Darts-Sensation Luke Littler hat Aufschluss darüber gegeben, wie er sich auf sein Grand-Slam-of-Darts-Match am Dienstag vorbereitet hat, und enthüllte eine seltsame Routine vor dem Spiel, an der sein geliebtes Manchester United beteiligt war.
Die 17-jährige Sensation nimmt am Turnier in Wolverhampton in der Hoffnung teil, den Preis von 150.000 Pfund zu gewinnen. Er hatte den bestmöglichen Start, indem er aus seiner Gruppe ausschied, während sein befreundeter Gegner Luke Humphries aus dem Turnier ausgeschlossen wurde.
Um sich vorzubereiten, wechselte Littler für kurze Zeit die Sportart und wandte sich United zu, das Ruben Amorim als neuen Cheftrainer engagiert hat. Der portugiesische Trainer hat am Montag offiziell seine Arbeit im Old Trafford aufgenommen, nachdem er Interimstrainer Ruud van Nistelrooy abgelöst hatte.
Und Littler gab bekannt, dass er vor seinem Spiel gegen Lourence Ilagan einer von Tausenden United-Fans war, die zugeschaltet hatten, um Amorims Flugfortschritt zu verfolgen, als er von Lissabon zum Flughafen Manchester flog.
Auf die Frage, ob er die Flugreise des Portugiesen verfolgte, sagte Littler: „Ich war auf dem kleinen Flugradar. Es war der verfolgte Flug Nr. 1 mit etwa 6.400 Menschen!“
“[I was] Fokussierung auf beides [Amorim’s flight and darts match]… meistens das [facing Ilagan].”
Amorims Ernennung wurde vor zwei Wochen bestätigt, aber die Chefs von United verzögerten sich bei ihren Versuchen, ihn sofort auf die Trainerbank zu holen.
Die Ankunft des 39-Jährigen wurde von den United-Fans nach einem düsteren Start in die Premier-League-Saison mit großer Vorfreude aufgenommen.
Und wie viele Anhänger der Red Devils betont haben, seit Amorim der Übernahme zugestimmt hatte, war er eng mit dem Job in Liverpool verbunden, bevor Arne Slot im Juni zum Nachfolger von Jürgen Klopp ernannt wurde.
Laut Littler war Amorim weder an einem Wechsel nach Anfield interessiert, noch daran, dass er im Sommer für den Job bei West Ham angesprochen wurde. Der Teenager gab auch zu, dass noch unklar ist, ob der Taktiker bei United erfolgreich sein wird.
„Ich weiß nicht, ob er einen Job machen wird, aber wir haben ihn aus irgendeinem Grund engagiert“, fügte er hinzu. „Offensichtlich wollte er letzte Saison weder nach Liverpool noch nach West Ham, also hat er sich für uns entschieden.“
Littler ist ein großer United-Fan und der Darts-Spezialist wurde oft beim Filmen und Treffen mit Mitgliedern der Spielermannschaft gesehen. Bereits im Januar traf er sich mit dem legendären Manager des Vereins, Sir Alex Ferguson, und saß im VIP-Bereich des Tottenham-Spiels im Old Trafford.
Zurück in seinem Hauptberuf verpasste der Youngster knapp einen Neun-Darter, bevor er Ilagan am Dienstagabend in einem Spiel der Gruppe F mit 5:3 besiegte.
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