Im vergangenen Jahr wurden durch die völkermörderische Gewalt Israels offiziell fast 42.000 Palästinenser in Gaza getötet. Schätzungen gehen von einer tatsächlichen Zahl von mehr als 180.000 Todesopfern aus. Gleichzeitig haben die israelischen Besatzungstruppen wiederholt blutige Angriffe auf das Westjordanland verübt und dabei mehr als 740 Palästinenser massakriert. Im vergangenen Monat weitete das Kolonialregime seine Gewalt auf den Libanon aus, wo am 23. September mehr als 500 Menschen getötet wurden. Innerhalb von zwei Wochen hat Israel mehr als 2.000 Libanesen ermordet.
Die israelische Armee hat in Gaza ganze Viertel dem Erdboden gleichgemacht, Straßen mit Bulldozern ausgehoben, Infrastruktur- und Versorgungseinrichtungen bombardiert und Wohngebäude pulverisiert. Gesundheits- und Bildungseinrichtungen wurden zerstört – Wasserstationen, Elektrizitätswerke und Sonnenkollektoren zerstört. Kurz gesagt, Israel hat versucht, alles auszulöschen, was das Leben in Gaza erhält.
Den Palästinensern wurde befohlen, den größten Teil des Streifens zu „evakuieren“, und sie werden auf 16 Prozent seines Territoriums zusammengedrängt. Dieselbe Strategie zur Landverödung wurde in einigen Gebieten des Westjordanlandes und jetzt im Libanon angewendet.
Den Menschen wird gesagt, sie könnten zurückkehren, sobald Israels „Militäroperationen“ abgeschlossen seien. Aber wir alle wissen, dass das Massaker dazu dient, das Land für die Kolonisierung freizumachen. So etwas geschah schon einmal – während der Nakba von 1948 – und den Palästinensern wurde nie erlaubt, in ihre Häuser zurückzukehren, obwohl dies in einer Resolution der Vereinten Nationen gefordert wurde. Deshalb werden die Palästinenser nicht gehen.
Für einige Außenstehende mag die anhaltende Verbundenheit der Palästinenser mit ihrem Land schwer verständlich erscheinen. Besonders unverständlich ist es für die Zionisten, die so viele von uns vertrieben haben, in der Hoffnung, wir würden einfach woanders in die arabische Welt ziehen und uns assimilieren. Aber das palästinensische Volk hat seinen rechtmäßigen Anspruch auf sein Land seit mehr als sieben Jahrzehnten nicht aufgegeben.
Die Frage, warum Palästinenser sich weigern, ihre Häuser und das Land ihrer Vorfahren zu verlassen, selbst angesichts unerbittlicher Bombardierungen, Razzien, Übergriffe von Siedlern und wirtschaftlicher Enteignung, ist eine zutiefst persönliche und grundlegende Frage der palästinensischen Identität. Dabei geht es nicht nur um Geografie oder Eigentumsverhältnisse, sondern um eine tiefe Verbindung zum Land, die in das Gefüge der palästinensischen Geschichte, Kultur und des kollektiven Gedächtnisses eingewoben ist. In dieser Entscheidung steckt zwar Hartnäckigkeit, aber auch ein tiefes Verständnis dafür, dass ein Weggang den Abbruch einer seit Generationen bestehenden Verbindung bedeuten würde.
Als Agrargesellschaft haben die Palästinenser einen besonderen Platz für Land in ihrer Kultur und ihrem kollektiven Bewusstsein. Der Olivenbaum ist das perfekte Symbol dafür. Olivenbäume sind uralt, widerstandsfähig und tief verwurzelt – genau wie das palästinensische Volk. Familien kümmern sich um diese Bäume wie um ihr Erbe. Der Akt, Oliven zu ernten, sie zu Öl zu pressen und dieses Öl mit geliebten Menschen zu teilen, ist ein Akt der Kulturerhaltung.
Deshalb greifen die israelische Armee und Siedler gerne palästinensische Olivenhaine an. Die Zerstörung eines Olivenbaums ist mehr als ein Angriff auf die Lebensgrundlage der Palästinenser. Es ist ein Angriff auf die palästinensische Identität. Israels Versuch, es auszurotten, spiegelt sich in seinem unerbittlichen Krieg gegen palästinensische Olivenbäume wider. Von 1967 bis 2013 wurden etwa 800.000 von ihnen entwurzelt.
