Villarreal kletterte auf das Podium der spanischen Meisterschaft und besiegte am Montag am Ende des 8. Spieltages den Tabellenletzten Las Palmas zu Hause mit 3:1.
Insbesondere dank zweier Tore seiner Neuzugänge Nicolas Pépé und Thierno Barry belegte der Klub aus den Vororten von Valencia im Derby am Sonntag den dritten Platz vor Atlético Madrid, der gegen Real (1:1) unentschieden blieb.
Das „Gelbe U-Boot“ liegt einen Punkt hinter Real (2.), das es am Samstag im Bernabeu herausfordern wird.
Pépé erzielte kurz vor der Pause den Führungstreffer für Villarreal nach einem Konter (45.). Dies ist das erste Tor des ehemaligen Lille- und Arsenal-Spielers im Gelben Trikot seit seiner Ankunft in diesem Sommer.
Aus der Umkleidekabine zurückgekehrt, glich Fabio Silva für Las Palmas aus, indem er den gegnerischen Torwart mit einem kleinen Stachelball lupfte (47.).
Villarreal erhielt einen Elfmeter für ein Foul von Dinko Horkas an Pépé, aber der kanarische Torhüter erholte sich gut, indem er den Versuch von Alex Baena stoppte (51.).
Der junge französische Stürmer Thierno Barry, 21, entscheidender Passgeber beim ersten Tor, brachte Villarreal mit einem Kopfball wieder in Führung (84.). Anschließend glich Baena seinen verschossenen Elfmeter aus, indem er in der Nachspielzeit den dritten Treffer erzielte (97.).
