CLEVELAND – Browns-Quarterback Deshaun Watson erlitt scheinbar eine die Saison beendende Verletzung der rechten Achillesferse, wird sich aber zur Bestätigung einem Test unterziehen, sagte Trainer Kevin Stefanski nach der 21:14-Niederlage seines Teams gegen die Bengals am Sonntag.
„Natürlich sieht es mit der Verletzung nicht gut aus“, sagte Stefanski. „Also, ich rufe ihn gleich hier an, aber … enttäuscht von ihm. Jeder unserer Jungs, den du verlierst, ist enttäuscht, weil du weißt, wie viel ihm das bedeutet und wie hart er arbeitet. Es ist hart.“ .”
Watson erlitt die Verletzung, als sein Bein bei einem kontaktlosen Spiel scheinbar überstreckt wurde, als er versuchte, den Ball beim ersten Snap nach der zweiminütigen Warnung zu tragen. Watson gab sich sofort auf und fiel zu Boden.
Kurz darauf kam ein Karren auf das Spielfeld und riss einen emotionalen Watson davon. Die gesamte Seitenlinie der Browns betrat das Feld, als er auf den Wagen gesetzt wurde.
Watson wurde kurz darauf ausgeschlossen.
Mehrere Spieler äußerten sich nach dem Spiel frustriert über die Fans, die nach Watsons Verletzung zu jubeln schienen. Watson wurde bei der Vorstellung vor dem Spiel mit Buhrufen bedacht, die jedoch schnell von Jubelrufen für Runningback Nick Chubb übertönt wurden, der nach seiner schweren Knieverletzung im letzten Jahr sein Saisondebüt gab.
„Wir buhen keine Spieler aus, die auf dem Spielfeld verletzt sind, vor allem nicht, wenn der Wagen herauskommt“, sagte Defensive End Myles Garrett nach dem Spiel. „Wir sollten uns als Browns und als Fans schämen, jeden auszubuhen und ihn zu Fall zu bringen.“
Stefanski sagte: „Ich glaube nicht, dass es jemals in Ordnung ist, zu jubeln, wenn jemand verletzt ist. Ich bin mir sicher, dass das nicht jeder im Gebäude tut, aber das ist enttäuschend.“
Die Browns hatten Jameis Winston als dritten Notfall-Quarterback außer Gefecht gesetzt, sodass Dorian Thompson-Robinson, Spieler im zweiten Jahr, als Ersatz für Watson ins Spiel kam und 11 von 24 Pässen für 82 Yards und zwei Interceptions war. Im vierten Viertel erlitt er jedoch eine Fingerverletzung und wurde durch Winston ersetzt, der 5 von 11 Pässen für 67 Yards und einen Touchdown für David Njoku erzielte.
Stefanski sagte, er betrachte sowohl Thompson-Robinson als auch Winston als Quarterbacks Nr. 2 und habe sich für Thompson-Robinson entschieden, weil das Team kein Short-Yardage-Paket mit Winston in den Spielplan aufgenommen habe. Stefanski hat sich nicht auf einen Startquarterback für das Spiel am nächsten Sonntag gegen die Baltimore Ravens festgelegt und sagte, er wolle das Ausmaß der Verletzung von Thompson-Robinson sehen.
Watson hatte in seiner dritten Saison in Cleveland in dieser Saison Probleme und erzielte den niedrigsten QBR aller qualifizierten Passgeber. Vor der Verletzung war er am Sonntag 15 von 17 für 128 Yards.
Die Verletzung beendet wahrscheinlich eine weitere enttäuschende Saison für Watson, seine dritte, seit die Browns drei Erstrunden-Picks tauschten und ihm einen vollständig garantierten Vertrag über 230 Millionen US-Dollar gaben, um ihn vor der Saison 2022 nach Cleveland zu holen.
Er erlitt einen verschobenen Bruch des Glenoids in seiner rechten Schulter, der dazu führte, dass er nach einer Operation am Ende der Saison im vergangenen November die letzten acht Spiele verpassen musste.
Der 29-jährige Watson hat im College und in der NFL in der Vergangenheit schwere Beinverletzungen erlitten. Während seines Studiums an der University of Clemson erlitt er einen Kreuzbandriss im linken Knie. Als Mitglied der Houston Texans zog er sich dann einen Kreuzbandriss im rechten Knie zu und verpasste die letzten neun Spiele seines Rookie-Jahres 2017.
Trotz Watsons Schwierigkeiten und Clevelands 1:5-Start in die Saison stand Stefanski ihm weiterhin als Starter der Browns zur Seite und sagte, er gebe dem Team die beste Siegchance.
Watson wird offenbar das dritte Jahr seines Fünfjahresvertrags, den er nach seinem Wechsel von den Houston Texans zu den Browns unterzeichnet hatte, mit insgesamt nur 19 Starts beenden. Er verbüßte im Jahr 2022 eine Sperre für elf Spiele, nachdem ihm mehr als zwei Dutzend Frauen sexuelle Übergriffe und unangemessenes Verhalten bei Massagesitzungen vorgeworfen hatten.
Die Browns schulden Watson in den nächsten beiden Spielzeiten immer noch 46 Millionen Dollar. Für 2025 hat er eine Gehaltsobergrenze von 72,9 Millionen US-Dollar.
