Darius Garland erzielte 25 Punkte und Donovan Mitchell übernahm die Führung, während die Cleveland Cavaliers am Mittwoch mit einem 114:106-Auswärtssieg über die unterbesetzten Philadelphia 76ers ungeschlagen blieben.
Mitchell beendete das Spiel mit 23 Punkten, 13 Rebounds und neun Assists für Cleveland (13:0), was den besten Start der NBA seit der rekordverdächtigen 24-Spiele-Siegesserie der Golden State Warriors zu Beginn der Saison 2015/16 darstellt. Die Cavaliers kämpften sich in dieser ersten Halbzeit größtenteils durch, bevor sie dann, wenn es darauf ankam, eine Reihe von Großwürfen machten.
Philadelphia kämpfte hart ohne Joel Embiid (Knie), Paul George (Knie) und Tyrese Maxey (Oberschenkel), verlor aber dennoch zum neunten Mal in elf Spielen dieser Saison. Die 76ers spielten an aufeinanderfolgenden Abenden, nachdem sie am Dienstag gegen die New York Knicks verloren hatten.
Rookie Jared McCain nutzte die verfügbare Spielzeit, indem er den Rekord seiner Karriere von 34 Punkten erzielte, während Kelly Oubre Jr. 20 erzielte und Caleb Martin 18 Punkte beisteuerte.
Während Cleveland weniger als drei Minuten vor Spielende einen Vorsprung von 103-100 verteidigte, erzielte Mitchell bei aufeinanderfolgenden Ballbesitzwürfen drei Punkte und brachte die Cavaliers mit 109-102 in Führung. Er fügte 1:18 Minuten vor Schluss einen Dreier nach hinten und machte dann einen Korbleger, um etwa eine Minute vor Schluss den Stand von 114:104 zu erreichen.
Beide Teams machten im ersten Viertel fünf Dreierwürfe – die Cavs brauchten dafür nur acht Versuche –, als Cleveland nach einer Halbzeit mit 31:27 führte.
Die Sixers begannen das zweite Viertel mit einem 12:1-Lauf. Reggie Jackson erzielte acht dieser Punkte für die Gastgeber, während Martin die anderen vier hatte. Philadelphia führte im zweiten Viertel mit bis zu acht Punkten Vorsprung und hatte vor der Umkleidekabine einen Vorsprung von 54:48.
Zu Beginn des dritten Viertels erzielte Cleveland zehn Punkte in Folge, unterbrochen von Garlands Floater, und verwandelte einen Rückstand von sieben Punkten in einen Vorsprung von 62:59. Garland erzielte im dritten Viertel 13 Punkte für die Gäste, die nach drei Spielabschnitten mit 82:78 führten.
Mitchell fand Ty Jerome beim ersten Ballbesitz des vierten Viertels für einen Dreier und ließ dann beim nächsten Spiel einen Sprungwurf fallen, um Clevelands Vorsprung auf 87-78 zu vergrößern. Philadelphia wehrte sich jedoch ab und kam nach einem Korbleger von Oubre 6:47 vor Spielende auf 95:93 heran.
