Liam Lawson hat erzählt, wie er und Yuki Tsunoda, sein aktueller Teamkollege bei RB F1, sich 2019 entdeckten, als sie junge Rekruten in der Red Bull-Akademie waren. Der Neuseeländer verrät, dass er Ärger mit seinem damaligen Teamkollegen hatte, der ihn offenbar einschüchtern wollte.
„Yuki hat das immer gemacht, das erste Jahr, in dem wir Teamkollegen waren, war 2019.“ Lawson erklärte. „In der FIA F3 waren wir nicht zusammen, aber wir haben gleichzeitig an der Euroformula Open teilgenommen und waren Teamkollegen. Ich habe ihn gut kennengelernt.“
„Das ganze Jahr über, während eines Trainings oder im Qualifying, ist Yuki jedes Mal, wenn ich eine Cool-Down-Runde fuhr, an mir vorbeigekommen und hat immer darauf bestanden, so nah wie möglich an mich heranzukommen. Ich weiß nicht, ob er versucht hat, Angst zu machen.“ Ich oder so. Er hat das das ganze Jahr über gemacht.
Eine Taktik, die beide Fahrer in Macau teuer zu stehen kam, wo Tsunoda Lawson traf und sein Rennen in der Leitplanke beendete: „Wir sind nach Macau gefahren, es ist verrückt, es ist sehr holprig und es ist grenzwertig, nicht zu glauben, dass man dort Rennen fährt.“
„Helmut [Marko] ruft uns beide an und sagt: „Was auch immer Sie tun, stürzen Sie nicht in der ersten Session, denn Sie brauchen Zeit auf der Strecke, um sich auf das Qualifying vorzubereiten.“ Nicht abstürzen!‘“
„Die allererste Runde, die ich fahre, beende ich, kühle mich ab und sehe Yuki im Rückspiegel kommen. Ich versuche, ihm aus dem Weg zu gehen, aber ich stoße gegen eine Mauer.“
„Als er an mir vorbeikommt, packt er mein Vorderrad, fliegt davon und prallt direkt in die Leitplanke. Das Getriebe hat sich hinten gelöst, [il] das Auto zerstört. Er hat auch meine Vorderradaufhängung gebrochen, was mich aus der Session geworfen hat.“
„Ich erinnere mich, dass ich dachte: ‚Ich weiß genau, was du getan hast‘. Niemand sonst weiß es. Jeder denkt, wir hatten einen kleinen ungeschickten Unfall und er hat es falsch eingeschätzt.
Eine weitere Erinnerung an diesen Tag lässt Lawson davon überzeugt sein, dass Tsunoda es mit Absicht tat: „Ich sah ihn in dieser Nacht im Aufzug. Ich erinnere mich, wie sich die Aufzugstüren öffneten, als ich ihn zum ersten Mal sah, und er stand da und ich sah ihn an. Er lächelte mich an und ich wusste sofort, dass er genau wusste, was er wollte.“ getan hatte.“
