Es gibt 82-Spiele-Spieler und dann gibt es 16-Spiele-Spieler. Lieben Sie ihn oder hassen Sie ihn, Draymond Greens Behauptung über Spieler, die für die Playoffs vorgesehen sind, ist richtig, und das gilt auch für Teams, die die besten NBA-Playoff-Rekorde einer Saison erzielt haben.
Ein Team kann in der regulären Saison erfolgreich sein, aber wenn es nicht in die Playoffs kommt, wird es nicht als einer der ganz Großen in Erinnerung bleiben. Nein, die Los Angeles Clippers werden Sie auf dieser Liste nicht finden.
Umgekehrt gibt es Mannschaften, die im richtigen Moment Feuer fangen oder den sprichwörtlichen Schalter umlegen, an den man sich trotz der Defizite in der regulären Saison gerne zurückerinnert. Zwar besteht ein enger Zusammenhang zwischen dem Erfolg in der regulären Saison und dem Erfolg in den Playoffs, es gibt jedoch auf beiden Seiten Ausnahmen, die beweisen, dass es in den Playoffs nicht immer das gleiche Spiel ist.
Nachfolgend werfen wir einen Blick auf die Teams, die in Bezug auf die Gewinnquote die besten Playoff-Rekorde für eine einzelne Saison erzielt haben. Man sagt, dass eine Meisterschaft nie einfach ist, aber diese Teams haben es so aussehen lassen.
1. 2016-17 Golden State Warriors: 16-1 Bilanz, .941 Gewinnquote
Es war Green, der behauptete, er sei ein 16-Spiele-Spieler, und kein Team in der NBA-Geschichte hatte einen besseren Playoff-Lauf als sein Kader 2016-17. Natürlich hatte das zum großen Teil mit dem wohl größten Free-Agent-Neuzugang in der NBA-Geschichte zu tun, als All-Star-Stürmer Kevin Durant Russell Westbrook und die Oklahoma City Thunder verließ und Stephen Curry, Klay Thompson und die Warriors unaufhaltbar machte.
Golden State schaffte es ungeschlagen aus der Western Conference und gewann alle Spiele bis auf eines zweistellig. Der einzige einstellige Sieg kam in Spiel 3 in der ersten Runde gegen Damian Lillard und die Portland Trail Blazers, und Durant musste mit einer Wadenzerrung aussetzen. Die Warriors besiegten die Utah Jazz und Spurs im West-Finale mit Leichtigkeit, nachdem sich Kawhi Leonard in einem kontroversen Moment in Spiel 1 den Knöchel verstauchte und auf dem Fuß von Zaza Pachulia landete.
Sie waren nur noch einen Sieg davon entfernt, das erste Team zu werden, das in den Playoffs ungeschlagen blieb, bevor LeBron James und Kyrie Irving diese Pläne zunichte machten. James und Irving erzielten zusammen 71 Punkte, 15 Assists und 17 Rebounds, als die Cleveland Cavaliers das Ausscheiden verhinderten und den Warriors eine makellose Nachsaison bescherten. Doch dadurch verzögerte sich nur das Unvermeidliche, denn die Warriors gewannen Spiel 5 mit 129-120 und 39 Punkten Rückstand auf Durant.
Sie belegten den ersten Platz unter den Teams mit den besten NBA-Playoff-Rekorden in einer einzigen Saison und dem zweitbesten Punkteunterschied in einer einzigen Nachsaison hinter den Milwaukee Bucks von 1970–71. (Dieser Vorbehalt muss genutzt werden, denn lustigerweise gehört die beste Punktedifferenz in einer einzigen Nachsaison einem Team, das in der ersten Runde verloren hat. Die Minneapolis Lakers von 1955–56 verloren zwei Spiele einer Serie von drei Spielen gegen die St. Louis Hawks, jeweils mit einem Punkt Vorsprung. Die Lakers gewannen Spiel 2 mit 58 Punkten, was ihnen einen Punkteunterschied pro Spiel in der Nachsaison von 18,7 beschert.
2. 2000-01 Los Angeles Lakers: 15-1, .938
Der Ausdruck „den Schalter umlegen“ wurde für die Lakers 2000-01 erfunden.
