Hongkong
CNN
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Wenn Sie beim Bummel durch Teile der Innenstadt von Hongkong nach oben blicken, werden Sie wahrscheinlich die glasige schwarze Linse einer Überwachungskamera bemerken, die auf die überfüllten Straßen der Stadt gerichtet ist.
Und dieser Anblick wird in den kommenden Jahren häufiger vorkommen, da die Polizei der Stadt eine ehrgeizige Kampagne zur Installation Tausender Kameras verfolgt, um ihre Überwachungsfähigkeiten zu verbessern.
Obwohl sie durchweg zu den sichersten Großstädten der Welt zählt, sagt die Polizei im asiatischen Finanzzentrum, dass die neuen Kameras zur Kriminalitätsbekämpfung benötigt werden – und hat die Möglichkeit angesprochen, sie mit leistungsstarken Gesichtserkennungs- und künstlichen Intelligenz-Tools auszustatten.
Dies hat bei einigen Experten Besorgnis ausgelöst, die Hongkong dadurch einen Schritt näher an die allgegenwärtigen Überwachungssysteme des chinesischen Festlandes bringen und vor dem repressiven Potenzial der Technologie warnen.
Die Polizei von Hongkong hatte sich zuvor das Ziel gesetzt, in diesem Jahr 2.000 neue Überwachungskameras zu installieren, und möglicherweise mehr als das in jedem folgenden Jahr. Die Polizei plant, irgendwann Gesichtserkennung in diese Kameras einzuführen, sagte Sicherheitschef Chris Tang im Juli gegenüber lokalen Medien – und fügte hinzu, dass die Polizei in Zukunft KI einsetzen könnte, um Verdächtige aufzuspüren.
In einer Erklärung gegenüber CNN sagte die Hongkonger Polizei, sie untersuche, wie die Polizei in anderen Ländern Überwachungskameras einsetzt, einschließlich der Art und Weise, wie sie KI einsetzt. Es ist jedoch nicht klar, wie viele der neuen Kameras möglicherweise über Gesichtserkennungsfunktionen verfügen oder ob es einen Zeitplan für die Einführung der Technologie gibt.
Tang und die Hongkonger Polizei haben wiederholt auf andere Gerichtsbarkeiten, darunter auch westliche Demokratien, hingewiesen, die ebenfalls in großem Umfang Überwachungskameras zur Strafverfolgung einsetzen. Singapur verfügt beispielsweise über 90.000 Kameras und das Vereinigte Königreich über mehr als sieben Millionen, sagte Tang im Juni gegenüber der Lokalzeitung Sing Tao Daily.
Während einige dieser Orte, wie das Vereinigte Königreich, damit begonnen haben, Kameras zur Gesichtserkennung einzusetzen, sagen Experten, dass diese ersten Experimente die Notwendigkeit einer sorgfältigen Regulierung und des Schutzes der Privatsphäre deutlich gemacht haben. Die Hongkonger Polizei teilte CNN mit, dass sie „die einschlägigen Gesetze einhalten“ und strenge interne Richtlinien befolgen werde – hat jedoch nicht ausführlich dargelegt, wie dies aussehen würde.
Und einige Kritiker sagen, was Hongkong von anderen Orten unterscheidet, ist sein politisches Umfeld – in dem es zu einem anhaltenden Vorgehen gegen politische Meinungsverschiedenheiten kommt, während es sich dem autoritären Festlandchina annähert.
Nach beispiellosen und oft gewalttätigen Protesten gegen die Regierung, die die Stadt im Jahr 2019 erschütterten, erließen lokale und zentrale Behörden weitreichende nationale Sicherheitsgesetze, mit denen Aktivisten, Journalisten und politische Gegner inhaftiert wurden und zivilgesellschaftliche Gruppen und unverblümte Medien ins Visier genommen wurden.
Hongkongs Staats- und Regierungschefs sagten, die Gesetze seien notwendig, um die Stabilität nach den Protesten in der nominell halbautonomen Stadt wiederherzustellen, und argumentierten, ihre Gesetzgebung sei anderen nationalen Sicherheitsgesetzen auf der ganzen Welt ähnlich.
„Der Unterschied besteht darin, wie die Technologie genutzt wird“, sagte Samantha Hoffman, eine nicht ansässige Mitarbeiterin am National Bureau of Asian Research, die Chinas Einsatz von Technologie für Sicherheit und Propaganda untersucht hat.
