Das Medikament Adderall, in den USA ein beliebtes Mittel zur Behandlung der Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS), hat bei Forschern aufgrund seltener, aber schwerer Nebenwirkungen Besorgnis ausgelöst, da die Verschreibungen in den letzten zwei Jahrzehnten in den USA stark zugenommen haben.
Einer am Donnerstag veröffentlichten Studie zufolge besteht bei Menschen, die hohe Dosen dieses in Frankreich nicht erhältlichen Stimulans einnehmen, ein mehr als fünfmal höheres Risiko, eine Psychose (Verlust des Realitätsbezugs) oder Manie (Phase mit ungewöhnlich hohem Energieniveau und unberechenbarem Verhalten) zu entwickeln.
Es gibt jedoch keine klaren Richtlinien zu Höchstdosen und die Zahl der jungen Erwachsenen, die das Medikament einnehmen, ist seit der Covid-19-Pandemie gestiegen, was größtenteils auf den Aufstieg der Telemedizin zurückzuführen ist.
Die Studie wurde von einem Team unter der Leitung der Psychiaterin Lauren Moran vom Mass General Brigham Hospital in Boston durchgeführt. Moran interessierte sich schon zu Beginn ihrer Karriere für das Thema, nachdem sie gesehen hatte, wie viele College-Studenten medizinische Hilfe suchten.
„Wir haben viele Menschen gesehen, die ohne große psychiatrische Vorgeschichte eingeliefert wurden und im Zusammenhang mit dem Konsum von Stimulanzien eine erste psychotische oder manische Episode entwickelten“, sagte sie gegenüber AFP.
Als die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) in den 2000er Jahren von diesen Fällen erfuhr, fügte sie einen Warnhinweis auf die Medikamentenbeilage. Es wurde jedoch relativ wenig Forschung betrieben, um die Häufigkeit von Nebenwirkungen zu quantifizieren oder zu ermitteln, in welchem Verhältnis diese zur Dosierung stehen.
Lauren Moran und ihre Kollegen untersuchten die Krankenakten von Menschen im Alter von 16 bis 35 Jahren, die zwischen 2005 und 2019 in die Krankenhäuser des Mass General Brigham eingeliefert wurden. Dies ist das typische Erkrankungsalter für Psychosen.
Die Forscher identifizierten 1.374 Menschen, die ihre erste Episode einer Psychose oder Manie erlebten, und verglichen sie mit 2.748 Patienten, die wegen anderer psychiatrischer Störungen im Krankenhaus waren.
Durch die Analyse des Adderall-Konsums im vergangenen Monat und die Berücksichtigung anderer Variablen wie des Drogenkonsums konnten sie insbesondere die Auswirkungen der Stimulanzien bestimmen.
Sie fanden heraus, dass Menschen, die Adderall einnahmen, 2,68 Mal häufiger wegen einer Psychose oder Manie ins Krankenhaus eingeliefert wurden als diejenigen, die es nicht einnahmen – und dass die Wahrscheinlichkeit bei höheren Dosen (40 Milligramm und mehr) auf das 5,28-Fache anstieg.
Eine separate Analyse ergab kein erhöhtes Risiko bei Ritalin, einem anderen Stimulans, das bei ADHS verschrieben wird. Moran sagte, das könne an den Unterschieden in der Wirkungsweise der beiden Medikamente liegen.
Beide erhöhen den Dopaminspiegel, der an Motivation und Lernen beteiligt ist. Während Adderall, ein Amphetamin, die Dopaminausschüttung erhöht, wirkt Ritalin, indem es die Dopaminresorption blockiert.
Moran sagte, die Studie zeige, wie wichtig klare Höchstdosierungen auf den Etiketten seien. Derzeit wird auf den Etiketten eine Behandlung mit 20 Milligramm empfohlen, in der Praxis verschreiben Ärzte jedoch stark unterschiedliche Dosen.
Dies liegt zum Teil daran, dass bei fortgeschritteneren ADHS-Symptomen eine höhere Dosis erforderlich ist. Allerdings hat der Forscher auch manchmal „Nachlässigkeit bei der Verschreibung“ beobachtet. Patienten haben möglicherweise auch Schwierigkeiten, einen Arzt zu finden, der ihnen die gewünschte Dosis verschreibt.
„Manche Leute, wie auch manche Ärzte, glauben, dass es möglich sei, alle Symptome von ADHS zu beseitigen, aber das ist nicht realistisch“, fügte Moran hinzu.
Telemedizinische Dienste stehen in der Kritik, weil sie zu viele Medikamente gegen Adderall verschreiben und dadurch Engpässe entstehen, die dazu führen können, dass Menschen, die die Behandlung wirklich brauchen, nicht mehr zur Verfügung stehen.
Die Drug Enforcement Agency (DEA) schlug vor, die Zulassung für die Verschreibung von Aderall durch diese Telemedizindienste zu widerrufen, verlängerte die Zulassung angesichts der heftigen Proteste letztlich jedoch bis Ende 2024.
