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Jede der provokativsten Kabinettsentscheidungen von Donald Trump war ein kalkulierter Schlag ins Gesicht für Experten, Eliten und Bürokraten in Washingtons Regierungsbehörden.
Aber seine Entscheidung, Robert F. Kennedy Jr., einen Impfskeptiker und Verschwörungstheoretiker, als Gesundheits- und Sozialminister „sich in Sachen Gesundheit und Medikamente austoben“ zu lassen, ist sein bisher schockierendster Versuch, das Establishment niederzumachen.
Die bisherigen Wahlen des gewählten Präsidenten zum Direktor des nationalen Geheimdienstes, zum Generalstaatsanwalt und zum Verteidigungsminister könnten das Land und die Welt langfristig verändern. Ihre Wirkung wäre für die meisten Amerikaner jedoch weit entfernt.
Wenn Kennedy als oberster Gesundheitsbeamter des Landes die Gelegenheit bekommt, seine früheren Behauptungen zu verbreiten, dass Impfstoffe nicht sicher und wirksam seien, oder seinem Wunsch nachzukommen, 600 Leute an den National Institutes of Health zu entlassen, die viele Aspekte der Gesundheitsforschung, einschließlich Impfstoffe, überwachen , könnte er einen unmittelbareren Einfluss auf das Leben von Millionen Amerikanern haben. Wenn seine Ratschläge oder Ideen beispielsweise dazu führen würden, dass die Verbreitung von Impfstoffen in der US-Bevölkerung sinkt, könnte eine erhebliche Anzahl von Menschenleben in Gefahr sein.
Kennedy vertritt einige Ansichten, die Spitzenärzte begrüßen, darunter seine Forderungen, verarbeitete Lebensmittel aus dem Schulessen zu streichen, und seine Warnungen, dass die Lebensmittelindustrie Produkte vermarktet, die die Krise chronischer Krankheiten verschlimmern. Aber die Entscheidung des gewählten Präsidenten, RFK Jr. die Verantwortung für die Gesundheit von 350 Millionen Amerikanern zu übertragen, dürfte trotz seiner Haltung zu Impfstoffen, die der wissenschaftlich fundierten Forschung der meisten Wissenschaftler und medizinischen Experten widerspricht, eine neue Debatte über das Potenzial entfachen reale Auswirkungen der zweiten Amtszeit von Trump, die im Januar beginnen wird.
Einige von Trumps MAGA-Traumteam lassen sich am besten dadurch erklären, dass ein ehemaliger Präsident gegen Behörden und Institutionen vorgeht, von denen er glaubt, dass sie seine erste Amtszeit vereitelt haben. Aber Kennedys Aufstieg und offenbar lange politische Führung gehen weit über eine Trumpsche Vergeltung hinaus. Es könnte sich auf die von den Amerikanern verwendeten Medikamente, die zugelassenen Behandlungen und medikamentösen Therapien, die Impfungen, mit denen die Schulkinder des Landes vor Krankheiten wie Masern geschützt werden, und die Lebensmittel, die jeder isst, auswirken.
Der Minister des US-Gesundheitsministeriums verfügt über eine riesige Plattform und enorme Macht, um die Informationen der Amerikaner und die Entscheidungen, die sie treffen, zu beeinflussen. Wenn Kennedy bestätigt wird und in den nächsten vier Jahren ein weiterer Krankheitserreger auftritt und eine Pandemie auslöst, wird er für die Bekämpfung verantwortlich sein.
Kennedy wurde am Donnerstagabend in schwarzer Krawatte in Trumps Mar-a-Lago-Resort in Florida gesehen, Stunden nach einer Ankündigung, die Verzweiflung und Besorgnis in der medizinischen Gemeinschaft verbreitete.
Der gewählte Präsident lobte seine Wahl während einer Rede. „Ich denke, wenn man Gesundheit mag und Menschen mag, die lange leben, ist das die wichtigste Position“, sagte Trump. „Ich habe mir gerade die Nachrichtenberichte angesehen. Leute wie du, Bobby. Wir möchten, dass Sie auf Dinge und Ideen kommen und worüber Sie schon lange sprechen.“
Kennedys Wahl erfolgte, nachdem der gewählte Präsident den umstrittenen Kongressabgeordneten Matt Gaetz zum Generalstaatsanwalt ernannt hatte, was einen Schlag gegen die Rechtsinstitutionen bedeutete, die versuchten, ihn für seinen Versuch, die Wahl 2020 zu stehlen, zur Rechenschaft zu ziehen. Generäle, von denen Trump glaubt, dass sie ihn während seiner ersten Amtszeit blockiert haben, könnten am Ende für den Fox-News-Star Pete Hegseth arbeiten, der glaubt, dass es einen „erwachten“ Krieg gegen amerikanische Krieger gibt und Verteidigungsminister werden will. Und Trump ließ seiner Wut gegen den Geheimdienst „Deep State“ Luft, indem er Tulsi Gabbard, die den syrischen Diktator Baschar al-Assad traf und ein Favorit des russischen Propagandafernsehens ist, zur besten Spionin Amerikas ernannte.
