Ceylin del Carmen Alvarado hat das sehr unterhaltsame Superprestige in Merksplas gewonnen. Der Fenix-Deceuninck-Fahrer war der Stärkste im Strawberry Cross. Nach einem Kampf unter anderem mit Lucinda Brand und Marie Schreiber setzte sich die Niederländerin in einem lange Zeit unterhaltsamen und spannenden Match durch.
Das Damen-Cross scheint, was die ersten Wochen im Feld betrifft, offener zu sein als in der letzten Saison. Da Fem van Empel immer noch abwesend war, war zu erwarten, dass es erneut zu einem Kampf zwischen Del Carmen Alvarado und Brand kommen würde. Die Damen begannen um 13.40 Uhr. Es waren nicht Brand und Alvarado, die schnell starteten, sondern Marie Schreiber, die in der ersten Runde mit rasantem Tempo startete. Dicht gefolgt wurde sie von Zoë Backstedt.
Schreiber gibt den Ton an, Brand und Alvarado müssen sich aufwärmen
Die Beschleunigung von Schreiber erwies sich als gravierender als erwartet: Sie ging sofort alleine und überquerte die Ziellinie nach Runde eins mit einem Vorsprung von etwa sieben Sekunden vor den übrigen Top-Fahrern. Alvarado und Brand mussten sich offensichtlich aufwärmen, obwohl letztere im Sandkasten ihre Klasse zeigte. Zu Beginn der zweiten Runde traten die niederländischen Eigentümer Seite an Seite an.
Die zweite Runde war daher vom Ausscheiden von Brand und Alvarado aus der Elitegruppe geprägt. Sie folgten schnell dem luxemburgischen Meister SD Worx-Protime. Alvarado schien etwas stärker zu sein als Brand. Dahinter kamen auch Backstedt und Sara Casasola, die mit einem Sprint durch den Sand beeindruckten, und alles passte wieder zusammen und wir hatten fünf Spitzenreiter. Backstedt fiel in Runde drei zurück, während mehrere Damen über sie hinwegflogen, darunter auch Annemarie Worst. Ein spannendes Merksplas-Spiel!
Merksplascross artet vorne zum Gedränge aus, Brand übernimmt die Kontrolle
Die vierte Runde war daher durch eine große Damenansammlung an der Spitze gekennzeichnet. Auch Inge van der Heijden ist wieder dabei. Bei einem der wenigen kleinen Anstiege hatte Brand einen Vorsprung von zehn Metern, doch hinter ihr hielt Van der Heijden für einen Moment inne, sodass der Rest nicht weitermachen konnte. Dadurch hatte Brand plötzlich einen Vorsprung von etwa fünf Sekunden. Konnte sie das halten? Die Antwort war nein. Alvarado kam schnell zurück und zeigte ihre Stärken. Auch Van der Heijden schloss sich wieder an und so waren wir zu dritt vorne.
Und doch erwies sich der Kurs erneut als nicht selektiv genug, auch Casasola, Worst und Schreiber kehrten zurück. Am Ende der vorletzten Runde war das zu viel für Alvarado: Sie beschleunigte rasend, als der Rest nach Luft schnappte. Brand hatte einen schlechten Moment und war auf Schreiber angewiesen. Der Vogel war geflogen. Alvarado blieb stetig trat kräftig in die Pedale und überstand die Hügel, Treppen und den Sandkasten, obwohl ihr die niederländische Meisterin dicht auf den Fersen war. Es kam zu spät. Ein neuer Sieg für die Dame, die so gut in das Cross-Jahr gestartet ist. Brand wurde charakterlich aus nächster Nähe Zweiter, Schreiber eroberte den dritten Platz gut.
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Ergebnis Superprestige Merksplas 2024, Elite Damen
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