Bette Davis ist zurück und ihr Name ist Demi Moore. Es ist schwer, die Aura der legendären und im Niedergang begriffenen Margo Channing aus dem Film „Eve“ (1950) in der Figur des 1990er-Jahre-Stars in „The Substance“ nicht zu spüren: die mehr als perfekte Elisabeth Sparkle, Moderatorin einer Aerobic-Show sein Produzent (Dennis Quaid) hält es für „abgestanden“. Entschuldigen Sie die Trivialität des Ausdrucks, aber das sind die Gepflogenheiten der großen Illusionsmaschinerie Fernsehen und Kino.
Hier ist unsere Doyenne der Fitness, trotz ihrer Energie, ihrer porzellanglatten Haut und ihrer vorbildlichen Bauchmuskeln, zum „Gewesenen“ verbannt. Sie ist nichts weiter als ein in den Asphalt des Hollywood „Walk of Fame“ eingravierter Stern, auf dem Passanten gleichgültig herumtrampeln. Um die drohende Verbannung und ihr entsetzliches Verschwinden von den Bildschirmen, den grausamen kathodischen Tod, abzuwehren, lässt sich Elisabeth ein Verjüngungsprotokoll auf Basis von Injektionen verabreichen. Ein Zaubertrank namens „The Substance“. Nach der Aktivierungsspritze spaltet sie sich in eine jüngere Version ihrer selbst, Sue (Margaret Qualley), doch Sue emanzipiert sich schnell und tritt in dieser hyperkompetitiven Welt in Konkurrenz zu seiner Matrix Elisabeth. Sei schön und geh raus!
In dieser Welt muss man, um zu überleben, die Aufmerksamkeit der Menschen verführen und sogar angreifen. Zerbrich den Bildschirm oder nichts, das ist die Regel
Wasserfall-Blutszene
Beginnt einen Kampf an der Spitze. Die Geschichte wandelt sich in einen Thriller und eine Outré-Fantasie. Mutierte Organe, kaskadierende Gore-Szenen: Drei Jahre nach „Titanium“ von Julia Ducournau hat sich auch Coralie Fargeat, eine in den USA lebende französische Regisseurin, für den Genrefilm entschieden, weil er alle Exzesse zulässt. Sie beraubt sich nicht.
Sein zweiter Spielfilm war mit „Emilia Perez“ eine der Sensationen der letzten Filmfestspiele von Cannes. Manche sahen darin einen Angriff auf die Jugendlichkeit oder auf das Gebot für Frauen, sich einer von Männern erträumten Schönheit anzupassen. „The Substance“ ist all das, aber vielleicht vor allem auch eine grobe Analyse der Tyrannei und Eitelkeit des Sternensystems, eine 2024-Version von „Sunset Boulevard“. Die sehr gehobene und sportliche Elisabeth Sparkle wirkt weniger wie eine Figur im Fleisch (nicht viel) als vielmehr wie ein Avatar, eine Ansammlung von Ikonen, von Bette Davis über Cindy Crawford bis hin zu Jane Fonda.
Chillige Perfektion
Die Filmemacherin platziert ihre Geschichte in einem visuellen Universum von klinischer Eleganz und gruseliger Perfektion. Sie entwirft ihre Pläne mit geometrischer Strenge und bevorzugt helle, auffällige Farben, wie diese Welt, in der man, um zu überleben, verführen und sogar das Auge angreifen muss. Die Regel ist, dass der Bildschirm kaputt geht oder nichts.
Der Film wäre lang (2 Stunden 20 Minuten), wenn er nicht faszinierend wäre, vor allem dank seiner Hauptdarstellerin. Wie schwindelerregend ist es, Demi Moore ständig mit ihrem Status spielen zu sehen und mit dem, was wir über sie zu wissen glauben, in der Rolle eines Stars, der gegen das Vergessen kämpft und kränklich besessen von ihrem Aussehen ist. Vor allem erinnert sie uns bei dieser erfolgreichen Rückkehr auf die große Leinwand daran, was für eine beeindruckende Schauspielerin sie ist. Alles andere als ein halbes Talent.
„The Substance“ von Coralie Fargeat. Mit Demi Moore. Dauer: 2 Stunden 20 Minuten Im Kino ab Mittwoch, 6. November.
