Esteban Ocon besteht darauf, dass er das nicht will „Schlagzeilen“ seine wahre Meinung zum Niedergang von Alpine in der Formel 1 darlegen.
Doch der französische Fahrer, der ab 2025 dem kleinen amerikanischen Haas F1-Team beitritt, gibt zu, dass das Ende seiner Karriere beim Renault-Werksteam und auch das Ende des F1-Motorenprogramms der Marke bedeutet “traurig”.
Der einzige Grand-Prix-Sieg des 28-Jährigen errang er 2021 am Steuer eines Alpine – doch seitdem sind seine Beziehung zum Team und die Leistung des Teams stetig rückläufig.
„Die Gründe für diesen Rückgang sind vielfältig“ vertraut Ocon während dieser Herbstferien an.
Als er gebeten wurde, näher darauf einzugehen, antwortete er: „Ich habe einige Erklärungen, aber ich behalte sie lieber für mich. Ich möchte hier nicht in die Schlagzeilen geraten.“
Ocon erzürnte das Teammanagement mit seinem Unfall mit seinem Teamkollegen Pierre Gasly in Monaco, aber er besteht darauf, dass dies nicht der einzige Grund für seinen Abschied zum Jahresende sei.
„Das war mir schon vorher klar. Wir hatten bereits Gespräche mit anderen Teams. Es begann sogar während der Saison 2023.“
„Natürlich ist man immer für alles offen, aber für mich war relativ klar, dass ich eine neue Herausforderung suche.“
Audi wäre für Ocon wie Carlos Sainz eine Option für 2025 gewesen, doch die Parteien gaben sich nicht die Hand.
„Darauf möchte ich nicht näher eingehen“, sagte er. beharrt Ocon.
„Wir haben mit mehreren Teams gesprochen. Was mich am Ende am meisten überzeugt hat, war, dass Ayao (Komatsu) das Team anführt. Er ist ein erfahrener Renningenieur, der weiß, wovon er spricht.“
„Haas beschäftigt derzeit 300 Mitarbeiter, aber sie sind erfolgreicher als Teams mit 1.500. Und es stehen große Investitionen an, die sich auf die Leistung auswirken werden. Das Team hat klare Ziele und ich möchte ein Teil davon sein.“
„Ich habe die Fabrik schon einmal besucht und gesehen, mit welcher Leidenschaft alle dort arbeiten. Dieses Gefühl habe ich vermisst.“
Manche könnten annehmen, dass Ocon seine Karriere bei Renault und Alpine ruiniert hat – insbesondere, seit er 2014 Max Verstappen im F3-Titel besiegte.
„Man darf die Hoffnung nicht verlieren. Fahrer wie Jenson (Button) zeigen, dass es plötzlich eine Chance geben kann, wenn man hart arbeitet und sich weiter verbessert.“
„Letztes Jahr habe ich in vielen Rennen auf Augenhöhe mit den McLarens gekämpft, und jetzt kämpfen sie um die Meisterschaft. Es kann alles passieren.“
Unglücklicherweise für Ocon hatte er Mühe, im Fahrerlager seinen Ruf als egoistisch, oft unfreundlich und schwierig im Umgang abzuschütteln – vor allem, wenn es um seine Teamkollegen geht.
„Ich glaube, die Leute haben ein schlechtes Bild von mir“, sagte er. er antwortet.
„Nach einer Tortur habe ich einmal fünf Minuten lang mit einem jungen Journalisten gesprochen, und danach sagte er zu mir: ‚Weißt du, Esteban, ich mochte dich vorher nicht wirklich, aber nach unserem Gespräch mag ich es wirklich‘.“ Ich fand es sehr interessant.“
„Die Leute haben vielleicht ein Bild von dir, das überhaupt nicht der Realität entspricht.“
Was seine regelmäßigen Zusammenstöße mit seinen Teamkollegen angeht, besteht Ocon darauf, dass er für kein Team gefahren ist „Dadurch habe ich jeglichen Platz in der Meisterschaft verloren“.
Aber dieses Jahr bei Alpine gibt er offen zu, dass er mit dieser Situation des Niedergangs konfrontiert ist „Hat keinen Spaß gemacht.“
„Als ich 2020 unterschrieben habe, hatte ich große Erwartungen. Es gab auch große Versprechen.
Und als ihm klar wurde, dass das 2024er-Auto so langsam sein würde, sagt Ocon „Ich habe früh die Entscheidung getroffen, mich woanders umzusehen.“
„Es ist wirklich traurig zu sehen, wo wir jetzt sind. Alpine kommt wie ich aus der Normandie. Ich war immer stolz, das Logo zu tragen. Es ist wirklich traurig zu sehen, wo wir jetzt sind. Die Marke hat etwas Besseres verdient.“
„Wir geben alles, aber es reicht nicht. Fünf Jahre mit einem Team sind eine lange Zeit in der Formel 1. Wir hatten gute und schlechte Zeiten. Es war einfach an der Zeit, es woanders zu versuchen.“
