Lange Zeit, vielleicht bis zu seinem Tod am Sonntag, dem 19. Januar, im Alter von 85 Jahren, träumte er vom Nobelpreis für Literatur. 1993 hatte die Schwedische Akademie Gesandte nach Brüssel entsandt, die daran dachten, sie zu weihen, gleichzeitig – Belgien verpflichtet sich – wie der flämische Hugo Claus. Die Hoffnungen von Pierre Mertens, einer bemerkenswerten Persönlichkeit der französischsprachigen belgischen Literatur, wurden enttäuscht (Toni Morrison wurde ihm in diesem Jahr vorgezogen), und später könnten die Nobelpreisjuroren Angst bekommen haben, zumindest wenn sie immer noch daran dachten, ihn zu ehren Autor von Blendung, veröffentlicht von Seuil und Prix Médicis im Jahr 1987. Die Veröffentlichung im Jahr 1995 vonEin königlicher Frieden würde dem Schriftsteller tatsächlich eine hochkarätige Klage einbringen, die in Paris von Lilian Baels (1916-2002), Prinzessin von Réthy, und ihrem Sohn, Prinz Alexandre (1942-2009), gegen ihn eingereicht wurde.
Die zweite Frau von Leopold III., die 1951 zugunsten ihres Sohnes Baudouin abdankte, hatte wenig Geschmack für diese Geschichte, in der Pierre Mertens wie so oft das Reale mit dem Imaginären vermischte. Eines Tages im Jahr 1953 begegnete er Léopold III. und Baudouin auf seinem Fahrrad, wurde jedoch nicht von ihrem Auto angefahren und erhielt keine Vertraulichkeit von einer Prinzessin Lilian, die ihm Baudouin beschrieb „hätte Priester werden sollen“als „ein Quasi-Analphabet“ die nur Comics lesen, „verlobte sich mit einer unfruchtbaren Frau und unternahm eine Pilgerreise nach Lourdes“.
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