Allerdings sagte Rhian Bowen-Davies, der Seniorenbeauftragte für Wales, dass dies zu mehr Todesfällen bei älteren Menschen führen könnte, und fügte hinzu: „Die Menschen werden die Auswirkungen davon spüren.“ Wir wissen, dass dies in diesem Winter zu 4.000 zusätzlichen Todesfällen führen könnte.“
Die Situation wurde noch dadurch verschlimmert, dass Tausende von Rentnern ihre Zahlungen verspätet erhielten, nachdem eine Flut von Anträgen zu einem Stau in den Leistungsprotokollen geführt hatte. Fast 75.000 ältere Menschen müssen mit zehnwöchigen Verzögerungen bei der Antragstellung rechnen, nachdem die Entscheidung im Juli einen Anstieg der Rentenkreditanträge auslöste.
Caroline Abrahams, Leiterin der Wohltätigkeitsorganisation Age UK, sagte: „Da das Met Office diese Woche in einigen Gebieten eine gelbe Wetterwarnung vor Schnee und Eis herausgibt, sind wir besonders besorgt – der Wegfall der Kraftstoffzahlung im Winter hat dazu geführt, dass viele ältere Menschen extra sind.“ Angst davor, diesen Winter die Heizung anzuschalten.
„Angesichts der hohen Energierechnungen und Lebensmittelpreise ist es verständlich, dass manche denken, sie müssten ihre Lebensmittel einschränken und die Heizung ausschalten, aber eine längere Einwirkung kalter Temperaturen kann schwerwiegende Auswirkungen auf die Gesundheit älterer Menschen haben, insbesondere wenn dies bereits der Fall ist versuchen, bestehende Krankheiten in den Griff zu bekommen.
„Die Kälte erhöht den Blutdruck, was wiederum das Risiko eines Herzinfarkts oder Schlaganfalls erhöht, und das Einatmen kalter Luft kann auch das Risiko und die Auswirkungen schwerer Krankheiten wie Grippe und Lungenentzündung erhöhen.“
Frau Abrahams sagte, es sei „lebenswichtig“, dass ältere Menschen „fit, warm und gesund bleiben, wenn sie können“, indem sie den ganzen Tag über warme Speisen und Getränke zu sich nehmen, sich warm einpacken und bei geschlossenen Fenstern schlafen.
