Am Sonntag, dem 3. November, versammelten sich in Paris 40.000 Zuschauer in der La Defense Arena, um mit ihrer neuen Sängerin Emily Armstrong die Wiedergeburt von Linkin Park auf der Bühne zu feiern. Seit ihrer Rückkehr ans Licht Anfang September ist die kalifornische Nu-Metal-Band lässt die Meter explodieren: die Eröffnungssingle Leere-Maschine ist bereits jetzt der meistgehörte Rocksong des Jahres mit mehr als 100 Millionen kumulierten Wiedergaben auf Spotify. Von NullKaum ist ihr achtes Studioalbum erschienen, steht auch schon für den Sommer 2025 ein Stade de France im Rahmen einer großen Welttournee an.
Wer hätte vor sieben Jahren gedacht, dass die Band aus Agoura Hills (Kalifornien) ein so durchschlagendes Comeback feiern würde? Im Juni 2017 war Linkin Park Headliner beim Hellfest, einem Mekka für extreme Musik mit Sitz in Clisson (Loire-Atlantique). Der Empfang dort ist kalt, Noch ein Licht, Ihr neuestes Werk, das sehr auf Pop ausgerichtet ist, stößt beim Metal-Publikum nicht auf Einigkeit. Am nächsten Tag zeigte sich Sänger Chester Bennington, der von diesen Reaktionen betroffen war, auf seinem Twitter-Account davon berührt. Der Bassist Dave Farrell „Phoenix“, vierzig Jahre alt in Mütze und Sportkleidung, erinnert sich an den Vorfall. « Zu unserer Verteidigung: Wir hatten schon immer ein kämpferisches Temperament. Das meiste Metal, was wir beim Hellfest machen konnten, war, ruhige Lieder zu spielen. »
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Erdbeben einen Monat später: Chester Bennington bringt sich am 20. Juli um. Der Sänger mit der kratzigen Stimme der Röhre Krabbeln kämpfte mit wiederkehrenden Depressionen und verschiedenen Süchten. Für seine treuen Komplizen Mike Shinoda (Komponist, zweiter Sänger und Rapper), Joe Hahn (DJ), Brad Delson (Gitarre), Dave Farrell (Bass) und Rob Bourdon (Schlagzeug) ist das Trauma ebenso heftig wie unerwartet. Nur wenigen Gruppen gelingt es, sich von einer solchen Tragödie zu erholen und noch mehr, neue öffentliche Begeisterung zu wecken: AC/DC, Lynyrd Skynyrd und Alice in Chains gehören zu den wenigen identifizierten Ausnahmen.
„Eine allgemeine Aufregung“
Sieben Jahre später, einen Tag nach ihrem Triumph in der La Defense Arena, empfingen Emily Armstrong, Mike Shinoda und „Phoenix“ in einem Palast, nur einen Steinwurf von den Champs-Élysées entfernt. Über den zweiten Abgang hinaus, Von Null („Starting from Zero“), der Titel ihres neuesten Albums, ist in zweierlei Hinsicht symbolisch: « Das war der Name unserer ersten Band, Xero, bevor wir uns mit der Ankunft von Chester für die Hybridtheorie entscheiden, dann Linkin Park, erklärt der umgängliche Mike Shinoda, der wahre Kopf der Gruppe. Damals waren wir noch auf der Suche nach unserem Sound, unserer Identität. In diesem Sinne waren wir ein bisschen wie die heutige Gruppe mit Emily. Aber das Gute ist, dass wir mittlerweile viel Erfahrung haben. » Nachwuchs gibt es auch beim Schlagzeuger Colin Brittain, der Rob Bourdon ablöst.
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