„Lasst uns einander helfen, die Last des Unglücks wird leichter sein…“ Die berühmte Fabel von Jean-Pierre Claris de Florian über Blinde und Gelähmte ist eine Botschaft der Menschheit für alle Krüppel dieser Welt. Im Bereich Elektroautos mangelt es derzeit nicht an Menschen in Not. Das neueste, Rivian, das amerikanische Start-up, das elektrische SUVs und Pick-ups herstellt.
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Das 2009 gegründete Unternehmen, das zehn Jahre später von Ford und Amazon unterstützt wurde, die Anteilseigner wurden, feierte 2021 ein sensationelles Börsendebüt. Jetzt steht es kurz vor der Insolvenz, gelähmt von explodierenden Ausgaben von Verkäufen, die zurückschrecken. Im ersten Quartal 2024 machte das Unternehmen 1,4 Milliarden Dollar (1,31 Milliarden Euro) verloren, das ist mehr als sein Umsatz im gleichen Zeitraum.
Sie ist gerade mit einem Riesen von kolossaler Kraft zusammengetroffen, der aber nicht mehr weiß, wohin er gehen soll, als wäre er blind für die Veränderung der Welt. Der Umstieg von Volkswagen auf Elektroautos ist trotz der Milliardenzusagen eine Katastrophe. Die 2020 gegründete Tochtergesellschaft Cariad mit fünftausend Software-Ingenieuren häuft Fehler und Verzögerungen bei der Definition ihrer Softwareplattform. Die Chefs kommen einer nach dem anderen und am Ende sollen fast zweitausend Arbeitsplätze wegfallen.
Ein 50:50-Gemeinschaftsunternehmen
Dann lädt der Blinde den Gelähmten auf seinen Rücken. Der Deutsche wird in diesem Jahr 1 Milliarde Dollar in die Hauptstadt von Rivian investieren, eine 50:50-Gemeinschaftsgesellschaft gründen, von der er Dienstleistungen im Wert von 2 Milliarden Dollar einkaufen wird, und verspricht, innerhalb von zwei Jahren weitere zwei Milliarden Dollar in die Muttergesellschaft zu stecken. Insgesamt stellt das deutsche Unternehmen dem amerikanischen Start-up 5 Milliarden Dollar zur Verfügung. Ein wesentlicher Teil seines Investitionsplans von mehr als 100 Milliarden US-Dollar in Strom bis 2027.
Für Rivian kam der Glücksfall unerwartet, da das Unternehmen den Weg seines Konkurrenten Fisker beschreiten wollte, der am Dienstag, dem 18. Juni, in Konkurs ging, und zwar in einem amerikanischen Markt, der langsamer als erwartet auf Elektroautos umstellt. Das Unternehmen wird in der Lage sein, sein Fabrikprojekt in Georgia neu zu starten und zu versuchen, seine Produktion profitabel zu machen, während es immer noch 38.000 US-Dollar pro Auto verliert, obwohl es für mehr als 70.000 US-Dollar pro Stück verkauft wird.
Volkswagen wiederum kann die Software-Architektur von Rivian ab sofort in seinen Fahrzeugen nutzen. Es eröffnet auch einen High-End-Markt in den Vereinigten Staaten. Damit ist aber nur ein Teil der Probleme des deutschen Herstellers gelöst. Um der chinesischen Offensive in Europa zu widerstehen, muss es auch einen Weg finden, billigere Autos zu produzieren. Es wird ein langer Weg sein, bis er sein Augenlicht wiedererlangt.
