In etwa der Hälfte dieser 25 Spielzeiten versammelten die Zuschauer im Dell und St. Mary’s ihr Team gegen den Abstieg.
Nur zweimal erlebten sie das Gefühl des Untergangs. Bei jeder anderen Gelegenheit taten die mutigen Heiligen, was erforderlich war – und trotzten oft allen Widrigkeiten.
Vor allem in den 1990er-Jahren, aber auch 2018 wurde die Geschichte noch einmal verschärft: Alle Fälle deuteten darauf hin, dass der bescheidene Verein dazu bestimmt war, in der Elite zu bleiben.
Es war Everton, der Southampton in diesem Finale 1999 besuchte, als ein dritter Sieg in Folge den Verbleib nach einer sieglosen Serie von neun Spielen zu Beginn der Saison sicherte.
Von Matt Le Tissier über Marian Pahars bis hin zu Manolo Gabbiadini – der Überlebensinstinkt des Clubs steht mit Stolz im Vordergrund seiner Geschichte.
Es könnte alles auf einen Punkt oder weniger hinauslaufen, und das war auch der Fall, doch jeder in der Umkleidekabine der Saints glaubte, dass sie irgendwie einen Weg finden würden.
Die Illusion dieser Unbesiegbarkeit ist längst zerplatzt, und wenn die Saints in dieser Saison den Abstieg schaffen würden, wäre das allen Erwartungen zuwider.
Die Toffees halten verzweifelt an ihrem Status als einer von sechs Gründern fest, denen selbst nie die Mitgliedschaft in der Premier League entzogen wurde.
Sie besuchen die Südküste, die als „Abstiegsrivale“ gilt, sind aber seit fünf Jahren ungeschlagen und haben bereits einen Rückstand von acht Punkten auf das Schlusslicht herausgefahren.
Trotz aller Probleme im Goodison Park – dem historischen Stadion, das sich jetzt in seiner letzten Saison befindet – haben sie, wie die Saints in den 90er Jahren, beharrlich durchgehalten.
Sie reisen wie diese Saints-Teams, der Glaube fließt durch ihre Adern. Sie sind ein gutes, gut organisiertes Team. Aber sie sind nicht unschlagbar.
Saints-Trainer Russell Martin spielte die Bedeutung eines Spiels mehr herunter als ein anderes, gab jedoch zu, dass es sich um eine „riesige“ Begegnung handelte.
Er bekräftigt, dass noch ein „langer, langer Weg“ vor uns liegt, und er hat Recht. Aber es muss bald losgehen und die nächsten beiden scheinen höchste Zeit zu sein.
Eine Gesamtpunktzahl von 36 reichte in den letzten 20 Jahren in der Regel aus, um in der Liga zu bestehen, und da drei Mannschaften in dieser Saison immer noch sieglos waren, könnten es weniger sein.
Die Saints hätten gegen Ipswich Town und Leicester City gewinnen sollen, fanden aber originelle Wege, um ihre katastrophale Konzentrationsschwäche zu demonstrieren.
Sie haben ihre Fähigkeit, technisch mit den Teams um sie herum mitzuhalten, schon oft unter Beweis gestellt, aber die größte Hürde vor ihnen ist mentaler Natur.
Eine bewundernswerte und inspirierende Leistung gegen einen überlegenen Gegner ist einer blutigen Nase eines besser abgestimmten Gegners nur allzu sicher vorausgegangen.
Der Kampf bei Man City war vielversprechend, aber die Saints brauchten ganze zwölf Runden und vier Tage später erlitten sie Schaden, als sie einen Meisterschaftsgegner besiegten.
Auch die Clubs rund um die Saints sind in den letzten zwei Monaten weitgehend ins Stocken geraten. Als sich die Wolves letzte Woche nach einem 0:2-Rückstand in der 87. Minute einen Punkt sicherten, drohte der letzte Rivale davonzuziehen.
Der heutige Besuch von Everton und die Reise nach Molineux am nächsten Samstag werden für die Fans, die durch die Lücken in ihren Fingern zuschauen, entscheidende Spiele sein.
Schwellenwertspiele werden auf die eine oder andere Weise ihren Glauben an das Überlebenspotenzial und damit auch an diejenigen, die mit der Orchestrierung dieses Potenzials beauftragt sind, stärken.
Haben wir die benötigten Spieler? Verwenden wir den für uns besten Spielplan? Können wir es mit dem, was wir haben, besser machen? Gibt uns eine Veränderung jetzt eine Chance?
Wenn Sie diese Spiele verlieren, können Sie es keinem Fan oder Kommentator verübeln, diese Fragen zu stellen. Gewinnen Sie diese Spiele und Sie haben eine sehr starke Antwort.
Die Saints müssen es mit den großen Überlebenden des englischen Fußballs aufnehmen und ihre Qualifikationen auf die Probe stellen. Und wie die Probanden eines Martin-Spielplans müssen sie bestehen.
