Die Ernennung von Robert F. Kennedy hat Gesundheitsexperten entsetzt. Hier sind seine drei gefährlichsten Ideen | Devi Sridhar

Die Ankündigung, dass Donald Trump Robert F. Kennedy zum US-Gesundheitsminister ernannt hat, hat in der Gesundheits- und Wissenschaftsgemeinschaft Schockwellen ausgelöst. Kennedy kandidierte als unabhängiger Präsidentschaftskandidat, bevor er sich zurückzog und Trumps Kandidatur im Austausch für eine einflussreiche Position unterstützte. Daher haben wir eine ziemlich gute Vorstellung von seinen Positionen zum Thema öffentliche Gesundheit.

Das Hauptziel, das Kennedy kürzlich verkündet hat, ist „Amerika wieder gesund zu machen“. Auf den ersten Blick ist es ein hehres Ziel. Das ist das Wesentliche der öffentlichen Gesundheit: Wie können Risikofaktoren für Krankheiten und Mortalität auf Bevölkerungsebene reduziert und die Qualität von Gesundheit und Wohlbefinden verbessert werden? Doch hinter diesem Slogan verbirgt sich eine dunklere, verschwörungsreiche Agenda. Als jemand, der viel Zeit damit verbracht hat, die globale öffentliche Gesundheit zu erforschen, glaube ich, dass dies die Positionen sind, die am gefährlichsten sein könnten.

Anti-Vaxxer-Ansichten

Kennedy ist als prominenter Impfgegner bekannt. Er hat behauptet, dass Impfstoffe Autismus verursachen können, und sagte auch, dass „es keinen Impfstoff gibt, der sicher und wirksam ist“. Er nannte den Covid-19-Impfstoff den „tödlichsten Impfstoff, der jemals hergestellt wurde“. Keine dieser Behauptungen ist wahr: Wiederholte Studien haben gezeigt, dass der MMR-Impfstoff keinen Autismus verursacht, wir verfügen über zahlreiche sichere und wirksame Impfstoffe gegen Kinderkiller wie Keuchhusten und Masern, und die Covid-19-Impfstoffe haben weltweit Millionen von Leben gerettet.

Vieles von dem, was er sagt, ist das, was die Leute hören wollen: Anti-Vax zu sein ist zunehmend eine Möglichkeit, eine Fangemeinde aufzubauen. Ich habe das als Wissenschaftler gesehen: Wenn man über Kinderimpfungen spricht, wird man täglich misshandelt. Wenn man über die Gefahren von Impfstoffen spricht, kann es zu einer Kult-Anhängerschaft kommen, wie es Russell Brand und Andrew Wakefield getan haben. Es ist nicht einmal klar, ob Kennedy persönlich glaubt, was er sagt: Gästen, die im Dezember 2021 zu einer Weihnachtsfeier in seinem Haus eingeladen wurden, wurde gesagt, sie sollten sich impfen lassen oder sich auf Covid-19 testen lassen (er gab seiner Frau die Schuld).

Die große Frage ist, wie viel Schaden er in den nächsten Jahren als der Mann anrichten kann, der die Gesundheitsbehörden in den USA leitet. Wird er die Haushaltszuweisungen für Impfkampagnen zurückfahren? Die Forschung an neuen Impfstoffen abschaffen? Wird er angesichts der anhaltenden Ausbreitung der Vogelgrippe bei Säugetieren und Vögeln die Bevorratung und Einführung von H5N1-Impfstoffen unterstützen, falls dies bei einem künftigen Ausbruch oder einer Pandemie erforderlich sein sollte? Wenn seine Ernennung genehmigt wird, werden Impfstoffe laut Experten „das erste Thema sein, das auf dem Tisch liegt“.