Diese Tipps haben in Washington für Aufruhr gesorgt.
Aber sie werden von Millionen von Trump-Wählern ganz anders gesehen, die glauben, das Establishment der Hauptstadt sei faul und habe sie im Stich gelassen. Und sie sind symptomatisch für einen gewählten Präsidenten, der mit sehr wenigen Einschränkungen an die Macht zurückkehrt und zeigt, dass er plant, sich in einer Amtszeit, die seiner Meinung nach im Wahlkampf der Vergeltung seiner Gegner gewidmet sein wird, aggressiv zu verhalten.
Trump glaubt, dass er ein Mandat für seine unorthodoxen Entscheidungen hat
Bisher haben die Republikaner auf Kritiker von Trumps Ansatz, Washington niederzubrennen, mit einem einfachen Argument reagiert: Er habe ein Mandat.
Beispielsweise fragte Jake Tapper von CNN den gewählten Senator von Indiana, Jim Banks, ob er über Kennedys falsche Behauptungen, dass Impfstoffe Autismus verursachen könnten, besorgt sei. „Schau mal, Jake, bei der Wahl hat Donald Trump die Volksabstimmung gewonnen“, sagte Banks. „Und eines der Dinge, die er im Wahlkampf versprochen hat, ist, ernsthafte und nachdenkliche Gespräche über Impfstoffe zu führen, insbesondere nach der Pandemie.“
Es stimmt, dass Trump im Wahlkampf keinen Hehl aus seiner Absicht machte, Kennedy erhebliche Macht zu übertragen, um die Gesundheitseinrichtungen zu sanieren. Und der gesamte Untertext seiner Kampagne bestand darin, den Washingtoner Konsens zu sprengen.
Der gewählte Präsident ist seit langem verärgert über die Wissenschafts- und Expertenklasse in der US-Regierung, insbesondere aufgrund ihrer Ratschläge während der Covid-19-Pandemie – einem Notfall, den Trump wiederholt heruntergespielt hat –, der im Widerspruch zu seinem Wunsch stand, die Wirtschaft bei seiner Wiederwahl wieder zu öffnen Jahr. Andere Amerikaner ärgerten sich über das Tragen von Masken und viele konservative Bundesstaaten widersetzten sich den Ratschlägen der Bundesregierung zur Pandemie zu Themen wie Schulschließungen und Sperrungen.
Aber trotz Trumps Sieg in diesem Jahr, bei dem er alle sieben umkämpften Staaten gewann, bleiben die USA im Grunde eine 50:50-Nation, und es ist fraglich, ob der gewählte Präsident wirklich das Mandat hat, Generationen politischer und institutioneller Orthodoxie zu zerstören – insbesondere in bestimmten Bereichen wie Gesundheit.
Kennedy vertritt einige Ansichten, die im medizinischen Establishment Anklang finden würden, insbesondere im Hinblick auf seine Bemühungen, ungesunde Ernährung in den USA anzugehen, die chronische und nichtübertragbare Krankheiten verursacht, die größtenteils verhindert werden könnten. Er sagte, er werde „sofort“ mit der Untersuchung der Sicherheit und Wirksamkeit von Impfstoffen beginnen, versprach jedoch, „niemandem die Impfstoffe wegzunehmen“. Er verpflichtete sich außerdem dazu, Bundesstaaten und Kommunen offiziell zu empfehlen, Fluorid aus öffentlichen Gewässern zu entfernen.
Kennedy sagt auch, er wolle einem Gesundheitssektor, der seiner Meinung nach von riesigen Pharmaunternehmen verzerrt wird, einen Goldstandard der Wissenschaft zurückgeben. Doch seine lange Geschichte der Fehlinformationen und der selektiven Nutzung von Daten zu Impfstoffen steht in direktem Widerspruch zum Konsens unter Wissenschaftlern und medizinischen Experten.