Auch Länder wie die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich haben möglicherweise Probleme damit, wie sie diese Technologie implementieren – aber „das ist grundlegend anders … Es hat speziell mit dem Regierungssystem zu tun, sowie mit der Art und Weise, wie der Parteistaat … diese Technologie nutzt.“ Gesetz, um seine eigene Macht aufrechtzuerhalten“, sagte Hoffman.
Hongkong verfügt über mehr als 54.500 öffentliche CCTV-Kameras, die von Regierungsbehörden genutzt werden – etwa sieben Kameras pro 1.000 Einwohner, so eine Schätzung von Comparitech, einem britischen Technologieforschungsunternehmen.
Damit liegt es in etwa auf Augenhöhe mit New York City und liegt immer noch weit hinter London (13 pro 1.000 Einwohner), aber weit entfernt von Städten auf dem chinesischen Festland, die im Durchschnitt etwa 440 Kameras pro 1.000 Einwohner haben.
Während der Proteste im Jahr 2019 lösten Ängste vor Überwachung und Polizeiarbeit wie auf dem Festland erhebliche Ängste aus, die sich so weit ausweiteten, dass viele Hongkonger befürchteten, dass die zentralchinesische Regierung in die begrenzte Autonomie der Stadt eingreifen würde.
Demonstranten auf den Straßen bedeckten ihre Gesichter mit Masken und Schutzbrillen, um eine Identifizierung zu verhindern, und zerstörten oder verdeckten zeitweise Überwachungskameras. Irgendwann rissen sie einen „intelligenten“ Laternenpfahl ab, obwohl die Hongkonger Behörden sagten, er sei nur dazu gedacht, Daten über Verkehr, Wetter und Umweltverschmutzung zu sammeln.
Damals sagte der Aktivist und Studentenführer Joshua Wong – der jetzt wegen Vorwürfen im Zusammenhang mit seinem Aktivismus und der nationalen Sicherheit im Gefängnis sitzt: „Kann die Regierung Hongkongs sicherstellen, dass sie niemals Gesichtserkennungstaktiken in den intelligenten Laternenpfahl einbauen wird?“ … Sie können es nicht versprechen und werden es auch nicht tun, weil Peking Druck ausübt.“
Jenseits der Grenze ist das von den Demonstranten befürchtete Überwachungsmodell allgegenwärtig – China feiert oft die verschiedenen Errungenschaften seiner Echtzeit-Gesichtserkennungsalgorithmen und exportiert Überwachungstechnologie in Länder auf der ganzen Welt.
Laut einer Analyse von Comparitec liegen acht der zehn am häufigsten überwachten Städte der Welt pro Kopf in China, wo Gesichtserkennung ein unumgänglicher Teil des täglichen Lebens ist – von den Gesichtsscans, die für die Registrierung einer neuen Telefonnummer erforderlich sind, bis hin zur Gesichtserkennung Tore in einigen U-Bahn-Stationen.
Während der Covid-19-Pandemie hat die Regierung einen QR-„Gesundheitscode“ vorgeschrieben, um den Gesundheitszustand der Menschen zu verfolgen, was an manchen Orten Gesichtsscans erforderte.
Aber die Technologie wurde auch auf repressivere Weise eingesetzt.
In der äußersten westlichen Region Xinjiang hat Peking Kameras eingesetzt, um Angehörige der mehrheitlich muslimischen uigurischen Bevölkerung zu überwachen. Und als Ende 2022 beispiellose landesweite Proteste gegen die strenge Covid-Politik der Regierung ausbrachen, nutzte die Polizei Gesichtserkennung zusammen mit anderen hochentwickelten Überwachungsinstrumenten, um Demonstranten aufzuspüren, wie die New York Times herausfand.
„(Chinas) Überwachungssysteme für die öffentliche Sicherheit … neigen dazu, Listen bestimmter Personen zu verfolgen, möglicherweise Personen mit einer Vorgeschichte von psychischen Erkrankungen oder der Teilnahme an Protesten, und Personen zu notieren, die in irgendeiner Weise als störend eingestuft werden“, sagte Hoffman.
Die Systeme „verfolgen dann diese bestimmten Personen in der ganzen Stadt und im gesamten Überwachungsnetzwerk“.
„Ich denke, man kann davon ausgehen, dass der Einsatz von Videoüberwachung und Gesichtserkennungstechnologie in Hongkong im Laufe der Zeit denen auf dem chinesischen Festland sehr ähnlich sein wird“, sagte sie.
