Vom „Liebhaberjungen“ zum Symbol des palästinensischen Widerstands, der künstlerische Wendepunkt von Saint Levant seit dem 7. Oktober

Lippen zum Mikrofon, weißes Tanktop, selbstbewusster Blick, eine Mischung aus Arabisch, Französisch und Englisch mit fesselnden Texten: Marwan Abdelhamid alias Saint Levant wurde zunächst durch seine Videos in sozialen Netzwerken bekannt. Er rappt, singt, erzählt Geschichten über die Geschichte seines Landes und kritisiert sogar toxische Männlichkeit. Sein Potenzial deutet von Anfang an auf ein vielversprechendes Herkunftsland hin: Palästina. Sein Bild von. Liebhaber modern und sein Erscheinungsbild fernab virilistischer Codes ist zu seinem Markenzeichen geworden. Ihre Musik umfasst die Einflüsse eines vielfältigen Erbes, sie schöpft sowohl aus nordamerikanischem Hip-Hop als auch aus orientalischen Melodien und Chaabi Algerische, sogenannte „populäre“ Musik arabisch-andalusischen Ursprungs.

Vom engagierten Sexsymbol zum leidenschaftlichen Aktivisten

Die im Jahr 2000 in Jerusalem als Tochter einer französisch-algerischen Mutter und eines palästinensisch-serbischen Vaters geborene Künstlerin wuchs bis 2007 in Gaza auf, bevor sie wegen des Bürgerkriegs nach Jordanien zog. Mit 17 Jahren zog er nach Kalifornien, um sein Studium fortzusetzen und eine Karriere aufzubauen. Im November 2022 erschien die Single, die seinen musikalischen Durchbruch markierte. Sehr wenige FreundeEr erzählt von einer sinnlichen Idylle zwischen Frankreich, Marokko und dem Libanon.

Saint Levant posiert mit den jungen Leuten eines Dorfes mit palästinensischem Flair, in Begleitung des jungen Rapper MC Abdul, der mit ihm zur Musik des Albums singt. Quelle: @saintlevant

Am 6. Oktober 2023 bläst Saint Levant seine 23. Jubiläumskerzen aus. Am nächsten Tag stellt sich sein Leben auf den Kopf. Vom Traum, seiner Geliebten in der Stadt der Liebe ein Croissant anzubieten, ging er weiter zu dem Traum, in das Land seiner Kindheitserinnerungen zurückzukehren. Auf seinem Instagram-Account, dem 1,1 Millionen Follower folgen, ist nicht mehr die Musik zu sehen, die sein Publikum verzaubert hatte. Dort erscheinen nur Bilder von Deira.

Deira ist zunächst einmal das von seinem Vater im Jahr 2000 an der Küste von Gaza erbaute Hotel. Der von ausländischen Journalisten sehr frequentierte Ort wurde vor einigen Monaten von der israelischen Armee zerstört. Es ist die Familienerinnerung an die Abdelhamids, die verblasst, und die Erinnerung an vier palästinensische Kinder, die 2014 an diesem Ort getötet wurden, die wieder zum Vorschein kommen. Das Album ist eine Hommage, die die Verbundenheit mit dem Land und die Überzeugung verkörpert, eines Tages zurückkehren und wieder aufbauen zu können. Es ist auch der politisch-künstlerische Akt eines Mannes, der nicht mehr weiß, wo sein Platz ist, der aber nie seine Wurzeln aus den Augen verloren hat.

Immer mit Palästina als Kompass

Vom Kindheitstraum, Präsident Palästinas zu werden, bis hin zu einer Karriere als Künstler – Saint Levants gesamter Werdegang funktioniert für sein Heimatland. Mit seinem Bachelor-Abschluss in Politikwissenschaft an der University of Santa Barbara in Kalifornien im Jahr 2022 stellt Marwan seine Ausdrucksfähigkeit und seine Beherrschung der behandelten Themen unter Beweis.

Saint Levant errichtet nach und nach die solide Säule einer Jugend, die für ihre Würde kämpft. Seine Initiativen haben es ermöglicht, das Netzwerk der Mitglieder der Diaspora mit Unternehmern aus Gaza zu stärken. Eine Woche vor der Veröffentlichung seines Albums startete er das Stipendium der Stiftung 2048, dessen Name auf den 100. Jahrestag der Nakba in Palästina verweist. Das Projekt finanziert bis zu 5.000 US-Dollar für Projekte von Künstlern der palästinensischen Kultur.

