STEPHENVILLE – ACU Women’s Soccer kämpfte durchgehend, scheiterte aber mit einer 0:2-Niederlage gegen die Tarleton State University im Tarleton Soccer Complex. Trotz der Bemühungen von ACU, das Tempo zu kontrollieren und Chancen zu generieren, machte ein früher Torerfolg von Tarleton den Unterschied.
Tarleton nutzte in den ersten 15 Minuten zwei schnelle Tore und baute damit einen Vorsprung auf, den ACU hart ausbaute. Die Wildcats reagierten mit erhöhtem Offensivdruck und erzielten in der zweiten Halbzeit vier ihrer insgesamt sechs Schüsse. ACU behielt mehr als die Hälfte des Spiels den Ball und forderte Tarletons Verteidigung mit mehreren Torschüssen, darunter auch Vorbeiwürfen, heraus Taylor Sarver, Malia CerdonUnd Chayse Thorndie jeweils versuchten, die gegnerische Verteidigung zu durchbrechen.
Spät im Spiel, Baylie Simon lieferte den einzigen Schuss von ACU aufs Tor und zwang Tarletons Torhüter in der 86. Minute zu einer Parade. Torwart Emma Konsmodie in der zweiten Halbzeit zum Einsatz kam, parierte selbst zwei Mal, um ACU dabei zu helfen, bis zum Schlusspfiff konkurrenzfähig zu bleiben.
„Wir haben zwei frühe Gegentore kassiert, die uns dazu brachten, dem Spiel hinterherzujagen“, sagte Cheftrainer Stephen Salas. „In der zweiten Halbzeit haben wir uns besser getroffen und kombiniert, wobei wir einige Schüsse am Pfosten platziert haben. Aufgrund einiger wichtiger Verletzungen in dieser Saison mussten wir Anpassungen vornehmen, haben aber weiter gekämpft und uns auf unsere Kernwerte konzentriert.“
Dieses Spiel markierte den Abschluss der Saison für die ACU Wildcats und krönte ein Jahr voller Herausforderungen und Wachstum. Trotz entschlossener Bemühungen und Einblicken in ihr Potenzial konnten sich die Wildcats keinen Postseason-Platz sichern. Während der gesamten Saison konnten die Wildcats den Unentschieden-Rekord von 8 Unentschieden in einer Saison brechen und überholten California Baptist, der den Rekord in der Western Athletic Conference im Jahr 2023 mit sechs aufstellte. ACU war eines von vier Teams im Land, die dieses Jahr acht Begegnungen hatten (Stand: 25. Oktober 2024). Das letzte Spiel gegen Tarleton zeigte das Engagement der Wildcats, da sie den Ballbesitz behielten, sich Torchancen erspielten und darum kämpften, einen frühen Rückstand zu schließen.
„Wir hatten eine große Vielfalt an Spielern, was uns für die nächste Saison begeistert“, sagte Salas. „Wir wissen, dass wir weiter wachsen müssen, und diese Gruppe von Rückkehrern wird die kontinuierliche harte Arbeit und das Vermächtnis des Seniors damit würdigen.“