Nach einer Bilanz von 67:15 und einer Meisterschaftssaison im Jahr zuvor hatten die Lakers eine Bilanz von 56:26 mit der achtbesten Punktedifferenz in der Liga. Aber das Team wachte für die Playoffs auf und stürmte ungeschlagen durch den Westen.
Die Lakers mussten im Vorjahr sowohl gegen die Trail Blazers als auch gegen die Sacramento Kings ausscheiden, setzten jedoch 2001 beide Teams ohne Probleme aus dem Rennen. Dann, in einem mit Spannung erwarteten Conference-Finalspiel gegen die topgesetzten San Antonio Spurs, eliminierten die Lakers alle Teams Drama, indem er die ersten beiden Spiele in San Antonio gewann und die Spurs in den Spielen 3 und 4 in Los Angeles besiegte.
Das Einzige, was die Lakers von einer perfekten Nachsaison abhielt, war ein Supernova-Spiel 1 von All-NBA-Guard Allen Iverson im Finale. Iverson hatte 48 Punkte und den berühmten „Step Over“ von Tyronn Lue, was den Lakers ihre einzige Nachsaison-Niederlage bescherte.
In der Nachsaison erzielten Shaquille O’Neal und Kobe Bryant zusammen 59,8 Punkte, 22,7 Rebounds und 9,3 Assists pro Spiel. Es war einer der dominantesten Auftritte eines Duos überhaupt und führte die Lakers relativ problemlos zu einer erneuten NBA-Meisterschaft.
3. 1982-83 Philadelphia 76ers: 12-1, .923
Eine Mannschaft, die nicht oft als eine der besten Mannschaften aller Zeiten bezeichnet wird, dominierte die reguläre Saison und die Playoffs der Saison 1982/83.
Die 76ers beendeten die reguläre Saison mit 65-17, mit einer Top-Fünf-Platzierung in Offensive und Defensive und der besten Punktedifferenz in der Liga. Moses Malone gewann den MVP mit durchschnittlich 24,5 Punkten und 15,3 Rebounds. Julius Erving war sein Co-Star mit 21,4 Punkten pro Spiel.
Philadelphia eröffnete die Playoffs mit einem Sieg über die New York Knicks, aber es war kein einfacher Sieg. Bernard King behielt die Knicks in den Spielen 3 und 4, bevor die 76ers Zwei- bzw. Drei-Punkte-Siege einfahren konnten.
Die einzige Niederlage der 76ers gab es in der nächsten Runde gegen die Bucks, die im Conference-Halbfinale Larry Bird und die Boston Celtics besiegt hatten. Milwaukee kämpfte um einen Sieg im vierten Spiel gegen Philadelphia, nachdem er die ersten drei Wettbewerbe verloren hatte. Marques Johnson führte eine ausgeglichene Leistung der Bucks mit 19 Punkten an. Aber Andrew Toneys 30-Punkte-Vorstoß trug dazu bei, die Bucks in Spiel 5 auszuschließen.
Die beeindruckenden Lakers erwarteten die 76ers im Finale, allen voran Kareem Abdul-Jabbar und Magic Johnson. Die Lakers hatten die 76ers im Finale des Vorjahres in sechs Spielen geschlagen und waren auf der Suche nach ihrem dritten Titel in vier Jahren. Aber die 76ers schnitten in Spiel 1 mit 113-107 knapp ab und blickten nie zurück, während sie die Serie gewannen.
T-4. 1990-91 Chicago Bulls: 15-2, .882
Endlich erreichten wir ein Team von Michael Jordan, wenn auch nicht das, das als sein bestes galt. Es war Chicagos erstes Titelteam, das seine beste Playoff-Bilanz vorweisen konnte.
Die Bulls kündigten einen unglaublichen Playoff-Sieg an, indem sie die Knicks im Eröffnungsspiel mit 126:85 besiegten, bevor sie die nächsten beiden Spiele nutzten, um die Serie zu gewinnen.
Der erste Fehler kam in der zweiten Runde gegen die 76ers, als Philadelphia in Spiel 3 einen 99:97-Sieg erringen konnte, bevor es die nächsten beiden Spiele und die Serie verlor.
