Ihr Ruhm entspricht dem der berühmtesten Denkmäler der Hauptstadt, zu deren Symbolen sie mit 37 Millionen Besuchern pro Jahr gehören. Während sie diesen Monat ihr 130-jähriges Bestehen feiern, haben die Galeries Lafayette nichts von der modernen und avantgardistischen Seite verloren, die seit dem Ende des 19. Jahrhunderts zum Aufbau ihres Rufs beigetragen hat.
Für Besucher, egal ob aus Frankreich oder aus dem Ausland, gibt es in Paris natürlich den Eiffelturm, den Louvre, die Sacré-Coeur und … die Galeries Lafayette. Dieser Konsumtempel mit internationaler Berühmtheit bleibt ein Muss für alle, die spontan zugreifen und versuchen möchten, ein wenig von dem berühmten „Pariser Chic“ mitzunehmen. Seit einhundertdreißig Jahren strömen unter der 43 Meter hohen Kuppel elegante Damen aller Couleur vorbei, Damen der gehobenen Mittelschicht, Kurtisanen, Damen von Welt … Aber nicht nur das. Auch die Arbeiter genossen es, durch diese Gänge zu schlendern, wo wir vor allem Kurzwaren in allen Preislagen fanden und die Produkte suchen, anfassen, vergleichen und testen konnten. Sein Inhaber und Mitbegründer Théophile Bader hatte das Motto: „Schönheit und Güte zugänglich machen.“ » Wette gewonnen.
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Ursprünglich aus Dambach-la-Ville im Elsass stammend, schloss er sich mit seinem Cousin Alphonse Kahn zusammen, der ebenfalls aus dem Elsass stammt und bereits an der Spitze eines kleinen Textilunternehmens in Paris stand. Gemeinsam eröffneten sie am 15. Januar 1894 dieses erste Geschäft im Basarstil. Es befand sich in der Rue La Fayette 1, Ecke Rue de la Chaussée-d’Antin, war nur 70 Quadratmeter groß, aber der Erfolg stellte sich sofort ein. Drei Jahre später kauften die beiden Cousins schließlich das gesamte Gebäude, bevor sie 1903 in die Nachbargebäude 38, 40 und 42, Boulevard Haussmann, sowie in die Nummern 15 und 23 in der Rue de la Chaussée-d investierten „Antin. Ganz in der Nähe der 1861 erbauten Opéra Garnier und des Bahnhofs Saint-Lazare. Die angebotenen Modelle, die denen renommierter Couturiers der damaligen Zeit nachempfunden sind, werden in ihren eigenen Werkstätten entworfen und montiert, die der 1901 gegründeten Gesellschaft mit beschränkter Haftung Galeries Lafayette gehören.
Alphonse Kahn (rechts) und Théophile Bader, Cousins aus dem Elsass, schlossen sich 1893 zusammen, um ein Jahr später das erste Geschäft zu eröffnen.
© Galeries Lafayette
Arbeiter und Frauen aus der Mittelschicht schlendern gerne durch diese Gänge, wo Sie Produkte durchstöbern, anfassen und vergleichen können.
Théophile Bader und Alphonse Kahn, Pioniere auf sozialer Ebene, richteten für ihre Mitarbeiter eine Hilfskasse, eine Pensionskasse sowie eine Kindertagesstätte ein, was damals eine Seltenheit war. Das Geschäft wurde unter der Leitung der Architekten Georges Chedanne und Ferdinand Chanut erweitert. Letzterer entwickelte 1912 das, was zum Symbol dieses weltweit einzigartigen Kaufhauses werden sollte: eine Kuppel im byzantinischen Stil mit einem Durchmesser von 33 Metern, bestehend aus Tausenden von Buntglasfenstern, signiert vom Glasmachermeister Jacques Gruber, einer Figur des Jugendstils . Die Haupttreppe, die zu fünf Etagen führt, und die Balkone sind mit Blumenmotiven verziert, die vom Tischler und Dekorateur Louis Majorelle entworfen wurden. Im selben Jahr verkaufte Alphonse Kahn seine Anteile an seinen Cousin. Es entstehen neue Abteilungen sowie eine Teestube, ein Raucherzimmer …
Die monumentale Treppe aus dem Jahr 1912 ist von der der Pariser Oper inspiriert.
© Galeries Lafayette
In diese Galerien kommt man natürlich zum Einkaufen, aber auch um zu sehen und gesehen zu werden, zum Flanieren, um Spaß zu haben, um die neuesten Kuriositäten zu entdecken. Und manchmal erleben Sie außergewöhnliche Ereignisse, wie am 19. Januar 1919, als der Flieger Jules Védrines am Steuer seines Caudron G3 auf dem Dach des Kaufhauses landete … Eine Leistung, wenn wir wissen, dass die „Strecke“ nur 28 beträgt Meter lang und 12 Meter breit. Diese kommerzielle Veranstaltung, für die damals 25.000 Franken bezahlt wurden, wird einen Präzedenzfall schaffen. 1981 spielte der Tennisspieler Björn Borg ein Match gegen rund sechzig Kinder auf dem Dach des Gebäudes, dessen Art-déco-Fassade, die in den 1930er Jahren von Pierre Patout geschaffen wurde, unter Denkmalschutz steht.
Die Kuppel während ihres Baus im Jahr 1912. Das Wahrzeichen des 2021 renovierten Kaufhauses ist das Ergebnis der Zusammenarbeit zwischen den Genies des Jugendstils Ferdinand Chanut, Jacques Grüber und Louis Majorelle.
© Galeries Lafayette
Galerien stellen gerne Künstler vor und geben bei ihnen Arbeiten und Installationen in Auftrag
Die Galerien heben gerne Künstler hervor und geben bei ihnen Arbeiten und Installationen in Auftrag, wie es beim Fotografen David LaChapelle der Fall war, aber auch beim Filmemacher David Lynch, der Tänzerin und Choreografin Marie-Claude Pietragalla und dem bildenden Künstler Yann Kersalé. Jean-Paul Goudes riesige Werbeplakate mit Laetitia Casta und Naomi Campbell hinterließen Eindruck.
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Als Familienunternehmen, das 1935 von Raoul Meyer und Max Heilbronn, den Schwiegersöhnen von Théophile Bader, übernommen wurde, hat sich Galeries Lafayette in ganz Frankreich, aber auch auf der ganzen Welt verbreitet: in Berlin, Dubai, Jakarta und Shanghai. Im Jahr 2010 stiegen sie sogar in das „Guinness-Buch der Rekorde“ ein, nachdem sie die größte Modenschau der Welt organisiert hatten, bei der mehr als 700 Menschen auf dem Podium standen … Getreu dem Slogan ihres Gründers, der sie zur „Abteilung“ machen wollte Laden für alle“.
Im Jahr 2004 beteiligte sich das Kaufhaus an einer Kampagne, die sich für eine bessere Aufteilung der Haushaltsaufgaben zwischen Männern und Frauen einsetzte.
AFP / © Daniel FETUS
