Max Verstappen versuchte sein Glück beim Start in Austin und tauchte wie immer auf Lando Norris vor ihm. Aber indem sie sich gegenseitig auf diese Weise behinderten, öffneten die beiden Fahrer Ferrari und Charles Leclerc die Tür zum Sieg.
Auch Carlos Sainz nutzte die gute Renngeschwindigkeit des SF-24 und belegte den 2. Platz. Somit liegt der dreifache Weltmeister auf dem 3. Platz. Ein dritter Platz, der durch einen harten, kontroversen Kampf gegen Norris erreicht wurde. Wie lässt sich zunächst einmal dieses eher durchschnittliche Tempo erklären?
„Verglichen mit dem Sprint zum Beispiel war es für uns nicht das beste Rennen. Wir hatten einfach Mühe, die Balance zu finden, den Grip zu haben. Wir konnten nicht wirklich bremsen und das Auto so drehen, wie ich es wollte. Also ja, hübsch.“ Mir wurde schnell klar, dass wir das Rennen nicht gewinnen würden. Ich denke, wir haben als Team nur die beste Strategie verfolgt. Natürlich kam Lando ins Spiel. Es hat wirklich sehr, sehr viel Spaß gemacht, insgesamt war es immer noch ein ziemlich schwieriges Rennen für mich.
Was ist mit der ersten Staffel? Über Funk meldete er ein Problem, das beim Boxenstopp hätte gelöst werden müssen. Was war es?
„Keine Ahnung. Ich habe nicht gefragt. Ich bin einfach gefahren. Es war ein kurzer Stopp, ich weiß es noch nicht.“
Sein Kampf mit Norris prägte diesen Großen Preis der Vereinigten Staaten deutlich und brachte zwei wichtige Momente im Rennen mit sich. Kurve 1, zunächst einmal am Start.
„Auf der Innenseite gab es eine Lücke, also habe ich mich dafür entschieden. Diese Kurve ist sehr breit, sodass man viele Möglichkeiten hat, sehr weit zu gehen oder zu versuchen, sehr eng zu fahren. J Ich habe mich für diese Option entschieden und bin trotzdem gekommen.“ Als Zweiter kam ich aus Kurve 1 heraus. Dieses Mal war es natürlich Charles, der vorne lag. Ich denke, dass es für mich ganz gut geklappt hat, denn dieser Charles war sowieso schneller und ist von da an einfach davongekommen Ich habe einfach versucht, mein eigenes Rennen zu machen.
Und am Ende des Rennens? Norris kam mit frischeren Reifen zurück…
„Ich habe einfach versucht, mein Bestes zu geben, um ehrlich zu sein. Meine Balance war nicht besonders gut Hier ist es eine ziemlich coole Strecke, um sich zu verteidigen. Also ja, es ist gut für das Rennen.
Und dieser Moment, als er nach draußen ging?
„Ich denke, es ist ziemlich klar: Außerhalb der weißen Linie darf man nicht überholen. Ich meine, ich wurde hier auch verarscht, glaube ich, im Jahr 2017. Ich habe so mein Podium verloren. Ich bin also ruhig geblieben und habe versucht, mein Bestes zu geben.“ Danach war es am besten, das Auto bis zum Ziel zu bringen, weil es mit den Reifen und der Situation, in der ich mich befand, nicht einfach war. Aber ja, insgesamt hat mir dieser Kampf, den wir hatten, trotzdem sehr viel Spaß gemacht.
Lando überholte daher abseits der Strecke, doch offensichtlich reagierte McLaren mit dieser Aussage „Max war auch draußen und hat, wie immer, Dinge erzwungen“. Was hält er von dieser Reaktion?
„Sie beschweren sich in letzter Zeit sowieso oft, aber in den Regeln steht es ganz klar. Außerhalb der weißen Linie darf man nicht überholen. Dafür wurde ich in der Vergangenheit auch bestraft, ich wiederhole.“
Aufgrund dieser Kurve 12 gab es viele Fünf-Sekunden-Strafen, da die Autos außen abkamen und den Vorteil nicht wieder wettmachten. Gibt es eine Lösung für die Zukunft? Vielleicht ein Kiesbett, wie es Anfang des Jahres in Österreich eingeführt wurde? Würde das funktionieren?
„Ich meine, es könnte helfen, aber wir müssen uns auch mit den Motorrädern auseinandersetzen, die hier Rennen fahren. Sie mögen kein Schotter, deshalb müsste es wieder herausgenommen werden. Und an Streckentagen liefern sich die Leute ein Kopf-an-Kopf-Rennen.“ . Tail mag das nicht. Es kostet viel Geld, wenn man das machen muss, aber andererseits bin ich es Ich bin mir nicht sicher, ob es für die Saison haltbar ist.
Abschließend: Wie befriedigend ist es für Sie, an diesem Wochenende Ihren Vorsprung in der Meisterschaft ausgebaut zu haben?
„Es ist wirklich positiv. Ich hatte mir im Rennen etwas mehr Leistung erhofft, deshalb müssen wir analysieren, warum wir heute nicht so gut waren. Ich denke, alle waren etwas besser oder zumindest gleich gut wie im Sprint.“ , und ich hatte das Gefühl, dass wir definitiv schlechter waren, also muss ich verstehen, warum, denn ich weiß es im Moment nicht.“
