Zwanzig Jahre später wurden ihre Geschichten endlich vor Gericht gehört. Drei ehemalige Häftlinge der US-Armee, die während des Einmarsches der US-Armee in den Irak zum „Krieg gegen den Terrorismus“ im Jahr 2003 festgenommen wurden, konnten ihren Prozess gewinnen: Die Privatfirma Caci International wurde für schuldig befunden „Folterungen“ und von „grausame, unmenschliche oder erniedrigende Behandlung“diesen Dienstag, 12. November. Die Firma wurde von einer Jury des US-Bundesstaates Virginia zur Zahlung von 14 Millionen US-Dollar pro Opfer verurteilt, also insgesamt 42 Millionen US-Dollar.
Ein Sieg für die NGO Center for Constitutional Rights (CCR), die die drei Kläger vertrat. „Unsere Kunden haben 16 Jahre lang mutig gekämpft, um Wiedergutmachung für die Schrecken zu fordern, die sie erlitten haben, und zwar gegen jedes Hindernis, das ihnen dieser riesige private Militärunternehmer in den Weg gelegt hat.“erinnerte sich der Rechtsdirektor des CCR, Baher Azmy.
Von US-Soldaten gedemütigt und misshandelt
Das 1962 gegründete Unternehmen Caci International mit Sitz im US-Bundesstaat Virginia stellte in den 2000er Jahren Vernehmungsbeamte zur Verfügung und vergab die Bearbeitung von Gefangenen an das US-Militär. Das Unternehmen ist an der Wall Street (New York Stock Exchange) notiert und beschäftigt mehr als 20.000 Mitarbeiter Er war insbesondere für die Haftanstalt Abu Ghraib verantwortlich, die in der Nähe von Bagdad liegt und für ihre unmenschlichen Haftbedingungen zwischen unhygienischen Bedingungen und Folter berüchtigt ist. Die Verbreitung von Fotos im Jahr 2004, auf denen Häftlinge aus Abu Ghraib zu sehen sind, die von US-Soldaten gedemütigt und misshandelt werden, löste weltweite Empörung aus und schwächte die Position der Regierung George W. Bush weiter, die bereits wegen ihres Wunsches, in den Irak einzumarschieren, stark kritisiert wurde.
Die Entscheidung des Bundesstaates Virginia – beispiellos für einen solchen Fall – fällt nach jahrelangen Rechtsstreitigkeiten. Nachdem im Jahr 2014 bereits elf Soldaten durch Kriegsgerichte zu Haftstrafen aus den Jahren 2004 bis 2006 verurteilt worden waren, genehmigte ein Bundesberufungsgericht schließlich ein Gerichtsverfahren gegen Caci International. Zu diesem Zweck beriefen sich die Kläger auf das Alien Tort Statute (ATS), ein Bundesgesetz aus dem Jahr 1789, das es Ausländern, die Opfer von Verstößen gegen das Völkerrecht wurden, erlaubt, vor US-Gerichten gehört zu werden. Die ehemaligen Häftlinge behaupteten daher, dass die für ihre Verhöre verantwortlichen Soldaten de facto den Befehlen privater Vernehmer unterstanden.
Mit Hunden bedroht, Futter entzogen, geschlagen …
Im Abu-Ghraib-Gefängnis arbeiteten fast die Hälfte der an Gewalttaten beteiligten Vernehmer für private Unternehmen, darunter Caci. Letzterer argumentierte zu seiner Verteidigung, dass das US-Militär die vollständige Kontrolle über diese Verhöre und damit auch über die angewandten Methoden ausübte.
Die Geschichten der drei Kläger – eines Schulleiters, eines Obstverkäufers und des Al-Jazeera-Journalisten Salah Hasan Nusaif al-Ejaili – sind eine neue Erinnerung an die Gewalt in der Region nach der US-Invasion. Salah Hasan Nusaif Al-Ejaili beispielsweise war fast zwei Monate in Abu Ghraib inhaftiert. Unter den erlittenen Folterungen berichtet der Journalist, wie er von den Vernehmungsbeamten nackt gehalten, mit Hunden bedroht, ihnen das Essen entzogen, geschlagen und in einer isolierten Zelle unter Bedingungen des Sinnesentzugs eingesperrt wurde. „Heute ist ein großer Tag für mich und für die Gerechtigkeit“freute er sich in einer Pressemitteilung des CCR, die nach der Entscheidung des Bundesstaates Virginia veröffentlicht wurde.
Die von der NGO befragten Ex-Häftlinge werfen Caci-Mitarbeitern zahlreiche Folterungen vor, die über mehrere Monate hinweg an jedem Häftling durchgeführt wurden: Vergewaltigung, körperliche Aktivitäten bis zur Erschöpfung, Nahrungs- und Sauerstoffentzug, Schläge mit Stöcken in die Genitalien. Taser-Schüsse in den Kopf. „Dieser Fall ist Teil unserer Bemühungen sicherzustellen, dass diejenigen, die für Folter und andere schwere Verstöße gegen das Völkerrecht im sogenannten ‚Krieg gegen den Terror‘ und die Invasion des Irak verantwortlich sind, für ihre Taten zur Rechenschaft gezogen werden müssen.erinnerte die CCR in einer Pressemitteilung. In der Zwischenzeit kommen immer wieder neue Zeugenaussagen ans Licht.
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