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Unter den wichtigsten Zulieferern im Formel-1-Fahrerlager gehören diejenigen, die Fahrerhelme liefern, zu den am wenigsten sichtbaren, aber dennoch wichtigsten Lieferanten, die sogar die Leistung und das Ergebnis eines Fahrers beeinflussen.
Motors Inside konnte Bell am Hauptsitz der Racing Force Group in der Nähe der Rennstrecke von Bahrain besuchen. Zur Gruppe gehören die Unternehmen OMP (Gürtel und Handschuhe), ZN (Zero Noise), das sich um die Intercom-Funkkommunikation oder die Miniaturkamera für F1-Übertragungen kümmert, sowie Racing Spirit (Bekleidung).
Die belgische Marke Bell ist seit mehreren Jahren in Bahrain ansässig, während die Insel nun schon seit 20 Jahren Austragungsort der Formel 1 ist. Die Fabrik in Sakhir kann alle Größen sogenannter Standard-Carbonhelme sowie maßgeschneiderte Helme für F1-Fahrer bauen.
Bell ist nicht der einzige Helmhersteller, der die FIA-Sicherheitsstandards (CIK) erfüllt. Zusätzlich zu den einzuhaltenden Normen verpflichten sich einige Hersteller zu einer noch höheren Beständigkeit, insbesondere im Hinblick auf die Flammwidrigkeit.
Neben Vollhelmen, etwa von F1-Fahrern, stellt Bell auch Helme für Rallye-Fahrer und Motorradrennfahrer her. Die Helme werden für die großen FIA-Serien hergestellt, aber auch für Amateurfahrer, die von Zeit zu Zeit Sicherheitsstandards für das Fahren auf Rennstrecken erlangen möchten.
Dies sind jedoch nicht die einzigen Helme, die in Sakhir hergestellt werden. Auch Minihelme bzw. Replika-Helme werden hier hergestellt. Sie werden insbesondere für das Teammarketing eingesetzt oder auch bei von den Teams organisierten Veranstaltungen angeboten.
Die rund hundert Bell-Mitarbeiter sind in mehrere Bereiche unterteilt: den Bau des Carbon-Rumpfes, den Einbau der Innenschäume und Sicherheitselemente sowie die Lackierung.
Lesen Sie: Wie Formel-1-Helme hergestellt werden
„Ob in der Formel 4, der Formel 3 oder sogar der Formel 2, die meisten haben Helme mit Standard-Außengrößen, es sei denn, jemand wird von einem F1-Team wie Mercedes, Alpine oder Ferrari verfolgt und in diesem Fall können wir ihnen einen Helm mit individuellem 3D-Scannen anfertigen.“ »erklärte uns Michael Aumento. „Wir haben einen Vertrag über 12 und 15 Helme pro Jahr. Allein für ein Grand-Prix-Wochenende bereiten wir 4 Helme vor. Zwei für Regen und zwei für Trockenheit, abhängig von den Lufteinlässen und Visieren. »
Allein in der Formel 1 muss die Fabrik mit den Dutzenden von Michaels Team betreuten Fahrern pro Saison 200 maßgeschneiderte und lackierte Helme produzieren.
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Benutzerdefinierte Gemälde
Jede Saison hat ihren Anteil an glamourösen, historischen und besonderen Grand Prix. Ganz gleich, ob es sich um eine Heimstrecke oder eine klassische Veranstaltung im Kalender handelt, alle Fahrer haben einen guten Grund, spezifische Designs zu entwerfen. So wächst seit einigen Jahren das Geschäft mit Spezialfarben immer weiter. Um die Produktion von maßgefertigten Helmen aufrechtzuerhalten, stellte Bell etwa zehn Maler ein, die maßgeschneiderte Gemälde anfertigten.
„Hier in Bahrain haben wir neun Leute in der Lackierwerkstatt und in Belgien haben wir die Rennabteilung mit drei engagierten Lackierern. » Beachten Sie, dass mehrere Piloten ihre eigenen Lackierer haben, mit denen Bell zusammenarbeitet, indem er ihnen Helme ohne jegliche Verzierung schickt.
Neben dem Design ist es dadurch möglich, die Farbmenge auf den Helmen optimal anzupassen, um deren Gewicht zu optimieren. „Alle Stammfahrer, die wir haben, haben ihre Helme immer lackiert. Indem wir es selbst machen, kontrollieren wir auch das Gewicht der Farbe. Ein Helm mit 50g mehr Lack verändert einiges, beim G und bei einem Aufprall. »
Beachten Sie auch, dass die Helme teilweise mit einer Minikamera für Live-Übertragungen im Fernsehen ausgestattet sind, einer Kamera von ZN, einer der Marken der Racing Force-Gruppe.
Eine Ausstellungshalle voller Geschichte
In der Bell-Ausstellungshalle brodelt es. Zu sehen sind die Helme von Niki Lauda, James Hunt, Alain Prost, Ayrton Senna und sogar der von Romain Grosjean nach seinem schrecklichen Unfall in Bahrain.
Neben Helmen hält Bell auch einige Miniatur-Formel-1-Autos sowie Teile wie diesen Lotus-Renault-Spoiler bereit.
Mini-Headsets, ein neues Geschäft
Minihelme sind seit einigen Jahren die neuen Modeartikel. Die Minihelme der mit Bell verbundenen Piloten sind einfacher zu Hause aufzubewahren und günstiger als ein 1:1-Nachbildungshelm und werden direkt hier in Sakhir hergestellt. Je nach Bedarf des Teams können sie in sehr großen oder auch sehr kleinen Mengen produziert werden. Sie sind genauso funktionell wie ein 1:1-Helm, hergestellt aus Carbon, mit dem gleichen Schaumstoff innen und dem gleichen Visier, aber wenn Sie kein Katzengesicht haben, können Sie sie nur in Ihrem Regal verwenden.
Jede produzierte Serie wird am Produktionsband lackiert und dann von einem Maler verbessert, um die Details zu verfeinern und die Aufkleber anzubringen.
Ein Mini-Helm kann je nach Seltenheit und Dekor zwischen 150 und 450 Euro verkauft werden.
