Serbiens Djokovic hat 24 Grand-Slam-Titel gewonnen – ein Rekord bei den Männern – und Anfang des Jahres das lang erwartete olympische Gold gewonnen.
Der 37-Jährige trifft im Halbfinale am Samstag auf die amerikanische Nummer sieben der Welt, Taylor Fritz, und kämpft um den bahnbrechenden 100. Titel.
Der 26-jährige Fritz schlug am Freitag den Belgier David Goffin souverän mit 6:3 und 6:4 und sicherte sich damit seinen Platz unter den letzten Vier. Damit verlängerte sich ein Lauf, bei dem Fritz in Shanghai zum ersten Mal über die dritte Runde hinauskam.
Djokovic, der nun zum 78. Mal im Halbfinale des Masters 1.000 antreten wird, sagte, dass ihn die Spiele gegen die kommende Generation motivierten.
„Es hält mich am Laufen und treibt mich dazu, wirklich tief zu graben und der Welt zu zeigen, dass ich immer noch das Zeug dazu habe, dass ich mit den jungen Leuten immer noch über die Distanz gehen kann“, sagte er.
„Ich bin super froh, dass es mir gelungen ist, dieses sehr anspruchsvolle Spiel zu gewinnen.“
Der 19-jährige Mensik behielt im Eröffnungssatz gegen Djokovic die Nerven.
Doch Djokovic, der viermalige Rekordsieger des Turniers, konnte sich nach einer schwachen Leistung im Tie-Break neu formieren und kam mit Leichtigkeit durch den zweiten Satz, bevor er das Spiel nach zwei Stunden und 21 Minuten beendete.
Auch wenn der Zweitplatzierte der US Open, Fritz, eine harte Probe für Djokovic darstellen könnte, hält der hochdekorierte Veteran eine Karrierebilanz von 9:0 aus seinen vergangenen Begegnungen.
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