Die Verbundenheit mit der Heimat ist auch unter uns, den Palästinensern in der Diaspora, vorhanden. Ich selbst wurde in Nablus im besetzten Westjordanland geboren, bin aber außerhalb Palästinas aufgewachsen. Auch wenn ich weit weg war, fühlte ich mich immer mit dem palästinensischen Land verbunden.
Meine Familie musste während der zweiten Intifada fliehen. Mein Vater hatte zugesehen, wie die israelische Armee das Land seines Vaters stahl und es in einen militärischen Kontrollpunkt verwandelte, und meine Mutter wurde auf dem Weg zur Arbeit von Siedlern beschossen. Ihre Entscheidung war nicht die freiwillige Auswanderung; es war ein Akt des Überlebens.
In den letzten zwei Jahrzehnten bin ich regelmäßig nach Palästina zurückgekehrt und habe beobachtet, wie Siedler immer weiter in palästinensisches Land vordrangen und versuchten, noch mehr Palästinenser aus ihren Häusern zu vertreiben. Woran ich mich als Kind erinnerte, als Ansammlungen illegal gebauter Häuser zu ganzen Städten heranwuchsen und palästinensische Städte und Dörfer von allen Seiten belagerten.
Aber als ich sah, wie palästinensische Olivenbäume verbrannt, palästinensisches Wasser umgeleitet und gestohlen und palästinensische Häuser zerstört wurden, wurde ich auch Zeuge von Widerstand und Trotz. Die Palästinenser stellten Wassertanks auf, um die Zeiten zu überstehen, in denen die Israelis die Wasserversorgung abgeschnitten hatten. Nachts bauten sie ihre Häuser nach einem Abriss wieder auf und eilten los, um Gemeinden wie Huwara zu helfen, als eine Siedlerrazzia stattfinden würde.
Im vergangenen Jahr ist die israelische Gewalt zu einem Völkermord geworden, aber der palästinensische „Sumud“ – Standhaftigkeit – hat nicht nachgelassen. Von Jenin bis Gaza haben die Palästinenser – unter den unerbittlichen israelischen Angriffen und Bombardierungen – nicht aufgehört, dem kolonialen Angriff durch den einfachen Akt des Lebens und Überlebens zu widerstehen.
Je mehr der Besatzer versucht, das palästinensische Leben unmöglich zu machen, desto mehr Palästinenser finden provisorische Lösungen, um es möglich zu machen – sei es eine Waschmaschine mit Fahrradantrieb, ein Lehmofen aus Lehm und Stroh zum Brotbacken oder ein Stromgenerator aus zufälligen Maschinenteilen zusammengesetzt. Das sind nur ein paar Akte hartnäckiger Beharrlichkeit, kristallisierter Sumud.
Unterdessen haben unsere Herzen und Gedanken in der Diaspora Palästina nie verlassen. Mit Schmerz und Schrecken haben wir zugesehen, wie sich der Völkermord abspielte und wie die Führer der Länder, in denen wir Zuflucht gesucht hatten, ein Auge zudrückten. Viele im Westen glauben nicht, dass das palästinensische Leben einen Wert hat. Sie sehen uns nicht als Menschen.
Diese unerbittliche Entmenschlichung der Palästinenser hat in unseren Gemeinden Verzweiflung und Hoffnungslosigkeit verbreitet. Aber wir haben kein Recht aufzugeben, wenn die Menschen in Gaza inmitten der Schrecken des Völkermords weitermachen. Wir müssen den palästinensischen Sumud in uns wecken und mobilisieren, um anderen Gesellschaften zu sagen, dass wir hier sind, dass wir existieren und in einer Welt durchhalten werden, die darauf aus ist, uns auszulöschen.
Die Metapher „Wir sind das Land“ ist nicht nur poetisch. Es ist eine gelebte Realität für das palästinensische Volk. Wenn Palästinenser gefragt werden: „Warum gehst du nicht?“ Sie antworten mit „Warum sollten wir?“ Dies ist palästinensisches Land, kultiviert durch das Blut und die Tränen von Generationen von Palästinensern. Es zu verlassen würde bedeuten, alles zu verlieren. Es würde bedeuten, die Auslöschung unserer Geschichte, unserer Kultur, unserer kollektiven Seele zuzulassen. Ein Jahr nach Beginn dieses Völkermords bleiben die Palästinenser, weil sie es müssen.
Die in diesem Artikel geäußerten Ansichten sind die eigenen des Autors und spiegeln nicht unbedingt die redaktionelle Haltung von Al Jazeera wider.
