Kemi Badenoch hat versprochen, Wähler zurückzugewinnen, die von den Konservativen abgewandert sind, nachdem sie einen historischen Sieg im Spitzenkampf der Partei errungen hat.
Die 44-Jährige ist die erste schwarze Frau, die eine große politische Partei im Vereinigten Königreich leitet.
Sie besiegte ihren rechtsextremen Kollegen Robert Jenrick (42) mit 12.418 Stimmen nach einem Marathon-Kampf um die Nachfolge von Rishi Sunak, der die Partei bei den Parlamentswahlen im Juli zur höchsten Niederlage in ihrer Geschichte führte.
In ihrer Siegesrede versprach Badenoch, die Partei zu „erneuern“ und sagte den jubelnden Anhängern, es sei „an der Zeit, zur Sache zu kommen“.
Badenoch, der sechste Tory-Chef in weniger als neun Jahren, steht nun vor der Aufgabe, eine zersplitterte Partei zu vereinen und die Opposition gegen die Labour-Regierung von Sir Keir Starmer anzuführen.
Der Abgeordnete von Saffron Walden sagte, die Konservativen müssten Wähler „zurückholen“, die sie im Stich gelassen hätten, und fügte hinzu: „Unsere Partei ist entscheidend für den Erfolg unseres Landes.“
„Aber um gehört zu werden, müssen wir ehrlich sein.“
Die Partei müsse zugeben, dass sie in den letzten 14 Regierungsjahren „Fehler gemacht“ habe und „Standards vernachlässigt“ habe, sagte sie.
Badenoch entschied sich, während ihres Wahlkampfs keine detaillierten Richtlinien darzulegen, sondern konzentrierte sich stattdessen darauf, die Konservativen zu den „ersten Prinzipien“ zurückzubringen.
Alle Augen werden sich nun darauf richten, wen sie in ihr Spitzenteam beruft, während sie die zukünftige Form der Partei in den kommenden Tagen darlegt.
Sie lobte Jenrick trotz eines manchmal schmerzlichen Wahlkampfs und deutete an, dass ihm möglicherweise eine Führungsposition angeboten werde, und sagte ihm: „Sie spielen in den kommenden Jahren eine Schlüsselrolle in unserer Partei.“
Badenoch, die nach einer Karriere im Bank- und IT-Bereich 2017 Abgeordnete wurde, sagte, sie werde allen Tories, die im Juli Bewerbungen um die Führung abgegeben haben, Jobs anbieten.
Aber Schatten-Innenminister James Cleverly, der im Rennen Dritter wurde, hat sich selbst ausgeschlossen.
Die BBC geht davon aus, dass Badenoch plant, ihr Schattenkabinett bis Mittwoch vor der entscheidenden Haushaltsabstimmung und ihrem ersten Zusammenstoß mit Sir Keir bei der Fragestunde des Premierministers bekannt zu geben.
Jenrick sprach nach Bekanntgabe des Ergebnisses nicht mit Reportern, sondern weiter soziale Medien forderte seine Anhänger auf, „sich hinter Kemi zu vereinen und den Kampf gegen diese katastrophale Labour-Regierung aufzunehmen“.
Er dankte auch „allen, die meine Vision einer konservativen Partei unterstützt haben, die auf der gemeinsamen Basis der britischen Politik verwurzelt ist“.
Badenoch erhielt 53.806 Stimmen zu Jenricks 41.388 – und war damit das knappste Tory-Führungsrennen der letzten Zeit.
Bob Blackman, der die Wahl zum Vorsitzenden des konservativen Ausschusses von 1922 beaufsichtigte, gab bekannt, dass die Mitgliederzahl der Partei auf 132.000 geschrumpft sei – der niedrigste Stand seit Beginn der Aufzeichnungen und ein Rückgang um 40.000 Mitglieder seit der letzten Abstimmung der Mitglieder im Jahr 2022.
EPABadenoch wurde von mehreren ihrer Vorgänger beglückwünscht, darunter Sunak, der in den sozialen Medien gepostet: „Ich weiß, dass sie eine hervorragende Anführerin unserer großartigen Partei sein wird.“
Ex-Premierminister Boris Johnson lobte Badenochs „Mut und Klarheit“ und sagte, sie „verleiht der Konservativen Partei den dringend benötigten Schwung“.
In einem Social-Media-BeitragPremierminister Sir Keir Starmer sagte: „Der erste schwarze Anführer einer Westminster-Partei ist ein stolzer Moment für unser Land.“
Er fügte hinzu: „Ich freue mich darauf, mit Ihnen und Ihrer Partei im Interesse des britischen Volkes zusammenzuarbeiten.“
Aber die Vorsitzende der Labour-Partei, Ellie Reeves, sagte, die konservative Führungskampagne zeige, dass die Partei „nichts gelernt habe, seit das britische Volk sie im Juli entschieden abgelehnt habe“.
Sir Ed Davey, Vorsitzender der Liberaldemokraten, gratulierte Badenoch ebenfalls und sagte: „Der erste schwarze Führer einer großen politischen Partei im Vereinigten Königreich ist ein historischer Moment für das Land.“
Aber der stellvertretende Vorsitzende von Reform UK, Richard Tice, nannte Badenoch „einen weiteren in einer langen Reihe von Tory-Politikern, die das eine sagen und das andere tun“.
In einer Erklärung sagte er: „Kemi Badenoch stand im Mittelpunkt einer Regierung, die Großbritannien im Stich gelassen hat.“
Während des 14-wöchigen Wahlkampfs wurde die Debatte von Einwanderung, Wirtschaft und der Frage dominiert, wie die Konservativen das Vertrauen der Wähler wiederherstellen können.
Die Party wurde auf ein Rekordtief von 121 Sitzen reduziert im Unterhaus bei den Parlamentswahlen mit weniger als 24 % der Stimmen.
Sie verlor in allen Richtungen Wähler an Labour, die Liberaldemokraten und Reform UK, und Tausende konservative Wähler entschieden sich bei der Wahl am 4. Juli ebenfalls dafür, zu Hause zu bleiben.
Dame Priti Patel, Mel Stride und Tom Tugendhat verbrachten den Sommer damit, an der Seite von Jenrick, Badenoch und Cleverly Wahlkampf zu machen, nachdem sie Ende Juli ihre Namen bei den Nominierungen vorgeschlagen hatten.
Dame Priti und Stride waren die ersten beiden Anwärter, die im September bei Abstimmungen der Tory-Abgeordneten ausgeschieden waren, so dass nur noch vier übrig waren, als sich die Partei Ende des Monats in Birmingham zu ihrer Herbstkonferenz versammelte.
Cleverly schien nach der Konferenz in Führung zu liegen und lag im dritten Wahlgang des Abgeordneten an der Spitze. Doch bei der letzten Abgeordnetenabstimmung rutschte er auf 37 Stimmen ab, hinter Badenochs 42 und Jenricks 41.
In den letzten beiden Abstimmungen fand dann eine Mitgliederabstimmung statt, die enger ausfiel, als viele erwartet hatten, wobei Badenoch lange Zeit als Favorit unter den Basisparteien der Partei galt.
