James Allison, technischer Direktor von Mercedes F1, erzählte von dem Moment, der für ihn der denkwürdigste der Zusammenarbeit zwischen Lewis Hamilton und dem deutschen Team bleiben wird. Nach 12 erfolgreichen Jahren verließ Hamilton Ende der letzten Saison Mercedes und wechselte zu Ferrari. Während seiner Zeit bei Mercedes gewann der Brite sechs seiner sieben Weltmeistertitel und 84 seiner 105 Grand-Prix-Siege.
Allerdings ist Allisons schönste Erinnerung nicht mit einem Sieg oder einem Titel verbunden, sondern mit einem Akt des Fairplay. Während des Großen Preises von Ungarn 2017, mitten im Meisterschaftskampf gegen Sebastian Vettel (Ferrari), ließ Hamilton in der letzten Runde absichtlich seinen Teamkollegen Valtteri Bottas überholen. Nachdem er die Positionen getauscht hatte, um die Ferraris anzugreifen, hielt Hamilton, der nicht überholen konnte, sein Wort, indem er seinen Platz an Bottas zurückgab.
Diese Geste, die ihn ein Podium und drei wertvolle Punkte kostete, während er in der Meisterschaft hinter Vettel lag, war für Allison ein Beweis für Hamiltons Integrität und Charakter. Wenige Monate später wurde Hamilton Weltmeister.
„Es ist eine schwierige Wahl, weil es in diesen Jahreszeiten eine reiche Galerie an Erlebnissen gibt“, sagte Allison.
„Obwohl ich ein Neuling im Team bin, bin ich durch dick und dünn gegangen und habe mit ihm vier Fahrermeisterschaften und fünf Konstrukteursmeisterschaften gewonnen. Es gibt also eine große Auswahl!“
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„Ich gehe eher zurück nach Ungarn 2017, wo Lewis Valtteri überholen durfte, um die Ferraris vor ihm anzugreifen.“
„Er kam nicht so voran, wie wir gehofft hatten, löste dann aber sein Versprechen ein, dass er Valtteri den Platz zurückgeben würde, wenn er die Chance bekäme, mit den Ferraris zu kämpfen, und er keinen Erfolg hatte.“
„Die Art und Weise, wie es ausgeführt wurde, war extrem angespannt und es war äußerst schwierig, es sauber auszuführen, weil ein Verstappen auf der Lauer lag, der es wirklich schwierig machte.”
„Lewis hat es geschafft, und zwar mit großer Klasse. Ich denke, es zeigte die grundlegende Fairness, die in Lewis‘ Charakter steckt, direkt neben der Art mürrischer Konkurrentin, die wir alle so sehr bewundern.“, schloss der Mercedes-Ingenieur.
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