Die „Vorteile“ von Rohmilch

Ebenso hat er über die Vorteile von Rohmilch getwittert, was allgemein zu einem bizarren Maga-Gesprächsthema geworden ist. Der Verzehr von Rohmilch ist ein Risikofaktor für eine Reihe gefährlicher Krankheiten E. coli zu Salmonellen, ist aber angesichts der weitverbreiteten Infektion von Milchviehherden in den USA noch besorgniserregender. Während die Pasteurisierung nachweislich das H5N1-Virus in der Milch abtötet und seine Infektionsfähigkeit verhindert, behält Rohmilch seine Krankheitserreger. In diesem Jahr infizieren sich 24 Katzen, die auf einem Bauernhof Rohmilch getrunken haben, mit der Vogelgrippe; 12 starben und 12 litten an Blindheit, Atembeschwerden und anderen schweren Gesundheitsproblemen. Dann brauchen wir Bundesbehörden, die regulieren, was an die Öffentlichkeit verkauft wird, und eine klare Kommunikation der Gesundheitsrisiken gewährleisten. Stattdessen ist die Nachfrage nach Rohmilch gestiegen, und einige Anbieter behaupten, dass „Kunden [are] Sie fragen nach H5N1-Milch, weil sie Immunität dagegen wollen.“ (Es liegt eine gewisse Ironie in der Logik, die in dieser Situation hinter der Impfung steckt – der Schulung unseres Immunsystems, wie es auf einen Krankheitserreger reagieren soll.)

Anti-pharmazeutische Verschwörungstheorien

Ein Teil des Problems der Kampagne „Make America healthy again“ besteht darin, dass sie Feinheiten der Wahrheit innerhalb einer größeren falschen Erzählung enthält. Wir wissen, dass die von den „großen Pharmakonzernen“ in den USA verlangten Preise ein Problem darstellen – aber anstatt zu glauben, dass es sich dabei um eine Verschwörung zur Behandlung der Öffentlichkeit handelt, obwohl dies nicht in ihrem besten Interesse ist, lohnt es sich, darüber nachzudenken, wie das Vereinigte Königreich es geschafft hat, mehr zu verhandeln angemessene Preise. Hier kann die Regierung echte Macht haben: Sie sorgt für faire Preise für Gesundheitsdienstleister und Einzelpersonen und strebt nach den außergewöhnlichen Gewinnspannen der Pharmaunternehmen. Aber anstatt dies auf sich zu nehmen – Trump hätte beispielsweise in seiner ersten Präsidentschaft über die Preise für Covid-19-Impfstoffe verhandeln können –, ist es einfacher, alle Pharmaunternehmen zu dämonisieren. Viele von ihnen spielen natürlich eine wertvolle Rolle bei der Erprobung und Markteinführung von Medikamenten und Impfstoffen. Sie müssen nur reguliert werden.

TDie Umsetzung dieser Ideen wird eine Herausforderung sein, wenn ihr Befürworter die US-Gesundheitspolitik anführt. Wie versuchen Sie, mit denen in Kontakt zu treten, die Dinge glauben, die einfach nicht wahr sind? Es ist schwer: Eine aktuelle Nature-Studie ergab, dass je mehr Zeit man im Internet verbringt, um zu überprüfen, was wahr und was nicht wahr ist, desto mehr gerät man in das Kaninchenloch falscher Informationen. Diejenigen, die an ausgefallene Theorien glauben, sind im Allgemeinen Menschen, die sich für intelligenter halten als der Durchschnittsmensch, viel Zeit für eigene Recherchen im Internet haben und davon überzeugt sind, dass alle anderen getäuscht werden.

Die USA haben ein großes Gesundheitsproblem. Die Lebenserwartung geht dramatisch zurück, Covid-19 hat eine große Zahl von Amerikanern im erwerbsfähigen Alter getötet und das Vertrauen in die Bundesregierung liegt bei 23 %. Wenn wir uns jedoch gesündere Länder wie Dänemark und Südkorea ansehen, umfasst die Lösung grundlegende Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit, Zugang zu bezahlbarer medizinischer Versorgung und Vertrauen in die Regierung. Und keine Rohmilch trinken.

• Prof. Devi Sridhar ist Lehrstuhlinhaber für globale öffentliche Gesundheit an der Universität Edinburgh

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