Weltmeisterin Fem van Empel (22) hat zum dritten Mal in Folge den Koppenbergcross in Oudenaarde gewonnen. Die Niederländerin dominierte das erste Rennen der X2O Bathrooms Trophy fast vom Start bis zum Ziel und überquerte die Ziellinie mit einem Vorsprung von 31 Sekunden vor Lucinda Brand. Den Podiumsplatz komplettierte die Italienerin Sara Casasola.
Van Empel hatte am Fuße des mythischen Koppenbergs sofort einen guten Start, doch es war Lucinda Brand, die als Erste ins Feld stürzte. Das niederländische Paar besiegte Casasola, Worst und Vas in der Eröffnungsrunde.
Brand und Van Empel würden in Oudenaarde nicht lange gemeinsam das Sagen haben. Im zweiten Durchgang schlich sich die Weltmeisterin systematisch Meter für Meter an ihre Landsfrau heran und baute ihren Vorsprung stetig aus. „Auf dem Koppenberg weiß man nie, aber ich habe den Eindruck, dass Fem einen sehr guten Tag hat“, sagte Sven Nys, und „der König vom Koppenberg“ hatte recht …
Es wurde schnell klar, dass wir einen weiteren Van-Empel-Triumph vor uns hatten. Hinter dem Weltmeister brach alles völlig aus den Fugen. Die drei besten Fahrer bahnten sich jeweils einzeln ihren Weg durch das holprige Feld. Es war nicht mehr aufregend, aber beeindruckend, vor allem vom Weltmeister. Die Grimasse in ihrem Gesicht sprach Bände: Sie musste bei der immer harten „Flandern-Rundfahrt des Cyclocross“ dafür arbeiten. (Lesen Sie weiter unter dem Video)
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Van Empel: „Auf Kritik reagiere ich mit den Pedalen“
„Das ist mein Lieblings- und Lieblingskreuz“, sagte Fem van Empel anschließend im Flash-Interview. „Ich habe es zum dritten Mal in Folge geschafft und das macht mir große Freude. Ich habe hart dafür gearbeitet und Sie werden sehr glücklich sein, wenn Sie es schaffen.“
Der Weltmeister musste sich in letzter Zeit mit einiger Kritik auseinandersetzen. In der vergangenen Saison gelang es Fem van Empel, eine Flanke nach der anderen zu gewinnen. In dieser Saison sind es nach fünf Spielen nur noch zwei. „Ich antworte den Kritikern mit den Pedalen. Bitte schön, denn das war ein schöner Sieg. Lucinda Brand übte weiterhin etwas Druck auf mich aus, aber ich konnte meinen Plan weiterentwickeln. Das fühlt sich gut an. Ich habe auf diesen Sieg hingearbeitet.“