Wie die 76ers von 1982–83 hatten die Bulls einen atemberaubenden Sieg über den Titelverteidiger, doch der Sieg Chicagos gelang erst im Finale der Eastern Conference. Die Bulls zeigten schließlich ihre Dämonen und schlugen die Detroit Pistons, was in Spiel 4 in Detroit mit einem 115:94-Sieg gipfelte.
Die Bulls warteten im Finale auf die Lakers, nachdem Los Angeles die Houston Rockets, Warriors und Blazers besiegt und dabei nur drei Mal verloren hatte. Die erfahreneren Lakers gewannen Spiel 1 mit 93-91 hinter einem spielentscheidenden 3-Punkte-Wurf von Sam Perkins.
Danach hatte Chicago jedoch keine Probleme mehr und besiegte die Lakers in den nächsten vier Spielen und holte sich den ersten Titel der Franchise. Jordan, einer der größten NBA-Spieler aller Zeiten, zeigte im Finale eine beeindruckende Leistung mit durchschnittlich 31,2 Punkten, 11,4 Assists, 2,8 Steals und 1,4 Blocks in der Serie.
T-4. 1988-89 Detroit Pistons: 15-2, .882
Bevor die Bulls die Pistons demontierten, gehörten sie zu den vielen NBA-Teams, die im Osten nicht an ihnen vorbeikamen. Detroit gewann 1989 und 1990 zwei aufeinanderfolgende Titel, der erste davon war ein dominanter Durchmarsch in den Playoffs.
Die Pistons besiegten die Celtics und die Bucks und bereiteten so ein Endspiel der Eastern Conference mit den Bulls vor. Die Bulls lagen in der Serie mit 2:1 in Führung, nachdem Michael Jordan in Spiel 3 einen 46-Punkte-Vorstoß erzielte, der sie zu einem 99:97-Sieg führte, aber die Pistons gewannen die nächsten drei Spiele und beendeten die Serie.
Die Lakers erwarteten die Pistons in einem Finals-Rückkampf von 1988, den die Lakers in sieben Spielen gewannen. Allerdings sollte es 1989 keine umstrittene Serie geben, da die Pistons Los Angeles auf dem Weg zur ersten Meisterschaft der Franchise besiegten.
Vielleicht wäre die Serie wettbewerbsfähiger gewesen, wenn Magic in Spiel 2 seine Oberschenkelmuskulatur nicht belastet hätte (er spielte in Spiel 3 nur fünf Minuten und spielte in Spiel 4 nicht), aber die Pistons nutzten den Vorteil voll aus.
T-4. 1998-99 San Antonio Spurs: 15-2, .882
Ein Jahrzehnt, nachdem die Bad Boy Pistons Detroits ersten Titel mit nach Hause geholt hatten, holten sich die Spurs mit einer eigenen dominanten Serie den ersten Titel in der Geschichte ihrer Franchise.
Für San Antonio begann es nicht so reibungslos, das zweite Playoff-Spiel musste sich Kevin Garnett und den acht gesetzten Minnesota Timberwolves mit 80:71 geschlagen geben. Aber Tim Duncan und die Spurs gewannen die nächsten beiden Spiele, schlossen die Wolves ab und setzten sich durch die Lakers und Blazers, um aus dem Westen hervorzugehen.
Das Team traf im Finale auf einen weiteren an Nummer 8 gesetzten Spieler (obwohl die Saison aufgrund des Lockouts in der Nebensaison auf 50 Spiele reduziert wurde), nachdem die Knicks die topgesetzten Miami Heat, Atlanta Hawks und Indiana Pacers besiegt hatten. Es war ein Finale mit geringer Punktzahl, da keines der beiden Teams in irgendeinem Spiel 100 Punkte erreichte. Aber die Spurs besiegten die Knicks in fünf Spielen. Der einzige Makel war Spiel 3, als Allan Houston mit 34 Punkten New York zu einem 89:81-Sieg führte.
Die Knicks hatten in Spiel 5 die Chance, die Serie zu verlängern, aber Latrell Sprewells Schuss verfehlte den Summer und die Spurs kamen mit einem 78-77-Sieg und der Meisterschaft davon.
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