„Mein Körper in Paris, mein Herz in Gaza“

Seit mehreren Wochen gibt Saint Levant Interviews und Konzerte zwischen Paris und New York. Sein Auftritt im vergangenen April beim kalifornischen Coachella-Festival blieb nicht unbemerkt. Wie üblich glättete er seine politischen Überzeugungen nicht; es geschieht durch das Tragen von Keffiyeh und das Tanzen dabke, auf beeindruckende Bilder aus Gaza, dass er diese Szene übernommen hat, die dem Ausdruck spaltender Themen nicht sehr förderlich ist. Bevor er die Bühne betrat, erklärte der Künstler in sozialen Netzwerken, dass er sich mit einem Mitarbeiter wegen der von ihm gezeigten palästinensischen Flagge gestritten habe.

Saint Levant mit seiner Freundin Naika auf der Bühne des Coachella-Festivals, letzten Samstag, 13. April. Quelle: @coachella über das Instagram des Künstlers

Es ist nicht das erste Mal, dass sich Saint Levant subversiv zeigt: bei seiner Rede zur Verleihung des Preises „Mann des Jahres“ 2023 GQ Frankreich, verfügt er: „Mir wurde gesagt, ich solle nicht über Palästina sprechen, wenn ich diesen Preis gewinne. Aber erstens werde ich nicht zensiert, zweitens kann ich nicht schweigen, während mehr als 8.000 palästinensische Kinder durch die israelische Besatzung massakriert wurden. »

Am Morgen des 25. Mai kündigte Saint Levant die Veröffentlichung seines neuen Albums für den 9. Juni an. Am selben Abend war er im Mittelpunkt eines Palästina gewidmeten Abends im Institut für Arabische Welt im 5. Arrondissement von Paris. Zwei Tage später die französische Tageszeitung Freigeben veröffentlicht sein Porträt. In den folgenden Stunden dokumentierten zahlreiche Artikel einen israelischen Angriff, der in einem Flüchtlingslager in Rafah mehr als 45 Tote und 249 Verletzte forderte. Zwischen der Gewalt der israelischen Besatzung und dem Aufstieg der Sängerin entfaltet sich ein schreckliches Spiegelspiel. Schreie Palästina jeden Tag, bis die Taubheit angesichts des Grauens zusammenbricht.

Die Verkörperung der westlich(-isierten) arabischen Jugend

Unbestreitbar ist, dass Saint-Levant in Europa konkurrenzlos ist. Er nimmt einen Platz ein, der bis dahin vakant blieb. Die Investition in westliche Musikszenen und ihre musikalischen Codes, bei gleichzeitiger Treue zur arabischen Kultur, ermöglichte es dem Künstler, einen starken Eindruck zu hinterlassen. Aus geopolitischer Sicht hat die Sättigung der westlichen Musikindustrie zu einem Tiefdruck in der arabischen Welt geführt, und die Spannungen rund um die Palästinenserfrage haben es Künstlern erschwert, in diesem extrem gespaltenen öffentlichen Raum Einfluss zu nehmen.

In diesem Übermaß konnte Saint Levant den Kindern der arabischen Diaspora eine künstlerische und politische Richtung geben; durch die Klarheit seines Engagements und die Vielfältigkeit seiner kulturellen Wurzeln. Dieses Sprungbrett ermöglichte es ihm, die Aufmerksamkeit auf das palästinensische Volk zu lenken und sein Publikum zu ermutigen, Gaza aus dem Ausland zu unterstützen. Es ist nicht nur ein Zusammentreffen günstiger Faktoren: Über sein Talent und seinen gewissen Charme hinaus gelang es Marwan, sich während der vielen Kriegsmonate, in denen Gaza ein Trümmerfeld war, neu zu erfinden und seine künstlerische Identität zu vertiefen. Und das, ohne jemals in Hass auf andere zu verfallen.

Titelbild des Albums „Deira“ mit der Fassade des Deira Hotels, das im Jahr 2000 von Saint Levants Vater erbaut und kürzlich durch israelische Bombenangriffe zerstört wurde. Quelle: @saintlevant

Wenn wir dem Ganzen offensichtlich eine verträumte Seite geben können, dann war Saint Levant vom Krieg stark betroffen. Weit davon entfernt, von Gaza abgekoppelt zu sein, ist er in der Tat das Kind seiner Eltern und der Eltern vor ihnen. Seine Fähigkeit, diese Botschaft in mehrere Sprachen zu übersetzen und seine unerschütterliche Überzeugung von der Rückkehr stellen ihn direkt in die für die Palästinenser spezifische Übermittlungstradition. Deira verspricht das erste Projekt in einer neuen Phase seiner Karriere zu sein. Dies bestätigte Saint Levant kürzlich im gesamten sozialen Netzwerk.