Wenn Jon Jones plant, erneut zu kämpfen, nachdem er bei UFC 309 gegen Stipe Miocic angetreten ist, hat er nur eine Option und das ist ein Showdown mit dem Interims-Schwergewichts-Champion Tom Aspinall.
Das sagt UFC-CEO Dana White, die auf Jones‘ Kommentare im Vorfeld seines Kampfes am Samstag reagierte, bei dem er wiederholt einen möglichen Kampf gegen Aspinall abgesagt und stattdessen ein Duell mit dem UFC-Halbschwergewichts-Champion Alex Pereira favorisiert hat. Jones ging sogar so weit zu sagen, Aspinall sei „so ein Idiot, dass ich keine Geschäfte mit ihm machen möchte.“
„Er kämpft nicht gegen Pereira“, sagte White zu Jim Rome, als er nach Jones‘ Plänen für die Zukunft gefragt wurde. „[Pereira] war ein Mittelgewichtler, der ins Halbschwergewicht aufstieg. Er ist auch ein Kickboxer, der sich im MMA sehr, sehr gut geschlagen hat. Sein Wrestling erreicht nicht einmal annähernd das Niveau von Jon Jones und Jon Jones ist viel größer als er.
„Wenn Jon Jones nach Samstagabend noch einmal kämpfen will, wird er gegen Tom Aspinall kämpfen.“
Das sind großartige Neuigkeiten für Aspinall, der derzeit in New York ist, um am Samstag als Ersatz für den Kampf zwischen Jones und Miocic zu spielen.
Aspinall holte sich vor fast genau einem Jahr den vorläufigen Schwergewichtstitel, nachdem Jones einen Brustmuskelriss erlitten hatte, der ihn zwang, den Kampf gegen Miocic zu verschieben. In der Zwischenzeit verteidigte Aspinall im Juli seinen vorläufigen Titel mit einem atemberaubenden Knockout in der ersten Runde gegen Curtis Blaydes.
Seitdem hat Aspinall wiederholt zum Kampf gegen Jones aufgerufen und erklärt, dass er gegen Miocic um den „umstrittensten Titel“ der UFC antritt.
Alles, was Aspinall gesagt hat, hat dazu geführt, dass Jones nur noch mehr nachgibt, wenn er den möglichen Kampf anspricht, aber White sagt, dass dies das einzige Duell ist, zu dem er bereit ist.
„Jon ist seltsam darin, wie er mit solchen Dingen umgeht“, sagte White. „Er erscheint zu einem Kampf wie diesem, er wird mental, körperlich und alles andere vorbereitet sein, und wenn der Kampf dann vorbei ist, verschwindet er irgendwie und möchte sich erneut einer Herausforderung stellen, und Tom Aspinall ist da.“ . Er macht das ganze „Er hat es nicht verdient“ … aber als Jon 23 Jahre alt war und der jüngste Champion aller Zeiten wurde, gab ihm jemand die Chance, Großes zu erreichen. Ich denke, Jon wird irgendwann zurückkommen und gegen Tom Aspinall antreten.
„Aber wenn er am Samstagabend entscheidet, ist es vorbei, es ist sein Recht, diese Entscheidung zu treffen. Was dieser Kerl erreicht hat, hat niemand sonst auch nur annähernd geschafft und er ist der Größte aller Zeiten. Also werden wir sehen.“
White ist ziemlich hartnäckig, wenn es darum geht, dass Jones den Aspinall-Kampf entweder annimmt oder ihn als Karriere bezeichnet, aber er weigert sich zu glauben, dass der amtierende UFC-Schwergewichts-Champion tatsächlich irgendjemandem ausweicht.
Diese Erzählung hat Jones in den Tagen vor seinem Kampf gegen Miocic geplagt, aber White verspricht, dass dies nicht weiter von der Wahrheit entfernt sein könnte.
„Jon Jones ist 37, 38 Jahre alt, er hat gegen jeden gekämpft“, sagte White. „Er hat gegen die Besten der Welt gekämpft, in ihrer Blütezeit, und das seit seinem 23. Lebensjahr. Er duckt sich nicht. Und er ist ungeschlagen, er hat noch nie einen Kampf verloren, was in 16 Jahren unglaublich ist.“
Auch wenn Jones sich geweigert hat, Aspinall überhaupt als potenziellen Gegner anzuerkennen, wird White nicht verhindern, dass dieser Kampf in der Zukunft tatsächlich stattfindet.
Wenn Jones am Samstag gewinnt, erwartet White, dass er sich eine Auszeit gönnt, bevor er entscheidet, ob er erneut antreten möchte oder nicht. Unter der Annahme, dass Jones zu einem weiteren Kampf zurückkehren möchte, ist White zuversichtlich, dass er es mit Aspinall aufnehmen wird.
„Das ist der klassische Jon Jones. „Klassischer Jon Jones“, sagte White. „Jon wird das tun, was er am Samstag tut. Wenn er gewinnt, wird er für eine Weile verschwinden und dann wird der Wettbewerbsgeist wieder aufkeimen und dann wird das Geld von Bedeutung sein. Wenn er sich nicht dazu entschließt, in den Ruhestand zu gehen, kämpft er unbedingt gegen Aspinall.