Die Hongkonger Polizei argumentiert, dass die Kameras zur Kriminalitätsbekämpfung beitragen, und verwies auf ein Pilotprogramm zu Beginn dieses Jahres mit 15 Kameras, die in einem Bezirk installiert wurden. Diese Kameras haben bereits Beweise und Hinweise für mindestens sechs Verbrechen geliefert, sagte Tang gegenüber Sing Tao Daily – und die Polizei wird für die verbleibenden Kameras Gebiete mit hohem Risiko oder hoher Kriminalität priorisieren.
In den ersten fünf Monaten dieses Jahres gab es 3 % mehr Straftaten als im gleichen Zeitraum des Vorjahres, berichtete Sing Tao.
In ihrer Erklärung teilte die Polizei CNN mit, dass die neuen Kameras nur öffentliche Plätze überwachen und das Filmmaterial nach 31 Tagen löschen würden. Sie werden die bestehenden Gesetze zum Schutz personenbezogener Daten sowie „umfassende und strenge interne Richtlinien“ befolgen, sagte die Polizei, ohne näher darauf einzugehen, was diese Richtlinien beinhalteten.
Wenn es um mit KI ausgestattete Kameras geht, „wird sich die Polizei auf jeden Fall an die einschlägigen Gesetze halten“, fügte die Polizei hinzu.
Mehrere von CNN befragte Experten bezweifeln jedoch, dass die bestehenden Gesetze, die vor Jahrzehnten erlassen wurden und weitreichende Ausnahmen für die Polizei vorsehen, ausreichen werden.
Steve Tsang, Direktor des SOAS China Institute an der University of London, warnte davor, dass die neuen Kameras „zur politischen Repression eingesetzt“ werden könnten, wenn sie im Rahmen des „drakonischen“ nationalen Sicherheitsgesetzes eingesetzt würden.
Sofern die Behörden der Öffentlichkeit nicht versichern, dass die Kameras nicht für diesen Zweck verwendet werden, „ist dies wahrscheinlich ein weiterer Schritt, um die Strafverfolgung in Hongkong näher an die Praxis auf dem chinesischen Festland heranzuführen“, sagte er.
Andere Experten argumentierten, es sei viel zu früh, um zu sagen, welche Auswirkungen dies auf Hongkong haben werde, da die Behörden noch nicht im Detail dargelegt hätten, wie sie die Technologie nutzen würden.
„Das Hongkonger Recht spiegelt nicht in jeder Hinsicht das wider, was auf dem chinesischen Festland geschieht“, sagte Normann Witzleb, außerordentlicher Professor für Datenschutz und Privatsphäre an der Chinesischen Universität Hongkong.
Umso wichtiger sei es aber, dass die Behörden eine Reihe noch unbeantworteter Fragen klären, sagte er.
Es bleibt beispielsweise unklar, ob Hongkong eine Live-Gesichtserkennung einsetzen wird, die die Umgebung ständig scannt, oder ob die Technologie nur auf frühere Aufnahmen angewendet wird, wenn bestimmte Verbrechen begangen werden oder wenn eine gesetzliche Genehmigung erteilt wird.
Witzleb warf auch die Frage auf, wer befugt wäre, den Einsatz von Gesichtserkennung zu genehmigen, und in welchen Situationen dies gerechtfertigt sein könnte. Würde es beispielsweise zur Strafverfolgung und zum Auffinden von Verdächtigen eingesetzt werden – oder für andere öffentliche Sicherheitsmaßnahmen wie die Identifizierung vermisster Personen?
Und, fügte Witzleb hinzu, wird die Polizei die Technologie über ihre vorhandenen Bilddatenbanken laufen lassen oder sie breiter mit Bildern anderer Behörden oder sogar öffentlich zugänglichen Bildern von irgendjemandem nutzen?
„Es ist wichtig, Richtlinien für diese Systeme zu entwerfen, die die potenziellen Vorteile, die sie haben, angemessen anerkennen, aber auch anerkennen, dass sie nicht narrensicher sind und dass sie das Potenzial haben, ernsthaft in die Rechte der Menschen einzugreifen“, Witzleb sagte.
Unabhängig davon, wie die Gesichtserkennung eingesetzt werden könnte, sagten sowohl Hoffman als auch Witzleb, dass das Vorhandensein dieser Technologie und die erhöhte Anzahl von Überwachungskameras dazu führen könnten, dass sich die Hongkonger unter den ständig wachsamen Augen der Polizei weniger frei fühlen.
„Wenn Sie das Gefühl haben, überwacht zu werden, wirkt sich das auch auf Ihr Verhalten und Ihr Freiheitsgefühl aus“, sagte Hoffman. „Ich denke, dass es ein Element staatlicher Nötigung gibt, das nicht unbedingt mit der Wirksamkeit der Technologie selbst zu tun hat.“