„Ich denke, das ist eine außerordentlich schlechte Wahl“, sagte Dr. Ashish Jha, ein ehemaliger Covid-19-Koordinator der Biden-Regierung und Dekan der School of Public Health der Brown University, gegenüber Wolf Blitzer von CNN. Frühere HHS-Sekretäre sowohl in republikanischen als auch in demokratischen Regierungen hätten Wissenschaftlern in Behörden unter ihrer Aufsicht erlaubt, Entscheidungen zu treffen, sagte Jha. „RFK Jr. hat uns alle signalisiert, dass er das nicht vorhat. Er hat nicht vor, sich bei seiner Entscheidungsfindung auf Beweise und strenge Analysen zu stützen, sondern stattdessen seine eigenen Ideen zu nutzen.“
Ein anderer Gesundheitsexperte und ehemaliger amtierender Direktor des US-amerikanischen Centers for Disease Control and Prevention verurteilte die Entscheidung. „Ehrlich gesagt finde ich es gruselig“, sagte Dr. Richard Besser. Besser, der als Pädiatrie praktizierte, warnte, dass Kennedys Ansichten zu Impfungen für Kinder gefährlich seien, und sagte gegenüber Kaitlan Collins von CNN: „Er hat so viel getan, um das Vertrauen der Menschen in diese unglaubliche Intervention zu untergraben.“
Kennedys Auswahl wurde am selben Tag veröffentlicht, an dem die Weltgesundheitsorganisation und die CDC – eine Behörde, die in den Zuständigkeitsbereich von RFK Jr. fallen würde – sagten, dass die weltweiten Masernfälle im vergangenen Jahr um mehr als 20 % auf schätzungsweise 10,3 Millionen gestiegen seien. Die hoch ansteckende Krankheit lässt sich mit zwei Dosen des Masernimpfstoffs verhindern, den die meisten Amerikaner als Kinder erhalten.
In den USA fiel der Rückgang der Impfraten bei Kindergartenkindern mit einer Zeit zusammen, in der insbesondere einige konservative Politiker nach der Covid-19-Pandemie die Skepsis gegenüber Impfungen schürten. Mit Stand November wurden in diesem Jahr 266 Masernfälle mit 16 Ausbrüchen gemeldet.
CDC-Direktorin Dr. Mandy Cohen sagte am Mittwoch gegenüber Meg Tirrell von CNN, dass Impfungen für Kinder der Weg seien, das Land so gesund wie möglich zu machen. „Ich denke, wir haben eine sehr kurze Erinnerung daran, wie es ist, ein Kind zu halten, das an Polio gelähmt ist, oder eine Mutter zu trösten, die ihr Kind an Masern verloren hat“, sagte Cohen auf dem Future of Health Summit des Milken Institute.
Kennedy hat bestritten, ein Impfskeptiker zu sein. Aber im Podcast von Lex Fridman letztes Jahr sagte er, dass „es keinen Impfstoff gibt, der, wie Sie wissen, sicher und wirksam ist“, und im Dezember 2023 sagte er zu Kasie Hunt von CNN, dass er „gegen Vorschriften“ für Kinder in öffentlichen Schulen sei.
Die jüngste umstrittene Wahl des Trump-Kabinetts verschärfte eines der ersten Dramen der zweiten Amtszeit von Trump – die Frage, ob sie alle vom Senat bestätigt werden.
Es gab bereits ernsthafte Zweifel um Gaetz, der selbst vom FBI untersucht wurde und Gegenstand einer Untersuchung durch den Ethikausschuss des Repräsentantenhauses war, bevor er am Mittwoch offiziell aus dem Repräsentantenhaus ausschied. Und Kennedys Eintritt in die Mischung wird eine weitere Herausforderung für republikanische Senatoren darstellen, die nicht viel Erfahrung darin haben, dem gewählten Präsidenten die Stirn zu bieten.
Um die Bestätigung einer Trump-Wahl zu gefährden, müsste eine Handvoll republikanischer Abgeordneter abtrünnig werden – und seine Kontrolle über die Republikanische Partei war noch nie so stark, nachdem er das größte Comeback in der politischen Geschichte der USA hingelegt und das Weiße Haus zurückerobert hatte.
Der gewählte Präsident warnte die Republikaner vor der Auswahl einiger seiner umstrittensten Kandidaten für Kabinettsposten, dass er auf Ernennungen in den Pausen drängen würde, wenn diese blockiert würden, und zwar auf eine Weise, die die Beratungs- und Zustimmungsfunktion des Senats gemäß der Verfassung umgehen würde.
Wie bei anderen Kandidaten könnten auch die Hoffnungen von RFK Jr. von der Haltung mehrerer gemäßigterer Senatoren in der GOP-Koalition abhängen. Sie könnten von Mitgliedern beeinflusst werden, die planen, bei den Zwischenwahlen in den Ruhestand zu gehen, und Trump möglicherweise weniger verpflichtet sind, oder von dem neuen Zustrom gerade gewählter Senatoren, die sich erst zwei Jahre nach Ende seiner Amtszeit wieder zur Wahl stellen müssen.
Und dann ist da noch die Stimme, die dem scheidenden republikanischen Senatsführer Mitch McConnell gehört – einem Polio-Überlebenden.
