Die Entscheidung von Präsident Biden dazu Erlauben Sie der Ukraine, innerhalb Russlands mit von den USA gelieferten Langstreckenraketen anzugreifen hat in Russland eine wütende Reaktion ausgelöst.
„Der scheidende US-Präsident Joe Biden … hat eine der provokantesten und unüberlegtesten Entscheidungen seiner Regierung getroffen, die katastrophale Folgen haben könnte“, hieß es am Montagmorgen auf der Website der russischen Regierungszeitung Rossijskaja Gaseta.
Der russische Abgeordnete Leonid Slutsky, Chef der kremlfreundlichen Liberaldemokratischen Partei, prognostizierte, dass die Entscheidung „unweigerlich zu einer ernsthaften Eskalation führen und schwerwiegende Konsequenzen drohen“ werde.
Der russische Senator Wladimir Dschabarow nannte es „einen beispiellosen Schritt in Richtung Dritter Weltkrieg“.
Wut, ja. Aber keine wirkliche Überraschung.
Die kremlfreundliche Boulevardzeitung Komsomolskaja Prawda nannte es „eine vorhersehbare Eskalation“.
Was jedoch wirklich zählt, ist, wie Wladimir Putin es nennt und wie der Kremlchef reagiert.
Am Sonntagabend sagte er nichts.
Aber Russlands Präsident hat schon viel gesagt.
In den letzten Monaten hat der Kreml seine Botschaft an den Westen glasklar gemacht: Tun Sie das nicht, heben Sie nicht die Beschränkungen für den Einsatz Ihrer Langstreckenwaffen auf, lassen Sie nicht zu, dass Kiew mit diesen Raketen tief in russisches Territorium vordringt.
Im September warnte Präsident Putin, dass Moskau dies als den Ernstfall ansehen würde, wenn dies zugelassen würde „direkte Beteiligung“ der Nato-Staaten am Ukraine-Krieg.
„Das würde bedeuten, dass die Nato-Länder … mit Russland kämpfen“, fuhr er fort.
Im darauffolgenden Monat kündigte der Kremlchef bevorstehende Änderungen der russischen Atomdoktrin an, dem Dokument, das die Voraussetzungen festlegt, unter denen Moskau sich für den Einsatz einer Atomwaffe entscheiden könnte.
Dies wurde weithin als ein weiterer, wenig subtiler Hinweis an Amerika und Europa interpretiert, der Ukraine nicht zu erlauben, russisches Territorium mit Langstreckenraketen anzugreifen.
Wladimir Putins nächste Schritte zu erraten, ist nie einfach.
Aber er hat Hinweise fallen lassen.
Bereits im Juni wurde Putin bei einem Treffen mit den Chefs internationaler Nachrichtenagenturen gefragt: Wie würde Russland reagieren, wenn der Ukraine die Möglichkeit gegeben würde, Ziele auf russischem Territorium mit von Europa gelieferten Waffen anzugreifen?
„Erstens werden wir natürlich unsere Luftverteidigungssysteme verbessern. Wir werden ihre Raketen zerstören“, antwortete Präsident Putin.
„Zweitens glauben wir: Wenn jemand denkt, dass es möglich ist, solche Waffen in ein Kriegsgebiet zu liefern, um unser Territorium anzugreifen und uns Probleme zu bereiten, warum können wir dann nicht unsere Waffen derselben Klasse in die Regionen auf der Welt liefern, in denen …“ Sie werden sensible Einrichtungen der Länder ins Visier nehmen, die Russland dies antun?“
Mit anderen Worten: Moskau erwägt die Bewaffnung westlicher Gegner, um westliche Ziele im Ausland anzugreifen.
In meinem jüngsten Interview mit Alexander Lukaschenko, dem Führer von Belarus, schien Putins enger Verbündeter zu bestätigen, dass der Kreml in diese Richtung denkt.
Herr Lukaschenko sagte mir, er habe das Thema kürzlich bei einem Treffen mit westlichen Beamten besprochen.
„Ich habe sie gewarnt. ‚Leute, seid vorsichtig mit diesen Langstreckenraketen‘“, sagte mir Herr Lukaschenko.
„Die Huthi [rebels] könnte zu Putin kommen und nach Küstenwaffensystemen fragen, die schreckliche Angriffe auf Schiffe ausführen können.
„Und wenn er sich an dir dafür rächt, dass du Waffen mit großer Reichweite geliefert hast [President] Zelensky, indem er die Houthis mit dem Bastion-Raketensystem beliefert? Was passiert, wenn ein Flugzeugträger getroffen wird? Ein britischer oder amerikanischer. Was dann?“
Doch einige der Medienreaktionen in Russland schienen darauf abzuzielen, die Dinge herunterzuspielen.
„Die russischen Streitkräfte hatten es bereits getan [previously] „Bei Angriffen auf die Küste der Krim haben wir ATACMS-Raketen abgefangen“, sagte ein Militärexperte der Zeitung „Izvestia“, die weiter andeutete, dass der gewählte Präsident Trump die Entscheidung „überarbeiten“ könnte.
Dies ist, gelinde gesagt, eine ungewöhnliche Situation.
In zwei Monaten wird Präsident Biden nicht mehr im Amt sein und Donald Trump im Weißen Haus sein.
Der Kreml weiß, dass der gewählte Präsident Trump weitaus skeptischer als Präsident Biden gegenüber der Militärhilfe für die Ukraine war.
Wird dies in Wladimir Putins Berechnungen eine Rolle spielen, wenn er die Antwort Russlands formuliert?
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