La Rochelle kann atmen! Die Maritimes konnten einer großen Enttäuschung entgehen, indem sie am Ende gegen das weitgehend überarbeitete Team aus Toulouse gewannen. War der Pegel nicht da, blieb die Spannung bis zur Sirene erhalten. Die Rouge et Noir, die dachten, sie könnten sich dank eines tadellosen Valentin Delpy ein Unentschieden sichern, mussten sich schließlich eine letzte Strafe von Antoine Hastoy holen. Ohne zu glänzen, siegt La Rochelle und kehrt in die Top 6 zurück. Toulouse liegt auf dem 2. Platz, 3 Punkte hinter UBB.
Ein Jugendlicher aus Toulouse voller Verlangen
Damit ein Blockbuster den Erwartungen gerecht wird, muss die Besetzung stimmen. Am Samstagabend im Marcel-Deflandre mussten wir Dupont, Ramos, Ntamack oder Mauvaka vergessen. Zwischen Leuten aus Toulouse, die ebenso jung wie überarbeitet sind, und Leuten aus Rochelle, die chaotisch sind wie ein Team mit weichem Magen, hat die Show lange darum gekämpft, ihren Anforderungen gerecht zu werden.
Die Frische des Toulouse-Teams machte zunächst die aktuellen Fehler der Maritimes deutlich, 7. beim Anstoß und 11. bester Angriff in den Top 14. Auf Bälle, die die Einheimischen nach vorne oder auf dem Boden verloren hatten, reagierte Toulouse mit dem tauleren Realismus der Auftaktspieler war der 22-jährige Valentin Delpy, der die gegnerische Abwehr im ersten Drittel dreimal bestrafte.
Aber Jugend kann auch kostspielig sein, wie in diesem überstürzten und geblockten Freiwurf von Simon Daroque, der zu einem schnellen Versuch von Tolu Latu führte (14.). Oder auf diese endlich mal extravagante Aktion von Rochelais, um den atemlosen Toulouse zu überholen und Oscar Jégou zur Königin zu schicken (38.). Weder souverän noch dominant, führten die Rochelais zur Pause mit 3 Punkten Vorsprung (12-9), und das war das kleinere Übel.
Hastoy, eine teure Gelassenheit
Nach der Rückkehr aus der Umkleidekabine blieb die Atmosphäre bei einem Marcel-Deflandre-Event, das zum hundertsten Mal in Folge ausverkauft war, trübe. Die Maritimes lagerten 10 Minuten lang auf 5 Metern, dann sah Paul Boudehent, dass sein Versuch abgelehnt wurde, weil er den Ball nach einem Tackling nicht losgelassen hatte. Die Rochelais waren offensiv, auch bei 14 nach Latus Gelb, aber immer noch mit leeren Händen. Wir mussten uns daher auf die Erfahrung und List von Tawera Kerr-Barlow verlassen, um schließlich den Fehler zu finden und schnell einen Elfmeter zu spielen, um die linke Seite platt zu machen (19-9, 62.).
Mutig, getragen von ihren Neuzugängen wie Ange Capuozzo, dachten die Einwohner von Toulouse, sie würden die Party verderben, indem sie sich endlich einen starken Versuch mit Sialevailea Tolofua gönnten, ihrem ersten als Profi (70.), gefolgt von einem perfekten Drop von Delpy mit voller Achse ausgleichen (77.). Aber La Rochelle hatte noch eine letzte Patrone zu spielen, und Hastoy sorgte schließlich für ein ganzes Stadion, indem er nach der Sirene einen Elfmeter in der Ecke verwandelte, um den Sieg für sein Team zu besiegeln. Nachdem die Rochelais einem Unentschieden sehr nahe gekommen wären, was eine Herausforderung gewesen wäre, rückten sie auf Platz 5 der Top 14 vor. Mangels Inhalt müssen wir mit der Bilanz zufrieden sein.
