Die fast unvorstellbare Trauer eines Mannes und Vaters wird in „Papa“ dokumentiert, einem ergreifenden Drama, das auf der wahren Geschichte eines 15-jährigen Jungen basiert, dessen Mord an seiner Mutter und seiner Schwester Hongkong im Jahr 2010 schockierte. Mit einer herausragenden Hauptdarstellerin „Papa“ von Sean Lau wird in einer zurückhaltenden Tonart gespielt, die eine große emotionale Wirkung erzeugt – was der unerschütterlichen Entschlossenheit seines Protagonisten, seinen Sohn immer noch zu lieben und zu verstehen, was diese Tragödie verursacht hat, große Tiefe und Komplexität verleiht. Mit fachmännischer Tonkontrolle über ein nichtlineares Drehbuch, das die Folgen des Verbrechens verfolgt und die Liebesgeschichte untersucht, die diese Familie ins Leben gerufen hat, dürfte der sorgfältig ausgearbeitete Film von Autor und Regisseur Philip Yung bei seiner Premiere in Hongkong ein großes und dankbares Publikum finden am 5. Dezember nach seiner Weltpremiere im Wettbewerb in Tokio.
„Papa“ ist eine große Abwechslung zum protzig-trashigen Glanz seiner faktenbasierten Cops-’n’-Triaden-Saga „Where the Wind Blows“ aus dem Jahr 2022 und setzt Yungs Interesse an Kriminalgeschichten aus dem wirklichen Leben fort, zu denen auch die Yung- produzierte „Der Sparringspartner“. Hier nähert er sich dem Ton seines Breakout-Hits „Port of Call“ aus dem Jahr 2015 an, in dem es um den Mord an einem Teenager-Mädchen geht. Die eindringliche Untersuchung dieses Films über die menschliche Reaktion auf einen schrecklichen Gewaltakt findet sich in dieser Studie über einen gewöhnlichen Mann mit außergewöhnlichem Stoizismus und Reserven an Liebe wieder.
Yuen (Lau), ein ruhiger Typ, der später als die meisten seiner Freunde und Verwandten die Liebe fand und begann, eine Familie zu gründen, ist zum ersten Mal zu sehen, wie er das 24-Stunden-Restaurant eröffnet, das er und seine Frau Yin (Jo Koo, ausgezeichnet) im geschäftigen Tsuen betreiben Wan-Viertel. Der Grund dafür, dass er Tische und Stühle so langsam aufstellt, erklärt sich aus der Anwesenheit der Polizei in der Wohnung seiner Familie direkt gegenüber. Früher am Morgen ermordete sein 15-jähriger Sohn Ming (Dylan So) ohne Vorwarnung seine Mutter und seine jüngere Schwester Grace (Lainey Hung) mit einem Fleischerbeil.
Laut Ming, der sich leidenschaftlich für Umweltfragen und Tierschutz einsetzt, handelte er, nachdem Stimmen in seinem Kopf ihm sagten, der Planet sei überfüllt und er solle Menschen töten. „Papa glaubt, er hätte sich nicht gut um mich gekümmert, und deshalb habe ich das getan, aber das stimmt nicht – das wäre auf jeden Fall passiert“, sagt Ming bei seinem Prozess. Erst später wird eine eindeutige Diagnose über den psychischen Zustand des Jungen gestellt. Dies spielt eine entscheidende Rolle dabei, dass sich das Publikum mit Yuen verbindet und versteht, wie er seine Liebe zu seinem Sohn aufrechterhalten und gleichzeitig mit der Art von Schuldgefühlen umgehen kann, die keine Erklärung auslöschen kann.
Kapitelüberschriften mit den Namen von Familienmitgliedern führen uns in der Zeit zurück und vorwärts. Während Yuen den schrecklichen Prozess durchläuft, Beerdigungen zu arrangieren und sein Leben neu zu beginnen, enthüllen Rückblenden seine schöne Romanze mit Yin, einer Kellnerin in seinem Restaurant mit einem schönen Herzen und Lebensfreude, der es egal ist, dass er viel älter ist als sie. In einer entzückenden Szene, die typisch für ihre Beziehung ist, mieten sie bei Tagesanbruch an ihrem Hochzeitstag einen Karaoke-Raum. Die Ankunft von Ming und Grace und die Anforderungen an die Führung eines 24-Stunden-Geschäfts zeigen, dass Yuen jemand ist, der vielleicht nicht viele Worte verwendet und manchmal als Vater herumstolpert, dessen Liebe zu seiner Familie jedoch tief und wahr ist.
In der Gegenwart versucht Yuen, mehr über psychische Erkrankungen zu erfahren und wie diese ihm bei Ming helfen könnten. In einem herzzerreißenden Moment lange nach dem schrecklichen Vorfall zeigt Yuen seine Verletzlichkeit, indem er vor Scham in Tränen ausbricht, nachdem er eine Eskorte engagiert und von ihren Arbeitgebern ausgeraubt wurde, bevor etwas passiert. Hier und in vielen anderen kurzen Sequenzen vermittelt Yung den lebendigen Eindruck eines Mannes, der versucht, das Unergründliche zu verarbeiten und einen Weg nach vorne zu finden. Besonders ergreifend sind Yuens Besuche im psychiatrischen Gefängnis, in dem Ming festgehalten wird, wo jedes Wort und jede Geste für seine Suche nach Antworten und Hoffnung wertvoll ist.
Durch den nahtlosen Übergang zwischen Vergangenheit und Gegenwart schafft Yung etwas, das einem Bewusstseinsstrom näher kommt als eine konventionelle Geschichte. Die Technik spielt eine wichtige Rolle: Die warmen Bernsteintöne und der Einsatz von Zeitlupe in der Vergangenheit stehen im Kontrast zum flacheren und formelleren Look der Gegenwart. Der intelligente Einsatz der Fotografie mit geringer Tiefenschärfe unterstreicht Yuens Isolation. Er ist oft scharf zu sehen, während Menschen und Objekte um ihn herum verschwommen und undeutlich sind. Zu anderen Zeiten beginnt Yung mit Sequenzen, die unscharf sind und deren Bildschärfe sich langsam herausbildet, perfekt abgestimmt auf die emotionale Wirkung.
Lau, der bereits in Hongkong-Filmen von „Silent Love“ aus dem Jahr 1986 bis zu den neueren „Warriors of Future“ mitgewirkt hat, ist in einer seiner besten Rollen großartig. Als Mann, der weder viel redet noch ein breites Spektrum an Emotionen zeigt, lässt Laus wunderbar abgestimmte Darbietung beim Zuschauer keinen Zweifel an der erdrückenden Trauer und dem Kummer hinter seinem scheinbar ruhigen und maßvollen Äußeren.
