Die Demokratische Republik Kongo bereitet die Verabreichung der ersten Impfstoffe vor

Die Demokratische Republik Kongo (DRC) hat am Samstag offiziell ihre Impfkampagne gestartet, um die Ausbreitung von MPox in diesem zentralafrikanischen Land zu stoppen, das mit Abstand am stärksten vom Virus betroffen ist. Die Impfung sollte ursprünglich beginnen Der Mittwoch verzögerte sich insbesondere aufgrund von Schwierigkeiten beim Transport der wertvollen Dosen durch ein Land, das viermal so groß ist wie Frankreich, und in Goma (Osten) wurde schließlich mitten am Nachmittag mit den Impfarbeiten begonnen.

Wenige Stunden vor den ersten Impfungen waren die von der WHO und NGOs unterstützten lokalen Behörden noch damit beschäftigt, Zelte aufzubauen und Transparente mit der Botschaft „Pocken existieren“ aufzuhängen, die an Absperrgesten erinnern sollten. Im größten Krankenhaus der Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu seien etwa zehn Ärzte, Krankenschwestern und andere Mitarbeiter des Gesundheitswesens als erste geimpft worden, stellten AFP-Journalisten fest.

„Als Ärztin stehe ich an vorderster Front und bin immer in Kontakt mit Patienten (…) Ich möchte mich schützen“, erklärte Dr. Jeannine Muhavi, die erste Geimpfte, gegenüber der Presse. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden muss die Kampagne ab Montag im Osten und insbesondere in der Nachbarprovinz Süd-Kivu, wo die aktuelle Epidemie vor einem Jahr aufgetreten ist, umfassender fortgesetzt werden. Während einer Pressekonferenz am Freitag betonte Gesundheitsminister Samuel-Roger Kamba, dass es sich zum jetzigen Zeitpunkt nicht um eine „Massenimpfung“ handele.

Für den Beginn der Impfungen in der überfüllten Hauptstadt Kinshasa wurde beispielsweise kein genaues Datum bekannt gegeben, wo das Gespenst einer großflächigen Ansteckung droht, die durch einen raschen Anstieg der Fallzahlen angeheizt wird, wie das Gesundheitsamt kürzlich berichtete der Afrikanischen Union (Africa CDC).

„Problem nicht gelöst“

Seit Jahresbeginn hat die Demokratische Republik Kongo insgesamt mehr als 30.000 Fälle und fast 990 Todesfälle registriert, wobei die Sterblichkeit bei Kindern erhöht ist. „Fast 70 % der Todesfälle betreffen Kinder unter fünf Jahren“, beklagte der Gesundheitsminister am Freitag. Allerdings betrifft die Impfung in diesem Stadium nur Erwachsene.

Das Land, das zu den fünf ärmsten der Welt gehört, erhielt im vergangenen Monat 265.000 Dosen, die von der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten gespendet wurden. Dieser vom dänischen Labor Bavarian Nordic hergestellte Impfstoff ist nur für die Anwendung bei Erwachsenen zugelassen. Derzeit werden Tests für eine mögliche Verabreichung an unter 17-Jährige durchgeführt.

Ein weiterer Impfstoff gegen Mpox, der bei Kindern eingesetzt werden kann, wurde von Japan zugelassen, mit dem die Demokratische Republik Kongo Gespräche über eine mögliche Lieferung von etwa drei Millionen Dosen führt. „Sie können sich vorstellen, dass wir in einem Land mit 100 Millionen Einwohnern das Problem nicht mit 265.000 Dosen lösen“, betonte der Gesundheitsminister am Freitag und präzisierte, dass Erwachsene normalerweise zwei Dosen erhalten müssen, um vollständig geimpft zu sein.

Die Demokratische Republik Kongo wartet außerdem auf die von Frankreich versprochene Lieferung von 100.000 Impfstoffen. Und das Land muss außerdem 4.500 Frühdiagnosetests erhalten, um die Epidemie durch schnelle Behandlung und Pflege besser bekämpfen zu können. Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) gab am Freitag bekannt, dass sie grünes Licht für einen PCR-Test zum Nachweis des Virusstamms mit Abstrichen von Hautläsionen gegeben habe.

Derzeit kommt es in Zentralafrika zu mehreren Mpox-Ausbrüchen. Das Wiederaufleben der Fälle und das Auftreten einer neuen Variante in der Demokratischen Republik Kongo veranlassten die WHO, im August die höchste globale Alarmstufe auszulösen. Nach Angaben der Africa CDC kommt das Virus derzeit in 16 Ländern Afrikas vor.