Der berühmte australische Rundfunksprecher und ehemalige Wallabies-Trainer Alan Jones wurde am Montag wegen einer Reihe mutmaßlicher historischer Sexualverbrechen angeklagt, teilte die Polizei mit, nachdem eine Untersuchung gegen den konservativen Radioschocksportler eingeleitet worden war.
Der 83-Jährige ist in ganz Australien ein bekannter Name und hatte jahrelang mit seiner hochkarätigen Radio-Talkshow großen Einfluss.
In seiner abwechslungsreichen Karriere war er auch Trainer der Rugby-Nationalmannschaft der Männer, Redenschreiber für einen australischen Premierminister und unterrichtete an einer der renommiertesten Schulen des Landes.
Detektive eines speziellen Kindesmissbrauchsdezernats verhafteten Jones am Montag, als sie einen Durchsuchungsbefehl in seiner Luxuswohnung im Hafen von Sydney vollstreckten.
Er wurde wegen 24 Straftaten gegen acht mutmaßliche Opfer im Zeitraum 2001 bis 2019 angeklagt, teilte die Polizei von New South Wales mit.
Darunter befanden sich elf Fälle schwerer Körperverletzung gegen Personen, die bei Jones beschäftigt waren.
Jones hat frühere Anschuldigungen wegen unsittlicher Körperverletzung, die Ende letzten Jahres in der Zeitung Sydney Morning Herald aufgetaucht waren, energisch zurückgewiesen.
„Wir werden behaupten, dass die Angeklagten einige von ihnen persönlich kannten. Einige von ihnen beruflich“, sagte der staatliche Kriminalkommandant Michael Fitzgerald gegenüber Reportern.
Das jüngste Opfer sei zum Tatzeitpunkt 17 Jahre alt gewesen, sagte Fitzgerald.
„Ich möchte den Opfern und ihrem Mut, sich zu melden, meine Anerkennung aussprechen.
„Sie sind sich genau wie die Ermittler darüber im Klaren, dass die harte Arbeit gerade erst beginnt.“
Ob als Sporttrainer, aufstrebender Politiker oder Radio-Schwergewichtler, Jones steht seit Jahrzehnten im Fokus der Öffentlichkeit.
Er erlangte Berühmtheit, als er in den 1980er Jahren die australische Rugbymannschaft trainierte und die Wallabies zu einem seltenen „Grand Slam“ gegen England, Wales, Irland und Schottland führte.
Seine Leistungen als Trainer und Administrator brachten ihm einen Platz in der australischen Sports Hall of Fame ein, wo er 1989 aufgenommen wurde.
– „Mächtig, spaltend“ –
Aber es war Jones‘ spätere Karriere als Radio-Talkback-Moderator, die seinen Einfluss im öffentlichen Leben Australiens festigte.
Auf dem Höhepunkt seiner Macht würden sich Politiker beider Seiten darum bemühen, mit dem rechtsgerichteten Jones und seiner erfolgreichen Radiosendung befreundet zu bleiben.
„Im Laufe von 36 Jahren wurde Alan Jones zu einer der mächtigsten, spaltendsten und sozial destruktivsten Stimmen, die die australischen Medien jemals hervorgebracht haben“, schrieb der Akademiker Denis Muller im Jahr 2021.
Ein australisches Gericht stellte fest, dass Jones im Jahr 2005 Hass gegen libanesische Australier geschürt und damit rassistisch motivierte Unruhen in Sydney angeheizt hatte.
Jones zog sich 2020 von seiner Radiosendung zurück.
Im Laufe seiner Karriere unternahm Jones mehrere erfolglose Versuche, einen Sitz im australischen Parlament zu gewinnen.
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