspirierte auch den Film „The Great Escape“ unter der Regie von John Sturges und 1963 veröffentlicht.
Dieser Krieg verfolgt das Familienerbe. Als Hélène Gaudys Vater noch ein Kind war, zwangen ihn seine Eltern, Morsezeichen zu lernen, um sich auf den nächsten Konflikt vorzubereiten.
Aus Angst vor Verhaftung erfinden die Großeltern des Erzählers einen Dorfnamen, einen imaginären Ort, der auf keiner geografischen Karte verzeichnet ist: „Muzainville“. Und als Jean-Charles als Kind nach seinem Zuhause gefragt wird, nennt er den Namen dieses erfundenen Dorfes.
Ihre Stimme schleppt sich, sie stolpert, entweicht in die hohen Töne am Ende von Sätzen und kehrt dann in ihr Bett, ihren Fluss, ihr Hindernis, ihren Felsen zurück.
Die Stimme von Hélène Gaudys Vater, geschwungen, vielfältig und still, zeugt von dieser im Verborgenen verbrachten Kindheit als Ausdruck der Beständigkeit der Geheimhaltung.
Layla Shlonsky/sf
Hélène Gaudy, „Archipels“, Editions de l’Olivier, August 2024.
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