Es ist schwer, es anders zu betrachten – Jon Jones ist ein Rätsel.
Während der Kampfwoche von UFC 309 und seiner außergewöhnlichen Karriere zeichnete sich Jones durch seine Unberechenbarkeit innerhalb und außerhalb des Achtecks aus.
Mit 37 Jahren, nach 23 UFC-Kämpfen und einem Rekord von 16 Siegen in Meisterschaftskämpfen, findet Jones immer noch neue Wege, seine Gegner zu verwirren und zu demontieren.
Jones ist ein Perfektionist – er ist dafür bekannt, dass er sich vor Kämpfen stundenlang Aufnahmen seiner Gegner ansieht, um deren Schwächen herauszufinden.
Diesmal war Jones’ bevorzugte Waffe ein knallharter, sich drehender Rückstoß, der seinen Gegner Stipe Miocic vor fast 20.000 jubelnden Fans im New Yorker Madison Square Garden zu Boden brachte.
Es war eine Technik, an der er Anfang des Jahres zu arbeiten begann und die vom legendären Kampfkünstler und Schauspieler Bruce Lee inspiriert wurde.
„Vor etwa sechs Monaten haben wir mit dem Training des Spinning-Back-Kicks begonnen. Mein Taekwondo-Trainer kam zu mir nach Hause, wir trainierten diesen Kick mehrere Monate lang drei Stunden pro Woche“, sagte Jones.
„Bruce Lee sagt, er fürchtet sich nicht vor dem Mann, der 10.000 Tritte kennt, sondern vor dem Mann, der einen Tritt 10.000 Mal ausgeführt hat. Ich habe ihn ausgeführt und es war ein verheerender Schlag.“
Noch bevor Jones den letzten Schlag landete, hatte sein amerikanischer Landsmann Miocic kaum eine Antwort auf die Vielfalt der Angriffe, die auf ihn gerichtet waren.
Einiges davon hing wahrscheinlich mit dem Alter zusammen. Mit 42 Jahren und nach fast vierjähriger Abwesenheit vom Achteck war Miocic noch lange nicht in seiner Blütezeit.
Aber vieles davon hatte mit Jones‘ großem Arsenal zu tun, denn Jabs, Highkicks, Ellbogen, Knie aus dem Clinch und Takedowns wurden eingesetzt, um Miocic zu Fall zu bringen.
Und das nicht nur, wenn er kämpft – Jones war diese Woche außerhalb des Achtecks genauso unberechenbar wie darin.
Anfang der Woche benutzte er einen Schimpfwort, um den britischen Interimsmeister Tom Aspinall zu beschreiben, den Jones weitgehend als Kandidaten für den nächsten Kampf abgetan hat.
Am selben Tag verließ er ein Interview mit dem Sportsender TNT Sports mit der Begründung, er erwarte ein „Aspinall-Fest“.
Dann wandte er sich gegen Miocic und weigerte sich, ihm auf einer Pressekonferenz die Hand zu schütteln, bevor er seine Meinung änderte und am nächsten Tag beim Wiegen einen Handschlag akzeptierte.
Jones polarisiert und das schon während seiner gesamten UFC-Karriere, die von Dopingverboten und Problemen in seinem Privatleben geprägt war.
UFC-Präsident Dana White weiß das besser als jeder andere.
„Jon Jones und ich kamen nie aus dem Käfig heraus. Wir hatten zehn Jahre lang eine schreckliche Beziehung“, sagte Dana White.
„Wir haben keine solche Beziehung mehr, aber ich musste ihn nicht mögen, um zu erkennen, wer er ist und wozu er fähig ist, und um die Brillanz zu sehen. Er ist der Beste, der je gekämpft hat, Punkt.“
„Es ist unglaublich, was er heute Abend geleistet hat. Solange er aktiv ist, ist er Pfund für Pfund der beste der Welt.“
Es gibt nur wenige Kämpfer, die sich im Vorfeld eines Kampfes wohler fühlen als Jones.
Am Donnerstag strahlte Jones hinter der Bühne, als ihm von einem Mitarbeiter im Madison Square Garden zu Ehren seiner UFC-Erfolge eine E-Gitarre überreicht wurde.
Am Tag des Kampfes konnte man Jones beim Sparring im Achteck in einem leeren Madison Square Garden sehen – etwas, das für UFC-Kämpfer ungewöhnlich ist.
Stunden bevor er gegen Miocic antreten sollte, war Jones live auf Instagram zu sehen, wie er mit seinem Team auf dem Weg zur Arena sang.
Jones hatte vor seinem Sieg über Miocic seinen Rücktritt angedeutet, sagt aber, dass er weitermachen will, wenn die UFC ihm ein Angebot macht, das er nicht ablehnen kann.
Wenn nicht, ist Jones mit dem Ende seiner historischen UFC-Karriere zufrieden.
„Heute Abend vor allen anderen meine Liebe zu Jesus bekennen, ein amerikanischer Champion sein und das vor meinem Präsidenten tun.“ [former and the next US president Donald Trump]. „Wenn Stipe mein letzter Kampf war, dann war das der richtige Weg“, sagte Jones.
